1. Котовск — это «ударная стройка царизма», город спланированный и построенный по прямому соизволению Николая II в 1914 году. Ныне — спутник Тамбова, расположенный на правом лесистом и высоком берегу реки Цны в 15 километрах от областного центра;
2. Котовск — типичный моногород, который стал таковым еще до революции. Основой для его возникновения стал казенный пороховой завод и жилой поселок при нем, который первоначально даже не имел собственного названия. Его он получил при советской власти, став вначале Ударным, а потом Красным Боевиком. Редкий случай в истории советского градообразования: в 1938 году поселок стал районом Тамбова с названием «Промышленный», а через два года отделился и сразу получил городской статус и новое имя — Котовск;
3. Город назвали в честь героя Гражданской войны Григория Котовского несмотря на то, что в Украинской ССР уже к тому времени существовал такой же Котовск, да еще и с мавзолеем самого красного комдива в нем. Позже на карте страны появился третий Котовск — в Молдавии. В советское время котовские спортсмены из трех населенных пунктов устраивали ежегодные велопробеги в одноименные города;
4. Григорию Ивановичу в Котовске стоит скромный бюст, вероятно, из-за скромной роли Котовского в истории города. В 1921 году тот подавлял антоновское восстание на Тамбовщине, и будто бы однажды посетил пороховой завод. Вообще, по части памятников Котовск не может похвастаться особым их разнообразием. Воинский мемориал с Вечным огнем, Аллея славы, памятники жертвам афганской войны, чернобыльцам, Ленину, неожиданно Карлу Марксу — вот, пожалуй, и всё;
5. Впрочем, есть в Котовске один уникальный памятник, не имеющий аналогов в мире. Он посвящен городскому бренду — продукции местного порохового завода, которая помогла ему выжить в годы конверсии. Речь идет о детской игрушке Неваляшке, придуманной именно в Котовске и выпускаемой по сей день. Игрушку изобрели в годы холодной войны, и поначалу младшая сестра матрешки была побочным продуктом порохового завода (ее производили из целлулоида — отходов производства). Потом в целях секретности неваляшку решили сделать главным изделием завода и даже переименовали его в «Завод Пластмасс». Куклы шли нарасхват несколько десятилетий и стабильно отправлялись на экспорт. Но вскоре стало ясно, что кроме «устойчивости» для неваляшек характерна еще и «вспыльчивость» не хуже пороховой. Поэтому технологию изготовления пришлось срочно менять. Сейчас котовская неваляшка по-прежнему популярна и пытается наверстать упущенное, отвоевав рынок у китайских подделок. Что же до памятника (к слову, он называется «Эволюция»), то отношение горожан к нему неоднозначное — многие считают, что он уродует город;
6. В геометрически выверенном прямоугольном центре Котовска немало старых домов: начиная от приземистых кирпичных казарм постройки середины 1910-х годов и заканчивая парадными сталинками с колоннами, эркерами и лепниной. Несмотря на разность эпох, дома формируют целостный ансамбль городской среды. При этом в центре нет ощущения скученности и тесноты, хотя застройка довольно плотная. Отчасти на это впечатление работает малоэтажность, отчасти — большое количество деревьев, зеленым занавесом скрывающих фасады;
7. Помимо порохового завода в 26-тысячном Котовске есть еще несколько уверенно стоящих на ногах предприятий. Однако большая часть работоспособного населения предпочитают ездить в Тамбов, где зарплаты хоть ненамного, но выше. Что касается отдыха, то за исключением стандартных городских развлечений у котовчан есть река Цна на западе, Котовское водохранилище на востоке и густые леса на юге и севере;
8. Об озеленении самого города и богатстве лесов его окружающих говорит и ель на гербе Котовска. Правда, она не зеленая, а золотая, что особо подчеркивает достаток, изобилие и благополучие здешних мест. А о градообразующем предприятии, работающим на оборону страны, символизирует орудийный ствол, расположившийся под волнистым пояском, обозначающим реку Цну.