Пришло время поговорить про оставшиеся пилотируемые запуски программы Mercury, поехали)
Меркурий-Атлас 6
Думаю, вы заметили, что в первых двух миссиях Меркурий-Редстоун-3 и Меркурий-Редстоун-4 в названии фигурировало некое "Редстоун", а тут вдруг в названии какой-то "Атлас". Странно, не находите?
Дело в том, что во всём проекте Меркурий в качестве ракет-носителей использовались два ускорителя: ракеты Редстоун и Атлас соответственно.
Первая применялась для суборбитальных полетов. Редстоун была достаточно мощной, чтобы поднять капсулу на высоту около 190 км, но не могла вывести ее на орбиту. Вторая ракета, более мощная и сложная, использовалась для орбитальных полетов. Ракета Атлас могла вывести капсулу на околоземную орбиту.
На Атлас были запущены четыре пилотируемые миссии: МА-6, МА-7, МА-8 и МА-9. Про них дальше и поговорим.
Возвращаемся к МА-6:
20 февраля 1962 года в рамках миссии Меркурий-Атлас 6 астронавт Джон Гленн (кстати, компания Blue Origin назвала свою ракету New Glenn как раз-таки в честь этого астронавта) на корабле Frendship 7 совершил первый орбитальный полет США, проведя почти 5 часов в космосе и облетев Землю трижды на высоте до 260 км. Несмотря на опасности, связанные с состоянием теплозащитного экрана, миссия завершилась успешным приводнением в Атлантическом океане.
Кстати, пилотируемые миссии проекта Меркурий часто называют не официальным названием вроде Меркурий-Редстоун-4 и т. д., а названием корабля, на котором полетел астронавт:
Всё пошло с Алана Шепарда, который перед стартом первой миссии Меркурий-Редстоун-3 дал своему кораблю личное имя — Freedom 7. После него и другие астронавты "Меркурия" стали давать имена своим кораблям, добавляя в конце цифру 7 — в качестве дани уважения первому составу "Меркурианской семёрки".
Так, например, следующую миссию МА-7, также именуют Аврора 7 — как раз названием корабля:
Миссия Аврора 7 состоялась 24 октября 1962 года и была выполнена астронавтом Скоттом Карпентером. Полёт продлился 4 часа 39 минут и был сосредоточен на науке — были проведены первые исследования жидкостей в невесомости и сфотографирована Земля (также была неудачная попытка наблюдения салюта, запущенного с Земли). Скотт Карпентер совершил 3 витка вокруг Земли. По отчётам — работа всех систем космического корабля и ракеты-носителя была безупречна. За весь полёт произошел лишь один сбой — в датчике ориентации по горизонту.
Меркурий-Атлас 8
Миссия Сигма 7 (Да, вам не показалось) состоялась 3 октября 1962 года и была выполнена астронавтом Уолтером Ширрой. За 9 часов полёта он совершил 6 витков вокруг Земли, при этом столкнувшись с некоторыми техническими проблемами — неисправность одного из приборов на борту.
Задачей полёта было главным образом сосредоточиться на технической оценке корабля, а не на научных экспериментах. Миссия продемонстрировала улучшенные характеристики космического корабля и системы управления, подтвердив способность астронавтов безопасно работать в условиях длительного пребывания на орбите.
Важным аспектом полета стало более стабильное управление и успешное выполнение манёвров, необходимых для корректной ориентации и работы корабля.
Меркурий-Атлас-9
Полет состоялся 15 мая 1963 года и стал завершающим этапом проекта. Был выполнен Гордоном Купером на космическом корабле Faith 7 (Вера 7). За 34 часа в космосе астронавт совершил 22 витка вокруг Земли, демонстрируя не только способность управлять кораблем в условиях длительного пребывания в орбите, но и справляясь с рядом технических проблем (некорректная работа приборов контроля топлива и нестандартные ситуации).
Это, кстати, был самый длительный пилотируемый полет американцев, который они совершали в космической гонке с СССР. Но, даже несмотря на это, они остались ещё далеко позади советского Востока-3, который установил временной рекорд в 94 часа 22 минуты.
После последнего полёта, Меркурий-Атлас-9, проходили долгие дебаты о том, запускать ли ещё один корабль, МА-10. Предполагался трёхдневный полёт, в 48 витков, c Аланом Шепардом в октябре 1963 года. Но, в конце концов учёные НАСА решили, что пришло время идти дальше — тогда уже был спроектирован космический корабль Gemini по одноимённой программе, и полёт МА-10 так и не состоялся.
Программа Меркурий достигла всех своих целей.
На этом всё. Мы с вами обсудили все 6 пилотируемых запусков проекта Меркурий. Дальше переходим к обсуждению программы Gemini.
Жду вашего актива, спасибо за прочтение!❤️
Напоминаю, про свой Телеграмм-канал, в котором куча коротких постов про красоты космоса 😊.