Прошло несколько месяцев. Лена всё-таки решилась исполнить свою мечту и заняться маникюром всерьёз. Конечно, сначала было нелегко — клиентов было мало, деньги заканчивались слишком быстро, а страх снова потерпеть неудачу не отпускал. Иногда, когда вечерами она сидела в пустом кабинете, перелистывая в телефоне заявки на курсы, ей казалось, что она снова на грани провала.
Но рядом был Артём.
После её ухода он тоже уволился — не хотел больше работать в месте, где начальство считало людей пустым местом. И когда Лена в очередной раз чуть не сдалась, он вдруг пришёл к ней с ключами от небольшого помещения.
— Это что? — спросила она, глядя на него в изумлении.
— Наш новый салон, — просто сказал он.
Лена тогда даже не знала, смеяться ей или плакать.
— Ты арендовал помещение?
— Ага. И теперь ты будешь здесь работать.
— Артём, но…
— Никаких «но». Ты талантливая. У тебя золотые руки. Ты просто боишься снова потерпеть неудачу. Но знаешь что? Неудача — это всего лишь один из этапов пути. Если падаешь, значит, надо подняться и идти дальше.
Лена смотрела на него и понимала — если она сейчас не примет этот шанс, то никогда не простит себе.
И она рискнула.
Первые месяцы были адом — реклама работала плохо, клиентов приходило мало, деньги заканчивались ещё быстрее, чем раньше. Иногда Лена смотрела на Артёма и чувствовала ужасную вину — ведь он вложился в её мечту, а она всё ещё топчется на месте.
Но он всегда говорил одно и то же:
— Это временно. Мы справимся.
И однажды он оказался прав.
Сперва кто-то из знакомых порекомендовал её мастерство подруге. Потом к ней записалась девушка с крупного бьюти-блога и оставила восторженный отзыв. А затем люди начали приходить сами. Всё чаще и чаще.
Через год их салон уже знал весь район.
Лена вставала рано, ложилась поздно, но ни разу не пожалела о своём решении. Теперь она была хозяйкой самой себя. Работала для себя. Развивалась, обучала новых мастеров, мечтала расширить бизнес.
Артём всегда был рядом. Он стал не просто другом, а настоящим партнёром — взял на себя организационные вопросы, помогал с рекламой, поддерживал в трудные моменты.
Однажды вечером, закрывая салон, Лена посмотрела на него и вдруг поняла:
— Мы сделали это, да?
Артём усмехнулся.
— Да, сделали.
Она улыбнулась.
— Спасибо, что поверил в меня.
Он пожал плечами.
— Ты просто сама начала верить в себя. Я лишь помог тебе это осознать.
Финал
Пока Лена строила новую жизнь, в её бывшем офисе разразился настоящий скандал.
Оказалось, что её бывший начальник много лет шантажировал молодых сотрудниц, пользуясь их страхами и зависимостью от работы. Многие молчали, боясь последствий, но после того, как его попытка с Леной провалилась, начали говорить.
Постепенно открылись ужасающие подробности — у него были десятки жертв. Руководство компании не смогло замять ситуацию, и его уволили с позором. А вскоре стало известно, что жена выгнала его из дома, когда узнала всю правду.
Лена узнала об этом случайно — кто-то из бывших коллег написал ей в соцсетях.
Она прочитала сообщение, закрыла телефон и посмотрела в окно.
Небо было чистым, вечерним, полным спокойствия.
Она почувствовала облегчение. Не злорадство, не месть — а просто ощущение, что справедливость восторжествовала.
Теперь у неё была её жизнь. Своя. Честная. Настоящая.
Итог истории
Лена прошла долгий путь — от страха неудачи до осознания, что падения неизбежны, но они не означают конец. Главное — вставать и идти дальше.
Она поняла, что работать ради чужих амбиций и жертвовать собой ради стабильности — это путь, ведущий в никуда. А самое главное — что иногда рядом есть люди, которые готовы протянуть руку помощи, если только ты позволишь себе её принять.
А её бывший начальник стал доказательством того, что зло рано или поздно получает по заслугам. И что страх никогда не должен становиться оправданием для молчания.
Если есть мечта — за неё стоит бороться. Даже если страшно. Даже если не сразу получится. Главное — не останавливаться.