Но все решалось свыше.
Экс-футболист «Спартака» и ЦСКА Сергей Ольшанский после завершения карьеры пробовал себя в разных сферах. Сначала он был тренером и даже съездил в заграничную командировку — в Гвинею-Бисау. Вернувшись в СССР, Ольшанский взялся за административную работу в армейском клубе. Ему было поручено курировать клуб ветеранов ЦСКА и отвечать за развитие футбола и хоккея.
В начале девяностых Сергей пересекался с Виктором Тихоновым — великим хоккейным тренером. Наставник многих чемпионов в то время как раз испытывал кризис: его команда перестала котироваться на российской арене, а топ-игроки массово ехали в НХЛ. В составе ЦСКА оставалась одна молодежь, которая объективно не могла конкурировать с мужиками. Но тренер все равно продолжал работать.
Ольшанский формально был руководителем Тихонова, но даже думать не мог о возможном увольнении легенды. Тогда в дело вступили более высокие чины. Именно они вынудили экс-футболиста принять непростое решение — убрать хоккейного тренера.
В марте 1994 года начальником ЦСКА стал Александр Барановский. Период его правления оценивается неоднозначно: при нем ведущие команды армейского общества ушли в свободное плавание, фактически встав на грань вымирания. Печальная участь постигла и хоккей, где трудился Тихонов.
Сергей Ольшанский вспоминал, как он сообщал тренеру новость об уходе.
— Увольнял его именно я. Все разъехались в НХЛ, в команде осталась одна молодежь. Вызывает Александр Барановский, новый начальник ЦСКА: «Убирай Тихонова». Я подумал — ослышался: «Виктора Васильевича? Как можно?» — «Можно-можно. Ни игры, ни результата». Иду к Тихонову: «Вы уж извините, но Барановский требует вас уволить…» — признавался Ольшанский «Спорт-Экспрессу».
Тихонов, конечно, был в шоке от такого предложения. «Он как услышал — сразу в крик: «Меня?! Да кто он такой?!» Уходить не хотел», — добавлял Ольшанский.
Но в армии, как известно, все решает руководство. Барановский руками Ольшанского продавил уход легенды. В скором времени вышел приказ министра обороны об увольнении полковника Тихонова в запас. Это автоматически означало снятие с тренерской должности.
Впрочем, Виктор Васильевич недолго сидел без работы. Тогда в армейском обществе произошел раскол, и в России фактически появились два ЦСКА. В одном из них Тихонов работал до 2002 года. После объединения клубов он остался в ЦСКА до 2004-го, после чего отошел от тренерской деятельности.
Сергей Ольшанский же проработал в армейском сообществе до 2003 года. Помимо Виктора Тихонова, он также увольнял Александра Тарханова, хотя сильно этого не хотел. Но это уже совсем другая история.