пьеса Метерлинка (слепые)
Старый северный лес под ночным звёздным небом. У ствола старого дерева с дуплом стоит старый священник и не двигается. Его губы посинели, глаза смотрят в никуда, в сторону вечности. Руки сложены на коленях.
Слева от него сидят шесть слепых стариков, а справа — шесть слепых женщин. Три из них молятся и плачут. Четвёртая — совсем старенькая. Пятая держит на коленях спящего ребёнка, она сошла с ума. Шестая — молодая, её волосы развеваются по плечам. И женщины, и старики одеты в тёмные, одинаковые одежды. Все они сидят, положив руки на колени и закрыв лица руками, и ждут.
Высокие кладбищенские деревья — тисы, ивы и кипарисы — укрывают их своей тенью. Вокруг темно.
Слепые разговаривают между собой. Они беспокоятся, что священник долго не возвращается. Самая старая слепая говорит, что священнику было не по себе уже несколько дней, что он стал всего бояться после того, как умер доктор. Священник боялся, что зима будет долгой и холодной. Его пугало море, он хотел посмотреть на прибрежные скалы.
Юная слепая рассказывает, что перед уходом священник долго держал её за руки. Его трясло, как будто от страха. Потом он поцеловал девушку и ушёл.
«Покойной ночи», — сказал он, уходя, — вспоминает кто-то из слепых. Они прислушиваются к шуму моря. Волны им неприятны. Слепые вспоминают, что священник хотел показать им остров, где находится их приют. Именно поэтому он привёл их ближе к берегу.
«Нельзя вечно сидеть в темноте», — говорил он.
Слепые пытаются определить время. Некоторым кажется, что они чувствуют лунный свет, ощущают присутствие звёзд.
Слепорождённые не так чувствительны («Я слышу только наше дыхание. Я никогда не чувствовал их», — замечает один из них).
Слепые хотят вернуться в приют. Слышится далёкий бой часов — двенадцать ударов, но слепые не могут понять, полночь это или полдень. Ночные птицы злорадно хлопают крыльями над их головами.
Один из слепых предлагает, если священник не придёт, вернуться в приют, ориентируясь по шуму большой реки, которая протекает неподалёку. Другие собираются ждать.
Слепые рассказывают друг другу, откуда кто приехал на остров, юная слепая вспоминает свою далёкую родину, солнце, горы, удивительные цветы.
«У меня нет воспоминаний», — говорит слепорождённый.
Налетает ветер. Листья падают. Слепым кажется, что их кто-то касается. Им страшно.
Юная слепая чувствует запах цветов. Это асфодели — символ царства мёртвых.
Один из слепых срывает несколько цветов, и юная слепая вплетает их в волосы.
Слышен шум ветра и волн, бьющихся о прибрежные скалы. Среди этого шума слепые слышат звук приближающихся шагов. Это собака из приюта. Она тащит одного из слепых к неподвижному священнику и останавливается.
Слепые понимают, что среди них мёртвый, но не сразу понимают, кто это.
Женщины плачут и молятся за священника. Самая старая слепая упрекает тех, кто жаловался и не хотел идти вперёд, в том, что они замучили священника.
Собака не отходит от трупа.
Слепые берутся за руки. Ветер кружит сухие листья. Юная слепая слышит чьи-то далёкие шаги.
Начинается снегопад. Шаги приближаются. Ребёнок помешанной начинает плакать. Юная слепая берёт его на руки, чтобы он увидел, кто к ним идёт.
Шаги приближаются, слышно, как кто-то шуршит листьями, как шелестит одежда. Шаги останавливаются рядом с группой слепых.
«Кто ты?» — спрашивает юная слепая. Ответа нет.
«О, смилуйся над нами!» — восклицает самая старая. Снова тишина. Затем раздаётся отчаянный крик ребёнка.