Захотелось сделать статью об этой крепости, потому что, во-первых, место очень интересное и значимое, а, во-вторых, мы бывали там уже неоднократно, но я подробно никогда о ней почему-то не рассказывала. Исправляю это упущение.
Месторасположение крепости Каркассон
Крепость Каркассон расположена в одноименном городе, на юге Франции, в регионе Окситания, в департаменте Од, в исторической провинции Лангедок.
Она стоит на холме, с которого открывается прекрасный вид на окружающие равнины и реку Од, протекающую здесь.
От нас (город Безье) до нее около 100 км, чуть больше часа езды. От Тулузы - примерно 80 км. Совсем недалеко оттуда находится граница с Андоррой и Испанией, а также горы Пиренеи.
Такое стратегическое местоположение на пересечении важнейших торговых путей делало город важным пунктом обороны и торговли на протяжении веков, особенно во времена средневековья, когда эта территория была ареной многочисленных военных конфликтов.
В настоящее время Каркассон — это не только историческая крепость, но и среднего размера город, с населением около 50 000 человек. (Надо сказать, сам город ничем не примечателен).
Туристы могут легко добраться до города как на автомобиле, так и на поезде, а ближайший международный аэропорт расположен в Тулузе.
Крепость Каркассон представляет собой одно из самых впечатляющих исторических сооружений в Европе. Кроме того, она прекрасно сохранилась до наших дней. Средневековый город-крепость окружен мощными высокими стенами с башнями, которых здесь больше 50.
Войти в него можно через главные Нарбонские ворота (названы в честь соседней Нарбонны) по небольшому мосту, ведущему через ров. Вход бесплатный, но за посещение музеев придется платить.
Есть еще и другой вход - через Ворота Од, вверх по холму.
История крепости
Каркассон имеет богатую историю. Первые поселения на этой территории появились ещё в доисторические времена, однако значительное развитие крепости началось в эпоху Римской империи. В I веке до н. э. римляне построили здесь стратегически важный военный лагерь.
В X веке он стал важным пунктом на границе между Францией и Испанией. В XIII веке, после завоевания территории катарами, они преобразовали Каркассон в мощное укрепление, которое сумело благополучно пережить войны и осады.
Каркассон и катары
Одним из наиболее значимых событий в истории Каркассона стал Альбигойский крестовый поход (1209-1229), направленный против катаров.
Катары являлись последователями религиозной секты, распространённой на юге Франции. Они проповедовали дуализм — идею о борьбе двух равных сил, добра и зла. Катары считали, что материальный мир был сотворён дьяволом, а душа человека принадлежала Богу. Католики, соответственно, считали их еретиками и хотели уничтожить. В 1209 году крестоносцы осадили Каркассон, который принадлежал тогда катарам.
Защитники города, во главе с местным графом Раймоном VI, оказали упорное сопротивление. Однако после многодневной осады, в результате предательства и внутренних разногласий, Каркассон был захвачен крестоносцами. Это событие символизировало завершение победы католической церкви над катарами.
После завоевания, в 1226 году, Каркассон вошёл в состав французского королевства, и король Людовик IX (Святой Людовик) сделал его важным оборонительным центром на границе с Арагонским королевством. С этого времени город стал играть важную роль в защите юго-западных рубежей Франции.
Запустение и восстановление
Однако в XV-XVI веках стратегическая роль крепости снизилась. С этого времени она и приходить в запустение.
Крепость оставалась полузабытой до XIX века, когда архитектор Эжен-Виктор Дежарди, вдохновлённый идеями романтизма и историзма, взялся за её восстановление.
В 1853 году он был назначен на пост инспектора по реставрации старинных памятников, и Каркассон стал одним из его главных проектов. Дежарди стремился сохранить средневековую атмосферу города, в то же время восстанавливая разрушенные элементы.
Его работа вызвала споры среди историков и архитекторов того времени, но впоследствии его восстановление было признано успешным.
С 1997 года крепость Каркассон внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как выдающийся пример средневековой оборонительной архитектуры.
Что посмотреть в крепости
Одной из главных особенностей Каркассона является её оборонительная система. Город окружён двумя линиями крепостных стен, с башнями и воротами, которые создают неприступную крепость. Башен здесь насчитывается 52, если не ошибаюсь.
Внутри крепости расположены симпатичные узкие улочки, создающие уникальную атмосферу средневекового города.
Правда, слегка этой атмосфере мешает количество людей и бойкая торговля, которая в сезон ведётся для туристов: сувениры, уличная еда и т.д. В крепости имеются также рестораны и кафе. Есть даже небольшой отель с мишленовским рестораном.
Пробовать здесь (в этом городе), без сомнения, нужно именно касуле - традиционное блюдо этого региона: фасоль, грудинка, жирные колбаски из Тулузы с зеленью.
Особое внимание туристам путеводители рекомендуют уделить Графскому замку (посещение платное). Признаюсь, мы туда на экскурсию не ходили. Но это должно быть интересно.
А также нужно обязательно зайти в старинный собор Святого Назария и Цельсия, который является примером готической архитектуры и украшен витражами. (Посещение бесплатное, мы, правда, пока не заходили внутрь, честно говоря).
Легенда о Даме Каркас
Считается, что город получил свое имя благодаря одной легендарной женщине, которая когда-то сумела спасти его. Ее фигура встречает посетителей на главном входе.
Она была вдовой сарацинского вождя, который командовал защитой города против вторжения армии Карла Великого. Во время осады у жителей закончились припасы, ситуация стала опасной. Тогда Дама Каркас придумала хитроумный план, чтобы вывести врага из равновесия.
По легенде, она приказала выбросить за стены города последний мешок с зерном и последнюю свинью, чтобы показать, что в городе еще полно запасов еды. Захватчики поверили в это и сняли осаду, думая, что не смогут победить.
Самый красивый праздничный салют
Нам нравится приезжать иногда в Каркассон просто прогуляться. Но особенно здорово оказаться здесь именно 14 июля. Как известно, в этот день Фоанция отмечает свой главный национальный праздник - День взятия Бастилии. В этот день в каждом французском городе традиционно вечером запускаются фейерверки. А одним из самых красивых салютов праздничного вечера считается именно в Каркассоне.
Потому что запускают его с крепости и на ее фоне, что придает дополнительную зрелищность. Мы 2 раза ездили смотреть - всем советую. Правда, удачные места нужно занимать очень и очень заранее - желающих очень много.
Вообще приезжать в Каркассон хорошо в любое время года. Зимой здесь меньше туристов, но бывает слишком ветрено. Летом всегда много посетителей и бывает очень жарко. В пасмурную погоду крепость выглядит достаточно мрачно.
Но, в любом случае, здесь всегда красиво и интересно. Так что, всем рекомендую к посещению.