Часть 1
Она сидела за своим стареньким офисным столом, перебирая бумаги, которые ей в очередной раз сбросил начальник. "До вечера все сделай", – бросил он через плечо, даже не удосужившись посмотреть на нее. Внутри все сжалось от знакомого чувства – злости, усталости, но главное, бессилия.
Лена уже три года мечтала уйти отсюда. Она прошла курсы маникюра, купила хорошие инструменты. Но каждый раз, когда дело доходило до реального шага, ее охватывал страх. А вдруг не получится? Вдруг никто не придет? Вдруг клиенты скажут, что она делает плохо? Здесь, в офисе, пусть платят копейки, но хотя бы стабильно. Пусть начальник считает ее безликой машиной, но хотя бы нет риска провала.
Вечером, возвращаясь домой, она смотрела на руки девушек в метро. Аккуратный френч, яркие дизайны, ухоженные ногти. "Я тоже так могу, даже лучше", – думала Лена. Но тут же голос в голове напоминал: "Мало уметь, надо привлекать клиентов, держать уровень, а если что-то пойдет не так?" И она снова откладывала решение на потом.
Однажды, когда начальник в очередной раз накричал на нее при всех за чужую ошибку, внутри что-то сломалось. Вечером она села и написала заявление на увольнение. Впервые за много лет она почувствовала, как легко дышится. Да, страшно, да, неясно, что будет дальше, но продолжать прятаться за "стабильностью" было уже невыносимо.
Лена уже не раз писала заявление. Аккуратно выводила буквы, подписывала, складывала листок вдвое и... убирала в ящик стола. Она просто не могла заставить себя отдать его. Казалось, что этот лист бумаги – её билет в свободу, но стоило представить, что она действительно уйдёт, как в голове раздавался знакомый голос: «А что, если снова не получится?»
Она уже пробовала уйти. Когда-то, вдохновившись историями других мастеров, Лена арендовала место в небольшом салоне. Купила дорогие гель-лаки, даже несколько клиенток записались. Но через пару месяцев всё пошло не так: конкуренция оказалась жестче, чем она думала, клиентов было мало, аренда съедала почти все деньги. В итоге ей пришлось вернуться в офис, чувствуя себя полным неудачником.
С тех пор страх не отпускал. Лучше сидеть в этом сером кабинете, лучше терпеть начальника, который даже не считал её человеком, чем снова пережить провал. Ведь если снова не получится – что тогда? Это означало бы, что проблема в ней, что она просто не создана для чего-то большего.
***
Однажды вечером Лена сидела за столом, уставившись в монитор, но буквы на экране уже давно слились в одно сплошное пятно. Она не чувствовала рук, не чувствовала спины — казалось, что тело просто отключилось от усталости. Мысли вязли, как в тумане, и даже подняться со стула, чтобы пойти домой, казалось невозможным.
В офисе остались только она и начальник. Все остальные давно разошлись, а Лена снова задержалась, разбирая бесконечные отчёты, которые никто даже не читал. В какой-то момент она поняла, что просто сидит, не двигаясь, и смотрит в пустоту.
Начальник подошёл к её столу и склонился над ней.
— Чего расселась? — в его голосе не было ни капли сочувствия. — Если устала, иди домой, завтра закончишь. Хотя нет, лучше останься и закончи сегодня. Ты всё равно ни на что больше не годишься, кроме как кнопки нажимать.
Лена медленно повернула голову и посмотрела на него. Внутри что-то щёлкнуло. Всё это время она боялась, что не справится, что не сможет заработать, что клиенты не придут. Она боялась риска, боялась повторить свою ошибку. Но вдруг она осознала: каждый день она терпит унижения, выгорает, ненавидит свою жизнь — и ради чего? Ради стабильности? Ради этой мизерной зарплаты? Ради вот этого человека, который даже не видит в ней личность?
Рука сама потянулась к ящику стола. Она достала заявление, разгладила уголки, которые помялись от бесконечных раздумий, и молча протянула его начальнику.
Он удивлённо поднял брови.
— Это что, шутка? Ты вообще представляешь, как сейчас тяжело найти работу?...