Наш подъезд в пятиэтажке никогда не славился особой дружностью, но и жёстких стычек у нас не было — до того, как я привезла в квартиру свою кошку Жужу. Меня зовут Лера, мне 28, работаю дизайнером на фрилансе, поэтому большую часть времени провожу дома.
С нами живёт и мой муж Толик, спокойный, как слон, и ко всяким «наездам» относится обычно с философской улыбкой. Но когда в доме появилась Жужа — ласковая и безобидная кошка с разными глазами, будто природа не успела допилить цвет радужки, — у нашей соседки Любови Степановны словно открылось второе дыхание в деле «контроля подъезда».
О Любови Степановне в нашем доме ходят легенды. Говорят, когда-то она была «старшей по подъезду», но от активной роли отошла. Тем не менее привычка командовать осталась. Ей 55, но ведёт себя так, будто прожила две сотни лет и знает, как ВСЁ должно быть устроено. Причём не просто в теории: она умеет «выискивать преступников» — тех, кто ставит коляски в коридоре, оставляет объявления на стенах, слишком громко хлопает дверью и, конечно, «никогда не соблюдает чистоту».
— «Закон нашего дома» — так она любит говорить, указывая пальцем на любого, кто, по её мнению, «нарушил порядок».
Я, честно, до последнего вела себя максимально вежливо. Если раньше Степановна за что-то зацепилась бы, я бы просто кивнула и сказала: «Да-да, конечно, учту». Но когда дело дошло до смешных претензий к моей кошке, терпению пришёл конец.
Как начались придирки
Наша история стартовала почти сразу, как Жужу привезли из приюта. День первый, мы с Толиком обустраиваем лоток, раскладываем кошачьи принадлежности по квартире. Слышим звонок в дверь — ну, думаю, может, Галя с этажа выше пришла поздороваться или кто-то из курьеров. Открываю — там Любовь Степановна в своём «боевом» каштановом начёсе и халате с цветами, будто подсматривает за нами ещё с прошлой жизни.
— Лерочка, слышала, у тебя в доме кошку завели? — без «здрасте» сразу к делу.
— Да, взяли из приюта… — начинаю радостно рассказывать.
— Ой, это, конечно, мило. Но ты ж знаешь, мы тут чистоту любим, — она сдвинула брови, с которыми на лице образовалась целая грозовая туча. — Я-то кошкам не враг, но у нас вон Иришка с четвертого этажа завела собаку, и потом в подъезде они её мыли, грязь разводили…
Чувствуя, куда ветер дует, я заверила, что никого мыть в подъезде не собираюсь и буду следить за порядком. Она прищурилась:
— Смотри у меня, если что, жаловаться буду старшим по дому, ведь порядок превыше всего.
Тогда я ещё не стала спорить. Но внутри уже возникла мысль: «Видимо, предвкушает новые поводы меня тормошить».
С тех пор буквально каждую неделю у нас возникали мелкие столкновения. Например, мы с Толиком выходили выбрасывать мусор — ставили пакетик у порога на 20 секунд, пока переобуваемся. И тут, как по расписанию, на площадке возникала Любовь Степановна:
— Вы что это тут развели?! Кошка может вылезти, растащить пакеты!
— Во-первых, кошка не выходит из квартиры, — у Толика в такой момент голос звучит терпеливо, как у воспитателя в детском саду. — Во-вторых, пакет мы сейчас возьмём и унесём.
Она усмехалась:
— Ага, я вас знаю — забываете, потом полная вонь. Подумаешь, 20 секунд! Я тридцать лет тут живу и знаю, к чему это приводит!
Мы молча хватали пакет и уходили, чтоб не разводить долгий спор. Но дело не в мусоре же на самом деле, а в её страсти «преподавать уроки».
Дальше — больше: то ей «снизу» якобы доносилось кошачье мяуканье среди ночи, то она «чувствовала» у нас на площадке запах корма. Соседи Игорь (мужчина лет 40, всегда в спортивной кофте) и Галя (женщина примерно моего возраста, стеснительная, но отзывчивая) рассказывали мне, что Степановна ходит по этажам и жалуется:
— Вот завели зверя, он небось гадит по углам, а потом им лень убирать!
Впрочем, Игорь знал Степановну давно и говорил:
— Да она так и с предыдущими жильцами ругалась, когда те собаку заводили. И газон им не такой, и коврики у дверей некрашеные. Но ты вроде не скандальная, может, поговори с ней по-хорошему…
Я вежливо пробовала, раза три-четыре. Но каждый разговор сводился к одному: «Я за порядок, а вы молодые ничего не понимаете, кошки — антисанитария!»
С каждым разом внутри меня бурлил сарказм, хотелось сказать: «Порядок… И при чём тут мой котик, который боится выйти даже в коридор?» Но я держалась — до определённого момента.
Жёсткий разговор на лестнице
Так вот, вечером в субботу я вернулась из зоомагазина с покупками: специальный коврик под кошачий лоток, пару игрушек и консерв. Морально радовалась, что «дочке» (Жуже) устрою праздник. Поднимаюсь по лестнице и вижу троих — Степановну, Игоря и Галю. Стоят, оживлённо беседуют. Я уловила обрывки: «…опять эта кошка» и «надо её прижать к стенке».
Подхожу ближе, говорю:
— Добрый вечер. О чём беседа? Может, и меня просветите?
Галя смутилась, отвернулась. Игорь хотел что-то ответить, но Степановна впилась в меня взглядом:
— Да вот, Лера, обсуждаем твой беспредел. Мусор выносите не вовремя, кошку держите неизвестно как. А вдруг вы вообще её выгул устраиваете по подъезду и потом не убираете за ней?!
Я сглотнула. «Выгул по подъезду» — ну бред ведь. Наша Жужа от страха сломя голову бежит в ванную, стоит ей лишь дверь приоткрыть. Против воли не стала бы бродить по лестнице. Но Степановне и вовсе доказательства не нужны.
— Вот вы где такое видели, чтобы кошка свободно бегала? — продолжала раздуваться соседка. — А главное, мне говорят, что в прошлом месяце слышали царапанье под дверью.
— Кто говорил? — Я посмотрела на Игоря, он только неопределённо хмыкнул.
— Мне всё равно, кто именно, — зло скривилась Степановна. — Но я ведь могу пожаловаться, пусть придут с проверкой.
Тут у меня внутри как будто включился рубильник «хватит терпеть!». Я вдохнула поглубже и заговорила спокойно, но твёрдо:
— Любовь Степановна, на всякий случай: во-первых, кошка у нас не бегает по подъезду. Во-вторых, если у вас есть претензии — дайте мне факты. Я за животным убираю, грязи не развожу. В-третьих, не надо всем рассказывать, что у нас антисанитария, — вы же не были у меня в квартире ни разу.
Она прищурилась:
— Не повышай голос на старших, дорогуша. Мне-то виднее, что к чему, я тут тридцать лет порядок держу, а вы, молодые, только приезжаете и шатаетесь.
Я сжала ручку пакета, чтобы не сорваться на крик. Посмотрела на Галю, которая явно хотела разрядить обстановку, но молчала, и на Игоря, который всем видом показывал: «Я пас».
«Ну вот, снова все попрятались, а я одна схожу за психа. Но, может, сейчас и надо всё высказать».
— Если вы так заботитесь о порядке, — заговорила я громче, — то почему придираетесь именно ко мне? Или в нашем доме нет других животных, машин, детей, которые шумят? Почему только кошка — ваш козёл отпущения?
— Потому что тут явная проблема! — взвилась Степановна. — Надо, чтобы в подъезде была идеальная чистота. А кошки — это грязь, блохастые бегают!
— Моя кошка чистая, привитая и кастрированная, — выдала я, чувствуя, как внутри всё закипает. — И, по-моему, вы пытаетесь свои личные комплексы излить на нас.
— Да как ты смеешь! — окрысилась она. — Я позову участкового, если что! Пусть разберётся, раз вы такие умные!
— Зовите хоть санэпидемстанцию, — я начала уставать сдерживать голос. — Хватит здесь командовать и орать на меня, будто я вам что-то должна.
Пауза. Игорь вцепился руками в перила, будто ожидал взрыва, Галя кусала губу. Степановна стояла белая от злости.
— Ты, молодая, совсем страх потеряла. Я живу здесь дольше всех, и мне люди доверяют!
— Доверяют, потому что боятся вас. Но я — нет! Поймите, это моя территория, моя квартира, и я сама решу, заводить ли кошку и как её кормить.
Она вскинула руки:
— У-у-у… Посмотрим, как ты дальше тут жить будешь!
Я чувствовала, что разговор идёт по кругу. Внутренний голос подсказывал: «Просто скажи “до свидания” и уходи». Но, вспомнив все эти претензии про запах, про мусор, про ночные кошмары, поняла — надо поставить точку:
— Любовь Степановна, скажу ещё раз: или вы оставляете меня и мою кошку в покое, или готовьтесь к тому, что я буду жаловаться, если вы продолжите клеветать на нас. Я уже устала от сплетен, будто мы тут нагадили весь подъезд.
Она открыла рот, хотела что-то сказать, но под осуждающим взглядом Игоря и Гали (кажется, они наконец-то перестали поддакивать) вдруг замолкла. Наверно, поняла, что найти поддержки в этом зале ожидания не удастся. Буркнув «Ах, вот как…», громко топнула ногой и заторопилась на свой этаж.
Последствия и новые границы
Я зашла к себе домой, по пути слышала, как Галя шёпотом оправдывается: «Да мы тут просто случайно столкнулись, не хотели скандала…», а Игорь тихо вздохнул: «Степановна, ты сама виновата, на ровном месте кипишь…» — и шаги растворились в подъезде.
Дома меня встретил обеспокоенный Толик:
— Я слышал, что на лестнице было шумно. Ты в порядке?
— Да, — с облегчением говорю, ставя пакет на пол. — Мне кажется, я наконец-то высказала всё, что накопилось.
Жужа тут же выскочила из-за угла, любопытно принюхалась к пакетам. Я наклонилась к ней, погладила за ушком и шёпотом сказала:
«Малышка, по-моему, мы победили твою главную хейтершу… Ну или хотя бы дали ей знать, что ты не виновата ни в чём».
Толик улыбнулся:
— Надеешься, что она теперь от нас отвяжется?
— Не знаю. Возможно, Степановна попробует ещё какие-нибудь методы шантажа. Но пусть знает — у меня больше нет желания терпеть или оправдываться.
В следующие дни я ходила по подъезду настороженно, ожидая «мести». Но никто не жаловался, Любовь Степановна громко не отчитывала меня при встрече, хотя смотрела весьма злобно, словно готовилась к новому раунду.
— Лер, а вдруг она действительно участкового вызовет? — поддразнил меня Толик, когда мы вечером закрывали дверь на замок.
— Ну пусть вызывает. У нас всё в порядке, лоток стоит дома, кошка не гуляет, вакцинации делаем — какие проблемы?
Соседи, похоже, наблюдали за нами с любопытством: Игорь как-то мимоходом сказал, что «Степановна после того случая вроде как подуспокоилась, а то она уже полдома терзала». Галя добавила: «Спасибо, Лера, что ответила ей. А то боялись, что она и за нас примется».
Я поняла, что иногда одно чёткое «нет» даёт эффект, который миллионы «извините» никогда не принесут. Не люблю ссор, но бывает, что только резкий отпор останавливает человека, привыкшего верховодить окружающими.
«Свободнее дышится, когда не бежишь оправдываться перед теми, кто ищет повод придраться. Мой дом — мои правила. И да, моя кошка. Хватит устраивать из-за неё крестовые походы!»
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.