Перед нами очень интересная и редкая монета времен правления Елизаветы Петровны. Причем эта монета никогда не была в широком обороте, а использовалась только для дворцового обихода и предназначалась для ... игр в карты!!! Все дело в том, что сама императрица очень любила и обожала азартные игры в карты, в том числе различные веселые забавы, некоторые из которые даже вошли в историю. Между прочим в азартные игры того времени было играть запрещено простому человеку и только дворянин мог позволить себе перекинуться в картишки. Но даже им разрешалось делать только денежные ставки, а вот имущество, лошадей, крепостных и ценные вещи на кон ставить им запрещалось.
Зато Императорскому Величеству разрешалось все, в том числе и устраивать различные игры в своем дворце. Тут вот гуляй не хочу - все ограничения были сняты напрочь, и придворные пользовались этими поблажками на всю катушку. Суммы проигрышей и выигрышей были просто астрономическими для простого обывателя и могли довести его до инфаркта! Вдуматься только, тут проигрывали даже не сотни рублей, а целые состояния для некоторых людей! Например фаворит Елизаветы Петровны за одну ночь азартных игр мог спустить за ночь до 150 тысяч!!! рублей. Причем эти игры в императорском дворе не прекращались не на минуту, а сам дворец был похож на самое настоящее казино нашего времени.
Что бы избежать таких проблем императрица заказала чеканку золотых монет на монетном дворе Москвы для обихода внутри императорского двора. Тираж полтины составил 22 389 штук. Несмотря на специфичное назначение монеты отчеканены они из золота 917 пробы с портретом императрицы. А вот диаметр был очень мал, всего 13 мм, поэтому все надписи на ней пришлось сократить, даже номинал полтина пришлось разделить на полти и на с датой 1756 год. Зато Вензель и портрет выполнен в лучшем виде, граверы на выполнение портрета не пожалели сил и времени и сил вырезая такой маленький штемпель .
Выпуск монеты это не сильно изменил ситуацию. Дворяне сразу нашли обходные пути и начали их использовать как игровые жетоны или фишки. На номинал всем было просто плевать, например один полтинник мог иметь разную нарицательную стоимость и нередки были случаи когда их цена доходила до 10 тысяч рублей. Да и императрица любила тоже сыграть, но делала она это целенаправленно смешивая свой азарт с политикой. По словам очевидцев она почти всегда проигрывала, таким образом она ненавязчиво финансово поддерживала тех подданных которые нуждались в этой поддержке.
Эта полтина была не единственным номиналом который был предназначен для хождения внутри дворца. Выпускались также монеты в 1 и 2 рубля, но в отличии от полтины встречаются гораздо чаще и выпускались несколько лет. Поэтому кроме рубля 1756 встречаются рубли с датами 1757 и 1758.
Самым большим и тиражным номиналом были два рубля. Ее тираж в 1756 году составили 53 тысячи плюс тираж Санкт-Петербургского двора в 8712 единиц и Московского монетного двора 1758 года тиражом 2610 монет. Большинство монет дошли до нас в хорошей сохранности и состоянии, что может говорить о том что рублевые и двухрублевые монеты тоже в основном обращались внутри дворца, но среди них встречаются и довольно истертые образцы, что говорит об их двойном назначении. Известны документы, где указываются факт отправки партии таких монет для выплаты жалованья армии в Риге, поэтому среди ученых много мнений и споров для чего был налажен их выпуск и было ли у них двойное назначение или это были единичные случаи.
А вот полтины точно были в обращении как фишки современного казино и считаются более редкими монетами среди нумизматов, а цена может доходить до 160 тысяч рублей.
Опыт Елизаветы Петровны переняла и Екатерина II выпустив такие же номиналы в 1777 году, на монетах изменили лишь портрет, вес золотой монеты. имя императрицы и год выпуска. Сама Екатерина тоже была не прочь сыграть в карты, но в отличии от своей предшественницы не была такой заядлой картежницей и ее игры как правило сводились от случая к случаю.