Семья
### Глава 10. Привкус воспоминаний
Солнце мягко светило в окно, когда Мария, играя на полу, вдруг остановилась и подняла голову. Её глаза, блестящие от любопытства, смотрели на мать.
— Мам! — воскликнула она, отложив свою игрушку. — Я слышала, что в нашем городке был кто-то... страшный. Кто это?
Анна старалась сохранить спокойствие, но её сердце ёкнуло. Она знала, что этот вопрос рано или поздно возникнет. Нежно и серьёзно посмотрела на свою дочь, Анна ответила:
— Это история, о которой мы редко говорим. Но ты, моя дорогая, должна знать, что иногда в жизни встречаются тёмные моменты.
Мария с любопытством уставилась на мать, её маленькие руки сжали колени.
— Почему он страшный? Что он сделал? — спрашивала она, невольно подаваясь вперёд, будто искала ответы в материном взгляде.
Анна села рядом с ней, собрав мысли. В голове мелькали обрывки воспоминаний о том, как страх обуял городок.
— Этот человек был так похож на тень, — наконец промолвила она, глядя в окно, за которым осень убрала зелень и оставила лишь огненные листья. — Он приходил, когда солнце опускалось за горизонтом. Люди шептались о нём, многие пугались. Говорили, что он приносит беды.
Мария, внимая каждой детали, завороженно смотрела на мать.
— Почему тогда не прогнали его? — воскликнула она, щурясь от удивления. — Разве он не может только дружить с нами?
Анна вздохнула. Эти вопросы уводили её в далекое прошлое. Но она решила, что не имеет смысла сосредотачиваться на темных обрывках истории.
— Знаешь, может, он просто искал дружбы, — с улыбкой произнесла Анна. — А если бы он пришёл к тебе с настоящими печеньями? Ты бы пригласила его поиграть?
Мария, представив эту ситуацию, разразилась смехом.
— Печенья? Мам! Это смешно! — громко засмеялась она. — Я бы не могла устоять перед настоящими печеньями!
Анна улыбнулась, наблюдая за тем, как свет в глазах дочки превращает тишину в веселье.
— Вот видишь, — продолжала она весело, — иногда все, что нужно, чтобы избавиться от страха — это просто немного печенья и хорошего настроения.
Мария с удовольствием поддержала эту мысль.
— А если бы у него была пекарня, как у тебя? Тогда люди бы боялись напрасно!
— Точно! — воскликнула Анна, смеясь вместе с дочкой. — Представь, как он был бы успешен! "У тени" — это могло бы стать популярным местом!
Они засмеялись вместе, и тёплая атмосфера заполнила их дом. Анна поняла, что шутя о страхах, они не только развеивают свою тревогу, но и создают вместе новые, радостные воспоминания.
— Мам, давай представим, что он настоящий повар, и у него есть секретный рецепт! — предложила Мария, её воображение разгоралась все больше.
Анна кивнула, наслаждаясь этой игрой.
— Разумеется! Но знаешь, какой у него секретный ингредиент? Любовь! — произнесла она, прижимая дочь к себе.
Смех разносился по комнате, и страхи остались далеко позади, уступая место радости близких отношений. Сегодня им не нужно было вспоминать о тучах прошлого — всё, что им было нужно, это взаимопонимание, свет и много смеха.
Но вдруг постучали в дверь.