Я всегда любила праздники. В детстве они казались волшебными — запах мандаринов, смех, семейные посиделки, подарки. Даже когда я повзрослела, традиции сохранились. Каждый год наша семья собиралась в одном доме, чтобы провести время вместе.
Но этот праздник я не забуду никогда.
Потому что он разрушил всё.
Идеальный план, который не сработал
Я готовилась к празднику заранее. Мы с мужем должны были впервые принимать гостей у себя. Родители, бабушка, брат с женой и дети — я продумала всё до мелочей.
Меню было согласовано, стол накрыт красиво, даже новогодняя гирлянда на балконе горела ровно так, как я мечтала.
Всё должно было быть идеально.
Но стоило гостям переступить порог, как я поняла — что-то пошло не так.
Первый тревожный звоночек
Сначала это были мелочи.
Мама привезла своё фирменное блюдо, хотя я заранее просила её не делать этого.
— Ну что ты, детка, твои салаты, конечно, вкусные, но без моего оливье — какой же праздник?
Я улыбнулась и промолчала.
Брат явился со странным настроением. Вроде и шутил, но в его голосе чувствовалась напряжённость. Его жена сидела молча, ковыряя еду.
Дети с порога начали бегать по квартире, разбрасывая всё, до чего могли дотянуться.
Я напомнила себе: это просто мелочи. Главное — атмосфера.
Но потом в дверь позвонили.
Нежданный гость
Я открыла, и на пороге стояла… моя свекровь.
Без приглашения.
Она широко улыбалась и говорила так, будто всё было заранее обговорено:
— Ой, какая у вас красота! Ну что, встречаете Новый год? Вот и я решила заглянуть.
Я почувствовала, как напрягся мой муж.
Свекровь не должна была быть здесь. Мы не приглашали её.
Но что я могла сделать? Закрыть перед ней дверь?
Я попросила мужа поставить дополнительный стул, а сама пошла на кухню, чтобы придумать, чем её угостить.
Когда я вернулась, напряжение в комнате было таким, что его можно было резать ножом.
Брат уже не скрывал раздражения, его жена сидела с каменным лицом.
Мама сжала губы, глядя на свекровь.
А свекровь… она как будто наслаждалась этим.
И тут брат не выдержал.
— Раз уж все тут, давайте говорить прямо.
Я замерла.
— Мне надоело это притворство, — продолжил он. — Мы собираемся развестись.
За столом воцарилась мёртвая тишина.
Я бросила быстрый взгляд на его жену, но та лишь пожала плечами.
— Ты выбрал не лучшее время для этого разговора, — сказала я тихо.
— А когда лучше? — огрызнулся брат. — Мы всё равно уже не семья.
Я хотела что-то сказать, но тут мама ударила вилкой по тарелке.
— Ты вообще понимаешь, что ты делаешь? У тебя дети!
— Мама, прекрати, — вмешалась я, чувствуя, как в голове закипает злость.
Но уже поздно.
Мама разразилась речью о том, что «настоящие семьи не разбегаются», что «надо терпеть ради детей», а свекровь с усмешкой подливала масла в огонь, рассказывая о своих принципах семейных ценностей.
Я смотрела на всю эту картину и понимала: праздник окончательно испорчен.
Брат громко хлопнул дверью и ушёл.
Мама сидела в слезах.
Свекровь продолжала невозмутимо доедать салат.
Я посмотрела на мужа — он выглядел так, будто готов был сбежать.
Я устало села за стол и посмотрела на украшенную ёлку.
Она стояла там, красивая и праздничная, но уже не приносила никакой радости.
В ту ночь я долго не могла уснуть.
Думала, зачем мы так цепляемся за идею «идеального праздника».
Может, не стоило пытаться угодить всем?
Может, главное — не сама традиция собираться за столом, а то, что мы действительно чувствуем друг к другу?
Одно я знала точно: в следующем году всё будет по-другому.