Спортивный молодежный боевичок с мотивирующим названием-кричалкой "Не отступать, не сдаваться" был снят еще осенью в 1984 году, но на экраны вышел он только в мае 1986 года.
Сценарий принадлежит Киту Стрэндбергу. Ранее он никогда их не писал, но публиковал статьи в журналах, посвященных боевым искусствам. Так же он был экскурсоводом для американских туристов в Китае, который желал заинтересовать какую-либо из киностудий Гонконга в идее фильма, где подавалась бы американская история, но с гонконгским стилем боев.
Единственным, кого Кит смог заинтересовать своей идеей, был Нг Сиюэнь - глава кинокомпании Seasonal Film Corporation. Они встретились в его офисе, после чего Кит улетел в США, где работал в фитнес центре.
Через год Киту позвонили китайцы и заявили о готовности снимать. Стрэндберг сел писать сценарий, причем как это делается, он не имел понятия. Например, в сценариях детально не описывается драка, а просто пишут что-то вроде: "Они дерутся".
Кит часами переписывал сценарий по ночам и первоначальная версия состояла из 220 страниц. Рабочее название - "Ринг истины", однако когда Стрэндберг услышал песню Брюса Спрингстина "Never Surrender" , то изменил название.
На главную роль взяли паренька Курта МакКинни, который узнал о наборе в фильм через объявление в газете. Когда он приехал в студию, то всех персонажей разобрали и осталась только главная роль, которая ему и досталась.
Для актера это стало настоящей удачей, ведь его ранее не взяли в фильм "Американский ниндзя". Тогда Майкл Дудикофф стал звездой картины. Более того, Курт вообще уже собирался стать полицейским и его заявление в полицейское управление Лос-Анджелеса было принято в тот же день, когда он получил главную роль.
В начале фильма появился еще никому не известный Жан-Клод Ван Дамм в роли советского злодея Ивана Крашинского. Интересно, что в финальных титрах он значился как исполнитель роли Карла Брездина. Ван Дамма выбрал Кит Стрэндберг из толпы, пришедшей на кастинг фильма. Точнее, изначально сценарист выбрал трех парней, но повезло в итоге Жан-Клоду.
Жан-Клод Ван Дамм приезжал на съемки фильма на старенькой машине, а в конце съемочного дня просил коллег по площадке помогать заводить ее с толкача.
Жан-Клод во вступительной сцене драки в школе боевых искусств должен был ударить четко в верхнюю часть груди Тимоти Бейкера, но вместо этого умудрялся попадать в колено, лицо и горло актера. Режиссер Кори Юэнь делал замечание еще никому не известному Ван Дамму, но тот все равно был весьма небрежен.
По сюжету фильма, после столкновения с мафией, главный герой Джейсон вместе с семьей переезжает в Сиэтл, где знакомится с веселым чернокожим пареньком Ар Джеем. Его сыграл Джей Фэйлс, который настолько хотел попасть в кино, что соврал на кастинге, что умеет кататься на скейтборде и танцевать брейк. В итоге пришлось подключать дублера.
Съемки картины заняли 36 дней. Несмотря на то, что действие картины происходит, преимущественно, в Сиэтле, в самом городе съемки шли около недели.
Герой Джейсон, после череды неудач, просит помощи на могиле своего кумира Брюса Ли и к нему явился дух мастера. Тут стоит упомянуть, что картина посвящается его памяти. Сценарист Кит Стрэндберг был большим поклонником Брюса и, с его слов, никогда не хотел бы сделать что-то, что могло бы навредить его наследию или унизить его. Отдать дань уважения мастеру - именно эту цель преследовал Кит при написании сценария.
Кореец Ким Тай-Чун сыграл духа Брюса Ли, причем он разговаривал только на корейском. Ким уже ранее был дублером Брюса Ли в фильме "Игра смерти", поскольку картина вышла после того, как Брюс ушел из жизни и не все сцены с его участием были сняты. Справедливости ради, Ким Тай-Чун не очень-то уж был и похож на Брюса.
Постановщик боев Харрисон Манг Хой, который в свое время поработал с Джеки Чаном, дублировал как Курта МакКинни, так и Ким Тай-Чуна в сценах, когда нужно было крутить сальто.
Курт МакКинни отказывался выполнять трюк с ногой в петле, когда он должен был с прыжка ударить висящую высоко грушу. Но режиссер Кори Юэнь заставил!
Во второй половине фильма сценарист Кит Стрэндберг сыграл одного из хулиганов, который напал на отца главного героя. В процессе съемки этого эпизода Курт МакКинни случайно ударил одного из своих оппонентов ногой в лицо, выполняя удар в воздухе.
В финале состоялся бой местных кикбоксеров против русского Ивана. Стоит сказать, что это были настоящие бойцы и если перечислять все их заслуги в спорте, то статья затянется надолго. Поговаривают, что Ван Дамм и здесь отличился, отправив пару раз в нокаут Питера Каннингема.
Актер Тимоти Бейкер, сыгравший отца главного героя, несколько лет спустя встретился в суде с Жан-Клодом Ван Даммом. Дело в том, что Ван Дамм на съемках фильма "Киборг" нанес серьезную травму глаза своему экранному оппоненту актеру Джексону Пинкни. Тот утверждал, что с Ван Даммом был невозможно было работать в силу его небрежности.
Тимоти Бейкер, как актер, отхвативший в свое время от Ван Дамма, был одним из свидетелей на том суде.
Еще один свидетель на том суде - Рон Понэль, сыгравший одного из кикбоксеров в "Не отступать, не сдаваться". Рон, будучи профессиональным бойцом, напротив, сказал, что Ван Дамм обладал достаточным контролем и мог без жалости разыграть сцену драки.
В общем, режиссер Кори Юэнь часто делал замечания Ван Дамму за его небрежность. Но, справедливости ради, стоит сказать, что Жан-Клоду так же некисло прилетело, когда он неудачно приземлися на поясницу, вылетая с ринга в конце фильма.
Жан-Клода Ван Дамма и Курта МакКинни пригласили на съемки второй части фильма. Ходят разные слухи из-за чего они там не приняли участия, но одна версия мне показалась довольно забавной. Курт МакКинни рассказывал, что общался с Ван Даммом по телефону и обсуждал съемки второй части на границе Таиланда и Камбоджи. Так вот, Жан-Клод где-то наслушался, что там обитают камбоджийские пираты и он испугался, что те его ограбят и вдобавок отжaрят!
"Не отступать, не сдаваться" стал классикой боевого кино в узких кругах. Из всего актерского состава звездой стал только Жан-Клод Ван Дамм, благодаря которому к фильму проснулся повторный интерес после обретения бельгийцем звездного статуса. За фильм Жан-Клод получил всего 250 долларов!