Советские войска разгромили крупнейшую группировку гитлеровцев. «Битва, изменившая мир» — именно так через десятилетия воспринимается прогрессивным человечеством грандиозное сражение под Сталинградом. Начался коренной перелом в жестоком противостоянии с фашизмом. После Сталинграда немецкие войска уже не смогли оправиться, хотя и предпринимали отчаянные попытки.
«Сталинград стал символом мужества, стойкости советского народа и вместе с тем величайшего человеческого страдания. Этот символ сохранится в веках. Надо, чтобы будущие поколения могли воочию увидеть и почувствовать всё величие одержанной у Волги Победы и все ужасы бушевавшей там истребительной войны». Такой была оценка сражения тогдашним премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем. К сожалению, нынешние руководители Великобритании забыли, а может, вовсе и не слышали такие важные слова...
Значение Сталинградской битвы сложно переоценить. Именно на берегах русской реки Волги решился главный вопрос Второй мировой войны: кто кого? Либо Германия одержит победу, прорвётся на юго-восток и сделает новый шаг к мировому господству, либо Советский Союз в напряжённом кровопролитном сражении одолеет врага, тем самым приблизив поражение фашизма. Этот вопрос решался 200 дней и ночей, и порой казалось, что врага сломить невозможно - не раз жребий Сталинграда висел на волоске. Но в конечном итоге Красная Армия поставила в этом вопросе точку: победителем в войне Германии не быть. Гитлер был вне себя от ярости и объявил в стране трёхдневный траур - никогда прежде столько немецких солдат не исчезало без следа в бескрайних просторах чужой страны. И красноречие его пропагандиста Геббельса, пытавшегося сгладить горечь поражения, не могло заглушить у немцев ощущение катастрофы.
Эпохальная битва для советских войск начиналась очень тяжело, порой даже драматично. Первый её этап — это были оборонительные операции трёх фронтов: Сталинградского, Донского и Юго-Восточного. Во что бы то ни стало надо было обескровить и остановить наступающую группировку вражеских войск на Сталинградском направлении, не допустить её выхода к Волге.
⠀
В июле 1942-го 62-я армия отразила наступление войск 6-й вражеской армии в большой излучине Дона на рубеже рек Чир и Цимла. Начались тяжелейшие оборонительные бои, которые нередко заканчивались поражением отдельных дивизий и бригад, уничтожением и пленением большого числа бойцов и командиров, захватом противником наших танков, орудий и самолётов.
Людские потери советских войск в оборонительный период составили: безвозвратные — свыше 320 тысяч человек, санитарные — почти 320 тысяч, среднесуточные — около 5 тысяч. А ведь ещё гибло много гражданского населения... Но советское командование тогда решило главную задачу — не допустить, чтобы противник с ходу овладел Сталинградом. Гитлеровцы оказались втянутыми в затяжные бои на подступах и в самом городе.
⠀
У немцев было превосходство в авиации — и Сталинград бомбили нещадно. 14 сентября 1942-го армия Паулюса вышла к окраинам города. К тому времени эвакуировать удалось только треть населения. Десятки тысяч сталинградцев погибли под бомбами. Трагедией стала и гибель пароходов «Бородино» и «Иосиф Сталин», перевозивших по Волге женщин, детей и раненых...
23 августа - самый страшный день в истории Сталинграда. В этот день город подвергся массированной воздушной бомбардировке, которая буквально смешала его с землей. Заводы, цирки, больницы, школы, вокзалы, театры — от прежнего Сталинграда не осталось практически ничего. Определить прежнее направление улиц удалось только после расчистки завалов. А точное количество жертв определить так и не удалось. По самым скромным подсчётам, в результате авиационного налета в Сталинграде погибло больше 40 тысяч человек.
Самым трудным временем был октябрь 1942 года. Гитлеровцы заняли почти весь центр Сталинграда. Дивизии героической 62-й армии держали оборону в нескольких заводских корпусах и на нескольких километрах берега Волги. В рукопашных уличных боях бойцы Красной армии показали себя настоящими героями. Отступать? Вся страна в те дни знала слова: «За Волгой для нас земли нет». И они стояли насмерть.
Пока армия генерала Василия Чуйкова защищала Сталинград, советские полководцы готовили наступательную операцию под кодовым названием «Уран». Решающую роль в ней было суждено сыграть войскам Донского фронта, которым командовал Константин Рокоссовский — будущий маршал. И в ноябре 1942 года инициатива перешла к Красной армии. Геббельс гласил на всю Германию: «Стойкость большевиков в Сталинграде — это не что иное, как примитивная животная реакция сопротивления у рабов». Но никакие заклинания не могли помочь армии Паулюса, окружённой в Сталинграде.
⠀
В конце осени вся страна с надеждой повторяла название города Калач-на-Дону — ведь именно там 23 ноября 1942 года сомкнулось кольцо вокруг замерзавшей в Сталинграде армии Паулюса. Но с ходу уничтожить окруженную 6-ю армию вермахта не удалось. Советское командование проявило выдержку, избегая рискованных и поспешных решений. Москва — быть может, впервые в той войне — сделала ставку на надёжность.
Гитлеровцы не считали себя побеждёнными. Вскоре им удалось организовать воздушный мост в Сталинград, и блокированная армия с горем пополам, но всё-таки получала боеприпасы и продовольствие. К тому же на выручку к Паулюсу двинулись войска группы армий «Дон» под командованием Эриха фон Манштейна. Они рассчитывали мощным ударом прорвать кольцо, которое Рокоссовский сомкнул вокруг Сталинграда.
⠀
Но не вышло. Прорыв Манштейна захлебнулся в кровопролитных предновогодних сражениях в районе Котельниково - на помощь Сталинградскому фронту из резерва Ставки была переброшена 2-я гвардейская армия генерала Родиона Малиновского — и вскоре ситуация на фронте снова изменилась. К новому году стало ясно: Сталинград станет могилой для тех, кто пытался его захватить.
9 января 1943 года армии Паулюса был предъявлен ультиматум с предложениями о прекращении сопротивления «в условиях сложившейся для вас безвыходной обстановки, во избежание напрасного кровопролития». Но попытка проявить гуманность к попавшему в критическое положение противнику не увенчалась успехом. Грубо нарушая международные правила, гитлеровцы открыли огонь по парламентёрам...
Паулюс тянул с капитуляцией. В его распоряжении оставалось 20 суток... В день окончания срока ультиматума началось наступление армий Донского фронта. Наконец ранним утром 31 января 1943 года на ломаном русском языке немецкий командующий произнёс давно заготовленную фразу, в которой говорил о себе в третьем лице: «Фельдмаршал Паулюс сдаётся Красной армии в плен».
⠀
«Внешний облик солдат Красной армии казался мне символичным — это был облик победителей. Наших солдат не били и не расстреливали. Советские солдаты среди разрушенного города вытаскивали из карманов и давали голодным военнопленным куски хлеба», - вспоминал адъютант Паулюса полковник Вильгельм Адам. Победители вели себя очень благородно — побеждённые это признавали.
⠀
В первые дни февраля свершилась развязка многомесячного противостояния. Последним капитулировал 11-й немецкий корпус генерала Карла Штрекера, в Германии был объявлен траур. А Сталинград впервые за многие месяцы затих. Ни бомбежек, ни артиллерии - оглушающая тишина воцарилась на руинах города, в котором перед войной проживало почти полмиллиона человек... Пустые глазницы домов, воронки и братские могилы — таким был Сталинград после битвы.
Потери Красной Армии за 200 дней ожесточённых боёв составили около 1 млн 130 тыс. человек, среди которых 480 тысяч - безвозвратные (к ним относят убитых, умерших от болезней, пропавших без вести и попавших в плен). Средняя продолжительность жизни солдата в Сталинграде, будь то немец или русский, составляла около 15 минут. Это означает, что бои были настолько страшные и кровопролитные, что любой человек, будучи внезапно заброшенным в город, едва ли имел шансы дожить до следующего дня.
В финале противостояния в Сталинграде в плен сдались около 92 тыс. гитлеровцев. Из них около 2500 офицеров, 24 генерала и фельдмаршал. Общие людские потери немцев и их союзников за 200 дней битвы составили более полутора миллионов человек. Это сравнимо со всеми потерями гитлеровцев за предыдущие годы войны. Для Италии гибель нескольких отборных дивизий на берегах Дона и Волги стала роковым потрясением - власть Бенито Муссолини пошатнулась. Сталинградские потери деморализовали и румынскую армию. Теперь у Гитлера практически не оставалось боеспособных союзников.
Миллионы людей и на фронте, и в тылу ощутили, что после Сталинграда война пошла по-новому. Над страной взошло зимнее солнце Победы. И его увидели не только в СССР. «Во главе друзей России — сам король, воздающий громким советским победам дань уважения вместе со своим народом и приказывающий, чтобы по этому случаю был изготовлен надёжный памятный знак в форме меча чести, который будет передан городу-герою Сталинграду», - говорилось в британской The Times. Вскоре после войны в Париже появилась станция метро Сталинград и площадь Сталинградской Битвы, а в Болонье и Лионе — центральные улицы города были названы в честь Сталинграда. На волне победных настроений 23 февраля 1943 года День Красной армии впервые отмечал весь мир — без преувеличений. Подвигом сталинградцев восхищались и Эрнест Хемингуэй, и Пабло Неруда, и Сергей Рахманинов...
На Нюрнбергском процессе Фридрих Паулюс, выступавший там как свидетель обвинения, признал:
«Советская стратегия оказалась настолько выше нашей, что я вряд ли мог понадобиться русским хотя бы для того, чтобы преподавать в школе унтер-офицеров. Тому доказательство — исход битвы на Волге, в результате которой я оказался в плену, а также то, что все эти господа сидят здесь на скамье подсудимых».
Для победителей Сталинградская битва навсегда осталась главным делом всей жизни. Много лет спустя постаревший маршал Василий Чуйков завещал: «Чувствуя приближение конца жизни, я в полном сознании обращаюсь с просьбой: после моей смерти прах похороните на Мамаевом кургане в Сталинграде, где в сентябре 1942-го был организован мой командный пункт. С того места слышится рёв волжских вод, залпы орудий и боль сталинградских руин, там захоронены тысячи бойцов, которыми я командовал. Бойцы Советов, берите пример с гвардейцев и трудящихся Сталинграда. Победа будет за вами». В наше время над Волгоградом возвышается статуя Родины-матери. А охраняет её каменный солдат, которому скульптор Евгений Вучетич придал черты Чуйкова — сталинградского командарма.
Подвиг героев Сталинграда бессмертен. И тех, кто навсегда остался там, в сталинградской земле. И тех, кто вышел живым из огня. Вечная им память и вечная слава!
Понравилась статья? Подпишитесь на канал Реальная история чтобы не пропустить новые публикации