Идея стать космонавтом пришла к Максу внезапно — во время просмотра мультфильма про собак-астронавтов. «Если они смогли, то и я смогу! — подумал щенок, глядя на луну. — Ну или хотя бы долететь до будки дяди Пети в конце улицы. Это почти как орбита!»
На следующий день Макс приступил к строительству ракеты. Материалы, как всегда, нашлись во дворе: старый холодильник (бабушка Маша купила новый), скотч, три велосипедных колеса, которые валялись в гараже, и банка с блестящими фантиками от конфет («Это же звёздная пыль!»). Кот Васька, увидев эту конструкцию, ехидно спросил:
— Ты собрался лететь на помойку? Или это твой стиль?
— Это космический корабль! — важно ответил Макс, пытаясь приклеить скотчем колесо к картону.
Проблема возникла сразу: колеса не хотели держаться. Макс решил, что это мелочь, и начал «тренировку»: залез в холодильник-ракету и начал трясти его, изображая взлёт. Кот Васька, недолго думая, прыгнул на «корабль» сверху, и вся конструкция рухнула, накрыв щенка.
— Авария! Катастрофа! — заорал попугай Гоша с ветки, хлопая крыльями.
Но Макс не сдался. Он понял, что ему нужен двигатель. Идеальным вариантом показалась газовая горелка дяди Пети (к счастью, выключенная). Макс притащил её во двор, но тут появилась мама Герда:
— Макс! Это не игрушка! — зарычала она, отбирая горелку.
— Но ма-а-ам, это же для науки! — взвизгнул щенок, делая «несчастные глаза».
В итоге двигатель заменили на вентилятор, который Макс нашёл в сарае. Он привязал его к картонной ракете и включил. Вентилятор загудел, «корабль» дрогнул, а потом... медленно пополз по двору, собирая на скотч листья, ветки и недоеденную котом Васькой рыбу.
— Ура! Я взлетел! — залаял Макс, высунув морду из «иллюминатора».
— Это не взлёт, это уборка! — прокричала бабушка Маша, увидев, как её двор превращается в мусорный магнит.
Кот Васька, решив, что это лучший момент для диверсии, прыгнул на вентилятор. Тот дёрнулся, картонная ракета развалилась, а Макс выкатился из неё прямо в лужу. Бобик, как всегда, поднял лай и бросился «спасать» щенка, снося по пути грядку с петрушкой.
— Конец света! Всем в укрытие! — орал попугай Гоша, хотя сам не двигался с места.
Когда пыль (и петрушка) улеглись, Макс сидел в луже, держа в зубах отвалившуюся дверцу от холодильника. Кот Васька, усевшись на «обломки ракеты», презрительно фыркнул:
— Ну что, Гагарин? Готов к полёту на Марс?
— Я... я просто тестировал систему приземления! — пробурчал Макс, отряхиваясь.
Бабушка Маша, смеясь, вынесла ему печенье:
— На, космонавт, подкрепись. Только в следующий раз лети в другую сторону — у меня там сорняки растут.
Вечером Макс, лёжа на подстилке, размышлял: «Космос — это сложно. Может, я буду... детективом? Найду пропавшие носки бабушки! Или раскрою тайну, куда исчезает её варенье!» Кот Васька, услышав это, прошептал из темноты:
— Варенье исчезает в моём желудке. Но это секрет, сыщик.
А на следующий день во дворе появилась новая табличка: «Осторожно! Гениальный щенок разрабатывает секретную миссию». И все знали — скоро будет весело. Ну или хотя бы очень-очень громко.