Без Breitling современные хронографы не были такими, какими мы их привыкли видеть сегодня! Основывая свою мастерскую в 1884 году в швейцарском кантоне Юра, Леон Брайтлинг, решил посвятить себя работе в очень трудоёмкой и редкой по тем временам сфере: сфере таймеров и хронографов.
И даже в торговом реестре он описал свою мастерскую как занимающуюся «изготовлением часов специалистом по хронографам». Эти измерительные приборы пользовались огромным спросом среди профессиональных спортсменов, учёных и промышленников. Со временем они завоевали признание пионеров авиации.
В 1915 году, когда популярность наручных часов только начала расти, Breitling стал одним из первых часовых брендов, представивших наручный хронограф. Особенностью данного хронографа стала независимая кнопка запуска/сброса, которая позволила управлять тремя функциями хронографа (старт, стоп, сброс результатов). Это изобретение, представленное сыном Леона, Гастоном Брайтлингом дало уверенный толчок к мировому развитию хронографов во всем мире. Так, в 1925 году эта система была усовершенствована: кнопка на метке 2 часа контролировала функции «старт/стоп», а функция «сброса результатов» была возложена на заводную головку. Это был настоящий прорыв в хронометрии, ведь данное устройство позволяло суммировать сразу несколько интервалов времени, не сбрасывая стрелки на ноль. С тех пор высокоточные хронографы стали визитной карточкой Breitling .
И в наши дни, компания Breitling специализируется на производстве и разработке высокоточных хронографов на любой вкус и запрос. Каждый механизм Breitling проходит официальную сертификацию в швейцарском институте тестирования хронометров COSC. Как и много лет назад, хронографы Breitling выступают незыблемым символом качества и надёжности. Особое внимание в данном материале мы уделим одной из самых популярных коллекций авиационных инструментов – Chronomat, которая долгие годы по праву считалась эталоном хронографа для пилотов, а сегодня переживает довольно не простые времена. Но, обо всём по порядку и начнем, традиционно, с краткой истории данной линейки, занимающей флагманские позиции в портфеле компании.
Первые концептуальные версии Chronomat (сокращенно от Chronographe Mathematique) впервые были представлены в начале 1940-х годов, как точный инструмент для авиации, соединяющий в себе идеи инженерной мысли и законы математики. Благодаря идеям внука основателя часовой компании Вилли Брайтлинга, модификации Chronographe Mathematique стали первыми часами с циркулярной логарифмической линейкой, что сделало их сразу пульсометром, дальнометром и тахометром, а также инструментом для осуществления производственных расчетов. Выпускалась эта модель в двух вариантах: в стальном корпусе и в корпусе из розового золота и стала в дальнейшем превосходным фундаментом для легендарных Navitimer.
Chronomat в привычном для нас виде начал выпускаться под руководством Эрнеста Шнайдера с 1984 года, спустя более сорока лет после его первого появления. Разработаны эти часы были к столетнему юбилею марки совместно с известной пилотажной группой итальянских ВВС Freece Tricolori (Фречче Триколори). Первые модели были представлены в рамках семейства Navitimer.
Как можно было ожидать от итальянских джентльменов, этот хронограф был в меру элегантным, чтобы его можно было носить с костюмом, когда пилоты не на службе, и одновременно достаточно прочным и надежным для безупречной работы в кабине самолета. «Двигателем» первого Chronomat был механизм Venus 175, построенный на 17 камнях.
Сегодня основным механизмом для Chronomat является Caliber 01 - мануфактурный механизм, обеспечивающий 70-часовой запас хода и непревзойденное удобство пользования. Представлен он был в 2009 году на BaselWorld. Это первый для Breitling собственный калибр с колонным колесом, спроектированный на 47 камнях и облаждающий рабочей частотой в 4 Гц (28 800 полуколебаний в час). Каждый часовой механизм Breitling проходит хронометрическую сертификацию в Швейцарской официальном институте хронометрирования (Swiss Official Chronometer Testing Institute, COSC), что является показателем высокой точности хода.
Модель была тепло принята на рынке и получила признание профессиональных гонщиков, авиаторов и прочих поборников высокоточного хронометража. Впоследствии хронографы Chronomat стали самыми востребованными часами бренда на рынке, что продолжалось ориентировочно до 2018 года, пока пальму первенства не ушла к моделям линейки Superocean Heritage II, благодаря стараниям нового генерального директора Жоржа Керна. Вступив в свои полномочия весной 2017 года и став одним из акционеров компании, мистер Керн принялся энергично оптимизировать расходы компании и по ходу движения уверенно топтать и перемалывать всё, что так любили истинные поклонники этого бренда.
Очень быстро семейная компания с вековыми традициями преобразилась в новый бездушный коммерческий проект. Была полностью изменена наработанная десятилетиями маркетинговая концепция, оптимизирован модельный ряд, а со знаменитого логотипа компании исчезли заветные крылья, выразительно указывающие на плотную связь компании с миром авиации. Вместо совершенствования текущего ассортимента Керн углубился в изучение архивных каталогов Breitling, что, к сожалению, стало для него главным источником вдохновения. Сняв с производства добрую половину модельного ряда он забил до отказа каталог марки однотипными неовинтажными моделями. Досталось, безусловно, и флагманской коллекции некогда «крылатого» бренда. В 2020 году коллекция Chronomat была полностью переработана, что послужило отправной точкой для множества рейсталинговых итераций. На наш субъективный взгляд, эти изменения не пошли на пользу коллекции.
Сегодня часы Chronomat потеряли свою аутентичность и не предлагают своему владельцу ничего по-настоящему уникального. Беря их в руки, Вы не ощущаете, что перед Вами флагман компании, занимающейся производством точных инструментов времени с 1884 года. Порой новый Chronomat не отличить от некоторых хронографов из линейки Avenger, которые по свое стоимости гораздо доступнее. И что самое грустное, теперь линейка Chronomat наполнена не только хронографами, но и базовыми трёхстрелочниками, что просто ломает всю историческую суть коллекции. До этого, ту же участь разделила и легендарная линейка Navitimer. Всё это также нелепо, как если бы Rolex стал штамповать трехстрелочники в линейке Daytona или Omega выпустила бы трехстрелочник Speedmaster.
В погоне за финансовыми показателями Керн по сути просто уничтожает уникальное ДНК марки делая из культовых коллекций дешёвую пустышку и штампуя на их базе скучные однотипные изделия для широких масс. Для нас, как для часовых энтузиастов, это коллекция стала очередным «сбитым лётчиком» швейцарской часовой индустрии.
Всего за несколько лет своего управления Керн виртуозно разрушил и растоптал все ключевые исторические ценности Breitling, существовавшие до него долгие годы. Но, стоит признать, это приносит свои плоды. Согласно официальным данным Morgan Stanley в период с 2017 по 2023 год он смог удвоить финансовые показатели компании и превратил бренд в один из 9 крупнейших часовых брендов класса люкс. С 2022 года издания Handelszeitung и Statista несколько раз включали Breitling в десятку “Лучших работодателей Швейцарии”. Всё это, безусловно, должно радовать представителей ритейла и акционеров данного бренда. Что же касается покупателей, честно говоря, сложно сказать, за что сегодня они платят свои деньги приобретая современные Chronomat из актуального ассортимента.
Благодарим, что дочитали данный материал до конца. Больше интересного контента в нашем телеграм-канале.