При первом упоминании имени Гранта Вуда (годы жизни 1891-1942) у большинства людей в памяти сразу же всплывает его наиболее знаменитое произведение под названием «Американская Готика». Это настолько культовая картина, что её легко узнают даже те, кто не знает автора. Изображение стало широко распространённым в СМИ, его перетолковали в многочисленных художественных работах, а также в мультфильмах и кино.
Многие знакомы с этой картиной благодаря яркой заставке телевизионного сериала «Отчаянные Домохозяйки». Благодаря восторженной популярности своего произведения Вуд практически превратился в «художника одной картины». Однако его наследие гораздо обширнее. Оно представляет собой яркий пример американского направления в искусстве, известного как Регионализм. Творчество Вуда отличается уникальным стилем и оригинальностью, что очень важно для любого художника.
В 1913 году начинающий мастер поступил в Школу Искусств при Университете Чикаго. Но, что любопытно, он не увлекался живописью, а занимался изготовлением серебряных ювелирных изделий. Тем не менее, его привлекали современные живописные стили — импрессионизм и постимпрессионизм. Вуд четыре раза отправлялся в Европу (в период с 1920 по 1928 годы), погружаясь в изучение различных живописных техник и стилей. Однако новшества не вошли в его творческий подход. Больше всего ему был близок дух и стиль работ Яна ван Эйка — фламандского художника раннего Возрождения, чьи картины отличались чёткостью и «гладкостью» изображения, а также реалистичным изображением людей без идеализации.
Во времена Великой Депрессии Вуд основал художественную колонию под названием «Каменный Город», чтобы поддержать художников в этот тяжёлый период. С 1934 по 1941 он работал преподавателем в Университете Айовы. Этот этап жизни оказался весьма продуктивным — он создал множество картин, обучал студентов и даже курировал проекты по настенной живописи. К сожалению, путь художника был коротким — он скончался в день своего рождения в возрасте 51 года в 1942 от тяжёлой формы рака. Однако его уникальные работы, запечатлевшие трудолюбивых людей сельской Америки, остались с нами. Многие его современники не оценили его труд, но сегодня «Американская Готика» воспринимается как культовое произведение.
В этой картине зрители увидели разные интерпретации. Знаменитая Гертруда Стайн в своих отзывах подчёркивала сатиричность образов Вуда, однако сам художник имел противоположное мнение. Он считал, что изображённые на картине измученный фермер и его ещё более непривлекательная дочь — истинные герои Америки, олицетворяющие стойкость и выносливость людей, переживших ужасные голодные времена Великой Депрессии. Эти персонажи стоят крепко на своих ногах; именно на них держится благосостояние и процветание общества. Символично, что среди множества созданных Вудом произведений именно это стало его главной работой и символом сельской жизни Соединённых Штатов.
1 картина. «Американская Готика»
- Дата создания: 1930 год
- Размеры: 74 х 62 сантиметра
- Место нахождения: Чикагский Институт Искусств (Чикаго, штат Иллинойс, США)
Вуд изображает фермера и его дочь на фоне их достаточно простого дома. Здание построено в характерном для времени художника стиле плотницкой готики. Мы видим, что фермер крепко сжал в кулаке вилы. Кажется, что это не орудие для работы, а особый вид оружия. Художник передаёт полную непривлекательность фермера. Губы его плотно сжаты. Волосы плотно стянуты, голова слегка повёрнута. В глазах можно прочесть очень глубокую обиду и подлинное возмущение. На дочери мы видим передник, который уже был в те времена старомодным. Лицо её выражает решимость, губы сжаты, в глазах читается вызов. Она всецело поддерживает родного отца.
На фермерской одежде можно увидеть швы, которые полностью напоминают очертания сжатых в его руках вил. Эти же контуры повторяются и в окнах его дома. Композиция этого полотна создана в стиле американской фотографии XIX столетия (самого его конца). Персонажи максимально сдержаны, как настоящие пуритане. Именно в это время художник знакомится с передовым течением, известным как «Новая Вещественность». Почему же живописец написал это полотно? Однажды он увидел небольшой, казалось бы, ничем не примечательный домик. Но он всецело привлёк к себе внимание художника. Вуду захотелось изобразить это здание и немного пофантазировать, представив, кто бы мог жить в нём.
Моделью для дочери фермера стала родная сестра художника. Людей и дом мастер писал совершенно отдельно. Та сцена, которая изображена на картине, на самом деле никогда не существовала. Художник объяснял современникам, что хотел создать собирательный портрет всех американцев того времени. Критики были полностью уверены, что полотно стало важной частью максимально критического изображения сельской Америки того времени. Позднее творение стали ассоциировать с непоколебимым духом первопроходцев страны.
2 картина. «Женщина с Цветком»
- Дата создания: 1929 год
- Размеры: 52,1 х 45,4 сантиметров
- Место нахождения: Музей Искусств Сидар-Рапидс (Сидар-Рапидс, штат Айова, США)
Картина «Женщина с Цветком» или же «Женщина с Растением» кисти Гранта Вуда, конечно же, менее известна широкой публике, нежели его «Американская Готика». Однако содержит все авторские стилистические черты, определяющие его неповторимую манеру – главная героиня изображена крупным планом, чёткая линия рисунка, точная прорисовка, присутствие аллегорических символов. На полотне живописец изобразил свою мать. Ей здесь 71 год, и Вуд написал мать очень реалистично и максимально правдиво. Зритель сразу может отметить характерный «возрастной» цвет лица, глубокие морщины треугольником, сеточку морщин вокруг глаз, уставший взгляд, старческие руки и редеющие седые волосы. Особенная худоба модели также характерна для пожилого человека. Передник, который был в моде десяток лет назад, ещё одна красноречивая отсылка к возрасту героини. Волнистый узор на переднике даёт нам вспомнить всемирно известный шедевр Гранта – «Американскую Готику»: в переднике с таким же узором стоит на полотне сестра художника.
Самый неожиданный элемент в картине – цветок в руках женщины. Читая название, мы ожидаем увидеть какое-нибудь цветущее живописное растение. Однако сразу замечаем, что мать художника держит трёхполосную сансевиерию в коричневом глиняном горшке. Сам живописец утверждал, что этот выбор не случаен – растение с вертикальными острыми листами символизирует собой прямолинейный характер его мамы. Считается, что работа была создана под впечатлением от поездки в Мюнхен – там Вуд изучал фламандское искусство и погрузился в немецкий новый реализм. В стилевом решении Грант Вуд остаётся верен своему методу. Чёткие резкие линии, пристальное внимание к деталям, прорисовка всех элементов – это всё передний план. Задний фон же менее детализирован. За спиной пожилой женщины виднеется традиционная американская деревня с ровными домиками, утопающими в кронах аккуратных деревьев.
Открытие Вуда в искусстве состоит в том, что он пребывал в уверенности – любой человек может стать предметом художественного осмысления. Любой предмет, сюжет даже в статичном исполнении может быть наполнен высоким смыслом и аллегориями. В этой работе художника главной героиней выступила его мать, которая обладала несгибаемым характером, волей, а судя по её усталым глазам и глубоким морщинам, избороздившим лицо, жизнь не слишком баловала её. «Женщина с Цветком», как и все последующие работы после «Американской Готики», непременно сравнивали с его легендарной картиной, давая при этом исключительно положительные оценки.
3 картина. «Осенняя Пахота»
- Дата создания: 1931 год
- Размеры: 76 х 100 сантиметров
- Место нахождения: Корпорация Джона Дира (Молин, штат Иллинойс, США)
В наши дни район Виола в округе Линн, что в штате Айова, считается местом историческим и художественным одновременно – в 2003 году он был внесён в Национальный реестр исторических мест США. Чем заслужена такая честь? Всё дело в том, что именно здесь в 1931 году Грантом Вудом был написан его знаменитый сельский пейзаж. Взглянув на полотно, зритель сразу ощущает себя стоящим на какой-то возвышенности, где ему открывается во всей красе холмистый американский пейзаж – зелёные луга с нечастыми аккуратными деревцами, молодой парк и самое главное – зябь, вспаханное с осени поле, предназначенное под весенний посев.
Нельзя не заметить необычную манеру письма Вуда: очень чёткая, геометрически ровная, «мультипликационная» прорисовка всех деталей. Почему избрал этот стиль живописец? На этот вопрос у него также был свой ответ – он просто так видел. Художник всегда убеждал общество, что рисует так, как ему видится окружающий мир. Это соответствовало основному постулату движения Регионализма, к которому Вуд и принадлежал. Он не следовал традициям европейского символизма, предпочитая создавать свою неповторимую художественную среду. Даже не разделяя эстетику Вуда, сразу можно почувствовать – мастер опоэтизировал привычный сельский пейзаж. Силами своей и только своей стилистики.
На передний план полотна автор поместил плуг – он ровными полосками распахивает землю. Выдвижение этого традиционного сельского инвентаря на «авансцену» композиции неслучайно, и здесь есть своя весьма заумная философия Вуда. Страна в это время переживала тяжёлые годы Великой Депрессии, и художник видел причину экономического упадка именно в переходе к машинной технике, всеобщей автоматизации производства. Он отказывался изобразить трактор, хотя они были повсеместно. Безопасность маленьких городков и деревень – в отказе от нестабильной современной жизни, так считал Вуд. Их истинное богатство – в земле. Именно поэтому его пейзаж, написанный в 1931 году, больше напоминает (по содержанию, но никак не по исполнению) картину из XIX столетия.
Работе никак нельзя отказать в динамизме и движении, однако, мастер самым непостижимым образом сумел задать темп этому движению. Размеренное, медленное движение, напоминает нам темп вспашки поля или посадки. Представленная выше картина – это ещё одно посвящение Вуда сельскому Среднему Западу и его жителям. Кажется, только он так тонко мог чувствовать красоту и поэтичность мироустройства этого края и так вдохновенно и выразительно передавать её на своих полотнах.
4 картина. «Полуночная Прогулка Верхом Пола Ревира»
- Дата создания: 1931 год
- Размеры: 76,2 х 101,6 сантиметра
- Место нахождения: Метрополитен Музей (Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, США)
Картина «Полуночная Прогулка Верхом Пола Ревира» по популярности среди полотен Гранта Вуда стоит на почётном втором месте, уступив только его бессмертной «Американской Готике». Полотно было посвящено историческому событию. Ночью 18 апреля 1775 года бостонский гонец Поль Ревир с огромной скоростью проскакал от Бостона до Ланкастера, чтобы сообщить всем о высадке англичан. Глядя на картину, не сразу замечаешь гонца, которому посвящено полотно – внимание привлекает изображение города с домами и холмистым ландшафтом. Все элементы будто вырезаны из бумаги: настолько чётко и точно прорисовал их живописец. Примечательна также роль света. Улица словно озарена полной яркой луной.
Этой картине принадлежит очень интересный рекорд – она изображает собой самую длинную дорогу в истории живописи. Действительно, мы видим, как она огибает композицию от края до края. В целом, композицию можно сравнить с иллюстрацией для детской книги. Лошадь под всадником будто списана с деревянной игрушки, домики будто вырезаны из бумаги, свет в окошках художник изобразил незатейливо – ярким жёлтым, а люди в ночных рубашках, выбегающие из кукольных зданий, сами напоминают нам кукольные фигурки. Почему автор выбрал именно такой стиль? Ответ кроется в понимании сущности художника. Он отвергал тяжёлый, прямо-таки «чугунный» реализм современного искусства, а при помощи Регионализма воспевал простоту и любовь к своей родине. К штату Айова Грант относился с нежностью и добрым сарказмом. Сам он утверждал, что именно так и видит окружающий его мир. Так что зритель, рассматривая работу, смотрит на этот богатый сюжет глазами автора картины.
Грант неспроста выбрал необычный ракурс. Мы видим картину с высоты птичьего полёта. С этой высоты и реальный город кажется чуть кукольным, геометрическим, эфирным. Кульминацию композиции художник переместил в левую часть полотна. И это, отнюдь, не всадник, а утрированно высокий шпиль городского костёла. Доминирующее положение этой части картины автор подчеркнул и светом. Сия картина – это ещё одно громкое доказательство того, как далёк был Вуд от современных ему течений. Он сумел создать что-то новое и при всей своей геометрической выверенности, безусловно, эмоциональное и яркое. Всем ли нравятся работы Гранта Вуда? Не всем, разумеется. Но одно можно сказать абсолютно точно: увидев единожды хотя бы одну его картину, стиль, почерк мастера, перепутать уже невозможно ни с кем.