В 1950-х годах мир переживал бум интереса к науке и технологиям. Холодная война, гонка вооружений и первые шаги в освоении атомной энергии породили не только страх, но и любопытство. В это время на рынке появился необычный детский набор — Atomic Energy Lab, который позволял детям проводить эксперименты с радиоактивными материалами. Сегодня это звучит как нечто немыслимое, но тогда это была одна из многих "образовательных" игрушек, призванных пробудить интерес к науке.
Из чего состоял этот набор
Atomic Energy Lab был выпущен в 1950 году компанией Gilbert, основанной изобретателем Альфредом Карлтоном Гилбертом. Набор стоил $49.50, что по современным меркам составляет около $500 — довольно дорогая игрушка для того времени. В комплект входили:
- Камера Вильсона — устройство, позволяющее наблюдать за движением альфа-частиц.
- Счетчик Гейгера — для измерения уровня радиации.
- Четыре образца урановых минералов, включая торбернит, который считается высокорадиоактивным.
- Источники излучения, такие как полоний-210 и радий-226.
- Инструкция, которая уверяла, что все материалы безопасны, но предупреждала о необходимой осторожности.
Торбернит — один из минералов, входящих в набор, содержит уран и считается опасным из-за высокой радиоактивности. Сегодня его использование в игрушках было бы немыслимо.
Набор позиционировался как образовательный и был призван помочь детям понять основы ядерной физики. В инструкции предлагались эксперименты, например, наблюдение за альфа-частицами в камере Вильсона или измерение радиации с помощью счетчика Гейгера.
Atomic Energy Lab был лишь одним из множества научных наборов для детей. Например, популярными были химические наборы, в которые входили настоящие реактивы, включая цианид и серную кислоту. По современным меркам это кажется безумием, но тогда такие игрушки считались нормальными и даже полезными для развития юных умов.
Несмотря на заверения производителя о безопасности, набор вызывал вопросы. В 2006 году журнал Radar Magazine включил Atomic Energy Lab в список "10 самых опасных игрушек всех времен". Однако современные исследования, такие как статья в IEEE Spectrum, показывают, что уровень радиации был минимальным, если следовать инструкциям и не извлекать образцы из контейнеров.
Ага. Что будут делать любопытные дети, которым запретили вскрывать контейнеры?
Тем не менее, даже в 1950-х годах некоторые родители и эксперты выражали сомнения в целесообразности таких игрушек. В итоге набор продержался на рынке всего два года и был снят с производства в 1952 году.
Сегодня наборы Atomic Energy Lab являются редкими коллекционными предметами. На аукционах их можно найти за тысячи долларов.
Если бы такой набор появился сегодня, он, несомненно, вызвал бы скандал. Но в 1950-х годах это была просто еще одна игрушка, которая должна была сделать науку доступной и увлекательной для детей.
************
Эдди Г.
Интересно, сколько детей все-таки разбили банки и кто-то в семье заболел раком... Как грустно.
Карен Фаулер
Совсем другое время. Раньше можно было пойти в магазин товаров для хобби и купить маленькую баночку ртути. Я не могу вспомнить подробностей, но уверен, что в магазине товаров для хобби можно было легко найти и другие токсичные товары.
Кит Минор
Чёрт возьми! Как же я его пропустил!? Однако мне очень понравилось пользоваться некоторыми химическими наборами. Раньше, в 70-х и 80-х, можно было купить всякие забавные штуки в магазинах химикатов! Нужно было только, чтобы родитель расписался за них.🤪
Сусанна Вильянен
Опасно, потому что может за долю секунды превратить здорового и здравомыслящего ребенка в неизлечимого ботаника вроде меня.