Вторая часть приключений Ходящего по ночам.
Начало можно прочитать по ссылке здесь
2
Ухабино произвело на Геннадия неоднозначное впечатление. Как и многие коренные москвичи, он редко бывал за пределами МКАД, что делало простую поездку в область невероятным приключением. Не хуже, чем поход Элли по дороге, выложенной жёлтым кирпичом. А он сам – чучело и железный дровосек в одном лице. Во всяком случае, именно так это ощущалось Геннадием. Персональный менеджер Максим был непреклонен, и отсидеться дома не удалось. Разумеется, были и положительные моменты. Геннадий давно не был на прогулке, и тем более, ни разу не пользовался ни одним из знаменитых московских диаметров. Пригородные поезда приятно удивили. Просторные, светлые, современные. Пожалуй, даже футуристичные. Да, похорошела Москва! Впрочем, неважно. Сказка закончилась, как только началось Ухабино. Контраст был потрясающий. За плечами красивый вокзал со всеми атрибутами технологического процветания, а впереди частный сектор, покосившиеся заборы, лай собак. Геннадий сверился с навигатором, и побрёл вперёд. По левую руку тянулась унылая промзона, построенная, если не при царе, то точно немногим позже. Обветшалый кирпич стен изящно оттенялся ржавой колючей проволокой, натянутой поверх бетонного забора. Мимо, шурша колёсами, проехал какой-то паренёк на электросамокате. Его объёмные беспроводные наушники переливались разными цветами, сильно выделяясь в опустившихся сумерках. Вместе с Геннадием вслед пареньку посмотрел дед, вышедший на крыльцо барака, стоящего неподалёку. Постройка выглядела очень старой, её стены ушли глубоко в землю, а голова взрослого человека была выше оконных козырьков. Дед был одет в семейные трусы, валенки, и белую майку. На плечи была небрежно наброшена телогрейка.
– Ишь! Ездють, – задумчиво произнёс он, извлекая из кармана папиросу. Мимо него пожилая женщина гнала хворостиной нескольких гусей. Наслаждаясь местным колоритом, Геннадий даже забыл, как ему плохо. Что здесь может делать корпоративная квартира NAC? Где вообще тут могут быть квартиры? Он поднял голову. Дальше, за бараком, торчал одинокий дом этажей в восемь-десять. Серый и мрачный, он казался удивительно чуждым, и в то же время органичным в окружающем пейзаже.
Если верить смартфону, идти оставалось недалеко. Геннадий перешёл через дорогу на светофоре, и на несколько секунд замер. Впереди бежала узкая улочка, вдоль которой ровными рядами были высажены кипарисы. Слева и справа красовались приятные глазу торговые павильоны, а в конце виднелись современные дома, с красивыми витринами на первых этажах. Перед ними стояла инсталляция, изображавшая семейство медведей. Должно быть, летом здесь очень красиво. Геннадий оглянулся, невольно сравнивая Ухабино с той стороны дороги с этим, совсем другим Ухабино. А он-то думал, что Москва – это город контрастов. Однако настроение немного поднялось. Перейдя через дорогу, он словно переместился в другой город, а, может быть, даже в другую страну. Остаток пути он проделал с большим, чем прежде, удовольствием.
Дом пять по улице Звёздной оказался самым интересным. Он располагался на краю микрорайона, совсем рядом с лесом. Здание имело форму буквы «П», а его территория была отделена от ближайших островков природы металлическим забором выше человеческого роста. Геннадий осмотрелся, и неожиданно для себя понял, что это место ему нравится. Было здесь что-то по-особенному уютное. Ощущалась какая-то своя атмосфера. В сердце, пробиваясь сквозь броню неотступающего страдания, проклюнулся крохотный росток надежды. Непонятно на что, но надежды. Это отлично! Может быть хотя бы здесь его боль уймётся. Или, на худой конец, ослабеет. Девятый подъезд, третий этаж. Квартира с окном на лес. От одной только мысли об этом в лицо словно пахнуло свежим воздухом. А главное, здесь удивительно спокойно. Вечер выдался довольно тёплый для ранней весны, и соседние дворы были полны людей. Должно быть местные обитатели разбрелись кто куда. Геннадий начал набирать код. Дверь запищала, и из подъезда, слегка пошатываясь, вышел крепкий пожилой мужчина.
– Добрый вечер, – проявил вежливость Геннадий, проходя внутрь.
– А? – его собеседник ловко, учитывая состояние, обернулся.
– Вы сюда жить что ли? – медленно, словно выплёвывая слова, произнёс он.
– Ну да, а что?
– Окна плотно закрывайте на ночь, вот что, – раздражённо буркнул незнакомец, и, полностью потеряв интерес к разговору, пошёл своей дорогой. Такое соседство несколько портило сложившееся впечатление, но Геннадий махнул рукой. Если этот пьянчуга не будет ломиться в его дверь посреди ночи, то всё в порядке. На остальное можно закрыть глаза. Жизнь отучила судить о людях наскоро. Всегда есть причина, и есть следствие. Этот человек не выглядел как типичный маргинал, скорее он походил на того, кому очень больно. Рыбак рыбака. Геннадий подошёл к лифту. Возле него стояла девушка. Совсем ещё молодая, лет двадцати. Выглядела она мрачновато: тёмный макияж, чёрная одежда. Даже пирсинг в носу был тёмных оттенков. Выделялись только ярко-зелёные волосы на голове. При появлении Геннадия она торопливо, пожалуй, даже нервозно, отшагнула в сторону. Неужели тот бедолага её так напугал? Геннадий переместился чуть назад, чтобы дать ей больше пространства. Девушка встала вполоборота прямо перед дверями лифта, и как только они открылись, шагнула внутрь, не заходя глубоко. Затем она вдруг обернулась, преграждая Геннадию дорогу. Его обжог полный напряжённой, почти звенящей ненависти, взгляд. От неожиданности он отшатнулся.
Двери медленно закрылись, но Геннадий успел заметить ключи, нелепо зажатые между пальцев её правой руки. Да что с ними не так? Здесь все такие приветливые, или ему посчастливилось встретить лучших людей города? Похоже хорошие впечатления были настолько преждевременны. Люди. Люди, по своему обыкновению, портят всё.
– Да пошла ты! – громким шёпотом произнёс Геннадий, глядя на дверь лифта, и направился в сторону лестницы.
Квартира оказалась студией, просто, но со вкусом обставленной. Геннадию она сразу понравилась. Но, к сожалению, сейчас было не до того. Стоило расположиться на удобной кровати, как в чат пришли новые инструкции. Он вяло поднёс смартфон к лицу, ощущая себя полностью вымотанным. Его ненормальное, болезненное состояние, никуда не исчезло. Оно лишь отступило. Откатилось назад, как морская волна, только для того, чтобы в будущем нагрянуть с новой силой. Впрочем, события этого дня каким-то чудом облегчали груз его существования. До этой минуты. Удивлённый Геннадий приподнялся на локте, вчитываясь в сообщение. Странность происходящего вышла на новый уровень. Ему строго предписывалось лечь спать, однако проблема, само собой, была не в этом. Согласно новым инструкциям, после полуночи он должен был снарядиться в содержимое стоящей на кровати коробки, и отправиться на прогулку в сторону второго выезда из микрорайона. То есть, в сторону леса. Один. До утра. Что за ерунда? Пальцы Геннадия быстро забегали по экрану смартфона: «Максим, у меня вопрос, как ночная прогулка по опушке леса связана с нашим контрактом? Я подписался испытать на себе экспериментальное лекарство, а не дышать ночным воздухом! Кроме того, здесь могут обитать животные». Он с трудом сдерживал раздражение. Сначала заставили его ехать чёрт знает куда, аж за МКАД, а теперь ещё это! Он с юных лет ненавидел все эти поездки «на природу». Ничего, кроме неудобств, и искусанной комарами задницы, подобные вылазки в его жизнь ни разу не привнесли. «Добрый вечер! Это часть исследования. «Стимулятор-БМ» – комплексный препарат. Он работает с разными отделами нервной системы. В случае бессонницы, он может вернуть нормальный сон, но должен сократить его время без последующего снижения работоспособности. У вас около четырёх часов на отдых. Далее, с полуночи до шести тридцати утра вы будете максимально активны. Для повышения степени этой активности вы будете находиться вне жилого помещения. В коробке есть всё для того, чтобы прогулка была комфортной и безопасной. Далее вам нужно будет заполнить анкету о самочувствии. Рад был помочь! New attempt corp. Постройте будущее с нами»! Вот так. И прицепиться-то не к чему. Геннадий уронил руку с телефоном на кровать и прикрыл глаза. А вдруг и правда удастся поспать?
В комплект одежды для ночных прогулок входили: плотные штаны, добротные ботинки с высоким берцем. Что-то похожее на тактическую рубашку, и, почему-то, пальто с матерчатым капюшоном. Всё село идеально по фигуре, было удобным, не стесняло движений. Особенно Геннадию понравилось пальто. Ему всегда казалось, что такая одежда выглядит очень стильно, но купить не хватало смелости. Всё потому, что ему совсем не хотелось выглядеть олухом с кризисом среднего возраста. Вот и приходилось одеваться «по годам», а попутно завидовать двадцатилетним доморощенным неформалам. Или как они там сейчас себя называют? В Безмятежности вообще не так давно была новость, что молодёжь начала переодеваться в зверей и бегать на четвереньках. Геннадий искренне полагал, что не ему судить, но подобные субкультуры всё равно казались диковатыми. Он провёл рукой по пальто. Что это за материал? Должно быть какая-то синтетика. Под подкладкой словно было что-то. На ощупь походило на пластины, как в доспехе, только тонкие, лёгкие и гибкие. А они из чего сделаны? И зачем нужны? Впрочем, какая разница? Выглядит здорово! Ещё в коробке оказалась упаковка странных тейпов, их Геннадий отложил, умные часы, яркий ручной фонарик, и венец всего – пистолет «Муромец 2.0». По отзывам знающих людей – лучшее гражданское оружие самообороны. Эта штука прицельно била шариками с едким перечным порошком метров на двадцать, не меньше. Отличный способ обезопасить себя и от человека, и от зверя. Геннадий пристроил кобуру с оружием под мышку, накинул пальто, и принялся красоваться перед зеркалом. Детский сад, конечно, но чёрт возьми, кому какое дело?
Жить эту жизнь – само по себе занятие не из лёгких, а это значит, что хотя бы иногда, в мелочах, нужно давать себе расслабиться.
– Твоя ноша легка, но немеет рука, – нараспев процитировал Геннадий группу «Кино», и его смартфон вновь завибрировал.
«Вам пора. Не забудьте активировать часы, чтобы мы могли отслеживать ваши жизненные функции», – заботливо напомнил Максим. Что ж, пора, значит пора. Геннадий вышел из квартиры. Вокруг стояла удивительная тишина. Было похоже, что все соседи спят. И это в ночь с пятницы на субботу, когда пол страны традиционно отмечает праздник гранёного стакана. Он пожал плечами и вышел на улицу. Прохладный воздух приятно обдувал лицо. Небо было ясным, что позволяло хорошо рассмотреть полумесяц в окружении звёзд. Красиво. В Москве такого ни за что не увидеть. Слишком светло, да и в небо люди больше не смотрят. Бессмысленно задирать голову вверх, если ты вынужден следить за тем, что под ногами. Геннадий подошёл к выезду. Впереди была дорога с неким подобием тротуара, слева участок леса, справа только подлесок. Настоящие массивы начинались чуть дальше. Почти сразу возле выезда, чуть в стороне, стояло несколько будок. Судя по всему сердобольные местные заботились о стае бродячих собак, но сейчас никого не было видно. За будками виднелась огороженная территория. Геннадий присмотрелся, похоже на кресты с холмиками, видимо кладбище. Мило. Сразу же захотелось отойти подальше. С самого выхода из дома Геннадию было не по себе, и открывшиеся виды лишь усугубили его смутное беспокойство. Что-то было не так, но что? Спокойная, как-то по-сказочному красивая ночь. Чистый лесной воздух. Тишина. Тишина! Геннадий отбросил капюшон, прислушиваясь. Сейчас, конечно, не июль, далеко не вся живность очнулась от зимней спячки, но природа всегда полна звуков. Всегда, но не сейчас. Почему? Он двинулся вдоль дороги. Было достаточно светло, чтобы ориентироваться в пространстве, но не более того. Деревья по левую руку сливались в одну чёрную аморфную массу. Пройдя метров семьдесят, Геннадий остановился. Внутреннее напряжение росло. К неестественной тишине добавилось острое чувство чьего-то недоброго присутствия. Неожиданно. Геннадий был современным человеком, считал себя достаточно образованным, и никогда не был хоть как-то склонен к мистике. А именно мистические истории, полные разных нереальных бредней, часто изобиловали описаниями этого чувства. Должно быть проявился один из побочных эффектов препарата. В темноте среди деревьев никого нет. Никто не следит за ним из чащи. Всё это полная ерунда. Просто результат возбуждения нервной системы. Игры разума. Сзади послышался громкий шорох. Геннадий резко обернулся, ощутив испуг. Ладони мгновенно вспотели, а дыхание участилось.
– Дурак! – процедил он, наблюдая как что-то заросшее чёрной шерстью, похоже крупный пёс, вальяжно двигается от будок к самому началу тротуара. Видимо и ему не спится. Животное остановилось, принюхиваясь. С такого расстояния пса было сложно разглядеть, но судя по медленным, почти ленивым движениям, опасности он не представлял. Геннадий пошёл дальше, на всякий случай расстегнув кобуру пистолета. Если кто-то здесь захочет показать зубы, он с радостью угостит его перечным порошком. О том, что происходит с теми, в кого попадают из этого устройства, было снято очень много контента. Вся сеть ломится. Наличие оружия, пусть и не летального, придало уверенности. Впереди показался перекрёсток. Он попробовал вспомнить карту местности, которую изучал в приложении Уникса перед прогулкой. Налево должна быть дорога к зоне отдыха чиновников Минэкономразвития, направо выезд на шоссе. Вокруг леса, посреди которых раскиданы коттеджные посёлки и садовые товарищества. Ничего интересного. Он оглянулся. Его ночной знакомый сидел на тротуаре позади, выдерживая исходное расстояние. Издали он чем-то напоминал волосатого кряжистого мужика.
– Днём принесу тебе пожрать, – пообещал Геннадий. Нервы продолжали шалить. Чувство опасности било тревогу. Он сделал глубокий вдох. Ни разу за свои тридцать шесть лет он не испытывал ничего подобного. Если только в раннем детстве, когда оставался в темноте один. Кусты поблизости затрещали, Геннадий извлёк фонарик и направил его в сторону звука. На дорогу выбежала стая собак. Должно быть те, что живут в будках вместе с лентяем позади. Животные резвились. Самый крупный, рыжий с белым, подошёл ближе, дружелюбно виляя хвостом. Геннадий не любил собак, а целая стая дворняг тем более не вызывала особой радости. Но именно в эту минуту он почувствовал небольшое облегчение. Животные подошли ближе, их хвосты задорно рассекали воздух, как вдруг они все разом напряглись.
– Эй, вы чего? Нормально же общались! – Геннадий вынул «Муромца» из кобуры. Рыжий оскалился и прижал уши, остальные последовали его примеру. Порвут, как пить дать, порвут! Тихо щёлкнул предохранитель пистолета. Десять зарядов. На всех хватит! Животные, рыча, попятились. Один пёс чуть повернул голову, словно отслеживая какое-то движение. Какое? Геннадию хватило меньше секунды, чтобы сообразить. Он обернулся, выставляя оружие перед собой, и похолодел. То, что он принял за собаку, стояло позади на двух ногах. В лицо Геннадия впились злобные жёлтые глаза. Однако самым пугающим было другое. Они светились умом.
Существо открыло пасть и издало самый неожиданный звук. Это была птичья трель, очень похожая на пение соловья. Геннадий нажал на спуск, тварь уклонилась, и совершив великолепный прыжок, скрылась в лесу. Собаки разразились истеричным лаем. Они окружили Геннадия, и принялись гавкать вслед твари. Мужчину трясло. Жуть! Просто жуть! Что это вообще за хрень?! Из леса прилетела шишка, больно ударив его в лоб. Затем ещё одна, и ещё. И вновь раздалось пение соловья. Собаки взвились, брызжа слюной, но к деревьям не спешили.
– Что ты такое?! – крикнул Геннадий в темноту. А может быть это галлюцинация? Может этого всего нет? Из леса донеслось что-то похожее на противный смех, а после раздался громкий протяжный свист. Звук был настолько мощным, что у Геннадия заложило уши, он почувствовал сильную боль в голове, и пошатнулся. Собаки сорвались с места и, завывая, побежали в сторону микрорайона. Геннадий сделал несколько выстрелов наугад, и бросился за ними. В гробу он видел такие прогулки! А вместе с прогулками препарат «Стимулятор-БМ», и NAC в полном составе! Сердце страшно колотилось, воздуха не хватало. Мышцы и суставы горели от непривычной нагрузки. Скорость, с которой Геннадий бежал по пустынной улице, была достойна атлета олимпийского уровня. Он буквально влетел в подъезд, и прижался спиной к двери, пытаясь унять дыхание. Пистолет всё ещё был крепко зажат в его руке, а вот фонарик он выронил. Ну и чёрт с ним! Главное сам он жив, и здоров. Впрочем, здоров ли? В произошедшее верилось с трудом. Его психическое состояние уже давно было далеко от нормы, а сейчас, из-за этого препарата стало ещё хуже. По подбородку будто бы что-то потекло. Он провёл рукой по лицу, и поднёс её к глазам. Кровь. Хлещет из носа настоящим потоком. Твою же, а! Снаружи послышалось соловьиное пение. Сначала тихое, затем становящееся всё громче. Геннадий задрожал. Что происходит? Его рассудок окончательно пал под натиском жизненных обстоятельств, или кровожадная тварь из леса явилась его добить? В подъезде раздался громкий лязг поворачивающегося в скважине ключа, и металлическая дверь напротив лифта открылась. На пороге стоял уже знакомый пожилой мужчина. Он хмуро посмотрел на Геннадия.
– Ну что, будешь и дальше птичку слушать, или зайдёшь? – он отступил в сторону, приглашая к себе.
– Вы тоже его слышите?
– Ага, и не в первый раз. И думается не в последний. Давай быстрее, холодно, – Геннадий наконец оторвался от двери, и зажал нос пальцами. Кровь не останавливалась.
– Лучше бы это были галлюцинации, – резюмировал он, убирая пистолет в кобуру.
На этом заканчивается второй отрывок о похождениях Геннадия в ночное время. Следующая глава здесь. Спасибо за прочтение! Подписывайтесь на канал, комментируйте! Это очень важно! Автор всегда рад взаимодействию со своими читателями!