Учёные обнаружили, возможно, крупнейшую структуру во Вселенной. Эта грандиозная космическая конструкция, названная «Кипу» (Quipu) в честь древней инкской системы счёта, представляет собой группу галактических кластеров, простирающуюся на 1,3 миллиарда световых лет и обладающую массой в 200 квадриллионов солнечных масс.
«Кипу» имеет сложную структуру, состоящую из одного длинного филамента (протяжённая нитевидная структура, состоящая из галактик и скоплений галактик) и нескольких боковых ответвлений. Её размеры впечатляют – она более чем в 13 000 раз превышает длину Млечного Пути, что потенциально делает её самым крупным объектом во Вселенной, превосходя предыдущих рекордсменов, таких как сверхскопление Ланиакея.
Исследователи отмечают, что «Кипу» является настолько выдающейся структурой, что её можно заметить невооружённым глазом на карте неба с кластерами в целевом диапазоне красного смещения.
Это исследование является частью долгосрочного проекта по картографированию распределения материи во Вселенной на различных длинах волн света. Учёные сосредоточились на изучении объектов с красным смещением от 0,3 до 0,6, что соответствует расстоянию от 425 до 815 миллионов световых лет от Земли.
«Кипу» оказалась не единственным гигантом, обнаруженным в ходе исследования. Астрономы также выявили ещё четыре сверхструктуры: сверхскопление Шепли, ранее считавшееся крупнейшим, а также суперструктуры Змея-Северная Корона, Геркулес и Скульптор-Пегас. Вместе эти пять суперструктур содержат 45% галактических кластеров, 30% галактик и 25% материи в наблюдаемой Вселенной, занимая 13% её объёма.
Исследователи также обнаружили, что эти массивные структуры оказывают значительное влияние на окружающую космическую среду. Они воздействуют на реликтовое излучение, искажают измерения расширения Вселенной и вызывают эффект гравитационного линзирования, который может искажать изображения далёкого космоса.
Хотя эти структуры являются временными из-за постоянного расширения Вселенной, их огромные размеры делают их чрезвычайно важными для понимания космической эволюции. Будущие исследования могут сосредоточиться на изучении того, как эти крупномасштабные структуры повлияли на эволюцию галактик.
Открытие «Кипу» и других суперструктур не только расширяет наши представления о масштабах Вселенной, но и ставит новые вопросы о формировании и эволюции космических объектов. Эти «особые сущности с характерными свойствами и уникальной космической средой», как их называют исследователи, несомненно, заслуживают пристального внимания и дальнейшего изучения.