Я продолжаю публиковать сериал о горячих крысиных взаимоотношениях)
Горячие головы
Сценарист Вуди Аллен, как известно, назвал мозг своим “вторым любимым” органом. Правда в том, что мозг так же важен для ceксуального поведения, как и репродуктивные органы. Набор репродуктивных гормонов, таких как эстроген, тестостерон, прогестерон и пролактин, запускает соответствующие нервные триггеры для репродуктивных реакций. У грызунов, если убрать гормоны, меняется и поведение; таким образом, их ceксуальные реакции считаются гормонозависимыми. Эти гормоны оказывают свое действие, попадая в мозг через его защитную систему, гематоэнцефалический барьер, и активируя определенные области, ответственные за репродуктивное поведение.
У самок основное внимание уделялось небольшой структуре, называемой гипоталамусом. Обычно эта область размером с булавочную головку связана с мотивационным поведением, таким как еда, питье, coвокупление, побег и драка.
Я часто рассказываю своим студентам, что эта структура отвечает за четыре "Ф": питание, бегство, борьбу и ... спaривание. Внутри этой структуры находятся скопления аналогично функционирующих нервных клеток. Так называемое вентромедиальное гипоталамическое ядро тесно связано с лордозом у самок крыс. Если эта область мозга разрушена, самка больше не будет принимать позу, необходимую самцу для того, чтобы сесть на нее верхом. Кроме того, если в эту область поступает репродуктивный гормон прогестерон, это вызывает у самки флирт — прыжки, метания и шевеление ушами. Наряду с другими областями мозга, вентромедиальный гипоталамус также влияет на прием пищи, сообщая нам, когда мы сыты. Возможно, женский мозг не видит большой разницы между едой и ceксом, что объясняет, почему шоколад пользуется таким спросом в предположительно самый романтичный день в году - День Святого Валентина.
Нейрохимический компонент вознаграждения мозга, дофамин, и центр его цепи вознаграждения, прилежащее ядро, также участвуют в копулятивной реакции. При повреждении прилежащего ядра самки крыс отвергают самцов чаще, чем при неповрежденной системе вознаграждения. Интересное исследование, проведенное в 1970-х годах, предоставило убедительные доказательства интенсивности мотивации самок к ceксуальным контактам. Исследователи обнаружили, что самки крыс будут перебегать через электрическую сеть, чтобы получить доступ к самцу, и это открытие противоречит представлениям о том, что самка играет пассивную роль в coвокуплении.
Другая часть гипоталамуса, медиальная преоптическая область, способствует ceксуальным реакциям у самцов крыс, как и миндалевидное тело, которое управляет обработкой эмоций.
В ходе эксперимента, который, казалось, воссоздал амстердамский район красных фонарей, нейробиолог из Кембриджского университета Барри Эверитт и его коллеги обучили крыс-самцов нажимать на перекладину для ceксуально восприимчивой самки. После того, как самцы научились выполнять это задание, ученые повредили медиальную преоптическую область и поместили животных в половую камеру. Крысы с поврежденным мозгом продолжали добиваться самок, предполагая, что они все еще хотят их, но как только самка была доставлена, самцы крыс не смогли с ней спариться. После повреждения миндалины произошло обратное: эти самцы не препятствовали самкам - их желание пропало, — но если была представлена самка, они совокуплялись с ней. Таким образом, Эверитт и его команда разделили ceксуальное желание и ceксуальную активность.
Схема вознаграждения мозга также участвует в ceксуальном поведении мужчин. Если исследователи ввели амфетамин — препарат, повышающий уровень дофамина, — в центр удовольствия мозга самцов крыс с поражением миндалины, самцы возобновили отжимание штанги для самок, указывая на то, что толчок от центра вознаграждения компенсировал отсутствие функции миндалины. Уровень дофамина в центре удовольствия мозга также естественным образом повышается после того, как восприимчивую самку помещают за ширму.
by Kelly Lambert, Ph.D., by arrangement with Perigee, a member of Penguin Group (USA) Inc., Copyright © 2011 by Kelly Lambert.
Продолжение следует...