Два брата, Михаил и Петр, вместе со своими женами, ожидали прибытия их общей матери Елизаветы Макаровны. Она проживала в другом городе, и приезжала к детям пару раз в год. Как правило, она останавливалась у Михаила и Татьяны, поскольку их квартира позволяла принимать гостей. Они жили в трехкомнатной квартире Татьяны.
Петр с женой Аленой снимали квартиру. Наследства им не предвиделось, а сами они не спешили затянуть пояса потуже, чтобы купить собственное жилье.
- Мама сказала, о чем она хочет поговорить? – спросил Петр у брата.
- Если я правильно понял, то разговор связан с ее квартирой.
- Да? – удивился Петр. – Неужели она решилась, наконец-то! Я уж думал, что придется ждать завещания? Это же еще так долго.
- Ты совсем что ли?! Мелешь какую-то ерунду! – Михаил закричал на Петра.
- Тебе хорошо, ты вон в своей квартире живешь, а мне снимать приходится, - угрюмо ответил Петр.
- И что теперь? Ты готов отправить мать на тот свет, чтобы получить ее квартиру? – Михаил продолжал наседать на брата.
- Нет, конечно, я предлагал ей продать квартиру, а деньги отдать мне, - Петр понял, что сболтнул лишнего и тут же прикусил язык, но было уже поздно.
- Думаешь, самый умный? С чего это деньги только тебе? А мне? – Михаил был взбешен. Мало того, что брат за его спиной пытался вынудить мать продать квартиру и забрать у нее все деньги, так еще и она сама едет к ним с какими-то новостями. Волнение нарастало.
- У тебя есть квартира, - Петр хитро посмотрел на брата.
- Это квартира Тани, я не имею к ней никакого отношения.
- Ну, ты же живешь здесь, значит она и твоя тоже, - Петр продолжал гнуть свою линию.
- Ты дурак или прикидываешься? Если мы с Таней разведемся, я останусь на улице! – Михаил зло смотрел на брата, готовый кинуться на него с кулаками.
- Ого, а ты уже разводиться собрался? А жена то знает? – с этими словами Петр направился в комнату, где их жены о чем-то беседовали. – Таня, ты в курсе, что твой муженек думает, где он будет жить после развода? Ты же не оставишь его на улице, так ведь? – продолжал издеваться Петр.
- Вот именно, что оставлю на улице, - спокойно ответила Татьяна, глядя Петру прямо в глаза.
- Вы что реально собрались разводиться? – Петр встревожился не на шутку. Он уже планировал, как распорядится деньгами от квартиры матери, а тут такой нежданчик.
- Нет, но в жизни всякое может быть, поэтому нужно всегда иметь запасной аэродром, - рассудительно ответила Татьяна. Они с мужем неоднократно обсуждали вопрос квартиры матери, а также думали о том, кто будет ухаживать за ней, когда она не сможет жить одна. Поэтому вопрос не выбил ее из колеи.
- И, тем не менее, я считаю, что деньги от маминой квартиры должны достаться мне! – настаивал Петр.
- Тогда и за матерью дохаживать будешь ты! – заявил ему Михаил.
- И буду! Подумаешь, нашел проблему. Мы справимся, да, Алена? – Петр повернулся к жене.
- Так, стоп-стоп-стоп. О каком уходе ты говоришь? С чего это я должна ухаживать за твоей матерью?
- Ну как, за квартиру же.
- Ага, квартира то твоя будет, а ухаживать должна я? – Алена с вызовом посмотрела на мужа.
На этом разговор прервался, поскольку раздался звонок в дверь, ознаменовавший, что приехала Елизавета Макаровна.
- Здравствуйте, дорогие мои! – она по очереди обняла сыновей и невесток. – Как же редко мы видимся!
- Елизавета Макаровна, пойдемте за стол, вы наверно голодная, - предложила Татьяна.
- Да, Танюша, ты права.
За столом повисла тишина, поскольку братья так и не закончили разговор, и теперь каждый сидел со своими думами в голове.
- Что вы такие молчаливые? Какие у вас новости? – спросила Елизавета Макаровна.
- Мама, давай не будем ходить вокруг да около, - Петр резко сменил тему. – Говори, о чем ты хотела с нами поговорить.
Елизавета Макаровна вздохнула. Она понимала, что вопрос квартиры и денег очень насущный, тем более, что у ее детей не было своих квартир.
- Я решила продать квартиру, - начала Елизавета Макаровна.
- Но, мама, зачем? – вскрикнул Михаил.
- Я понимаю, что купить квартиру сейчас достаточно тяжело. Но постоянно снимать тоже такой себе вариант. Я, как мать, должна помочь своим детям.
Из всего сказанного, Михаил услышал только слова про «снимать квартиру».
- Т.е. ты подалась на уговоры Петра? Боже, зачем ты слушаешь этого олуха. Он же только болтать может.
- Эй, ты поосторожнее со словами, - Петр вскочил с места.
- А что я такого сказал? Ты уже решил за свою жену, что она будет дохаживать за мамой, пока ты будешь тратить ее деньги. Даже не спросив ее согласия! – Михаил с ненавистью смотрел на брата.
- Я не согласна на это, - повторила Алена.
- Вот, ты слышал? Мама, ты тоже слышала? Ему нужны только твои деньги, получив которые, он переселит тебя в дом престарелых!
- Да что ты такое говоришь-то, болван! – Петр кинулся к Михаилу, но тот успел увернуться.
- Так, с меня хватит! – Алена встала с места. – Поскольку мне тут ничего не обломится, а ухаживать просто так за свекровью я не буду, то мне пора.
- Алена, стой! Деньги от квартиры мамы будут наши же!
Слушая весь разговор, Елизавета Макаровна сидела молча. Она думала, в каком моменте воспитания своих детей она упустила из виду, какими жестокими они стали. И, в первую очередь, по отношению к ней, своей родной матери. Их не волновало ее состояние, ее здоровье. Их волновало только, как получить деньги от ее квартиры. Она решила, что поторопилась с решением помочь им с жильем за счет своей квартиры, поэтому она решила действовать по-другому.
- Дорогие, мои, - Елизавета Макаровна встала со стула. – Я не знаю, с чего вы решили, что я буду отдавать кому то одному из вас деньги от продажи квартиры. Но я вообще передумала это делать.
В квартире воцарилась тишина. Все четверо одновременно посмотрели на Елизавету Макаровну, ожидая продолжения.
- Но, мама, мы же с тобой уже это обсуждали, - возмутился Петр. – Я не могу всю жизнь снимать квартиру, аренда отнимает огромную часть зарплаты!
- Ты только о себе и думаешь! - Михаил гневно посмотрел на брата. – Я, между прочим, тоже останусь на улице в случае развода!
- Прекратите! – Елизавета Макаровна строго посмотрела на сыновей. – Вы, два здоровых мужика, с чего-то вдруг решили, что я должна остаться на улице, только чтобы у вас были свои углы!
- Мама, ты не останешься на улице, - встрял Петр. – Ты будешь жить с нами.
- Ага, где? В однокомнатной квартире? – Алена удивленно посмотрела на Петра. – Ты же понимаешь, что продав квартиру и разделив ее стоимость на тебя и Мишу, не хватит, чтобы купить каждому квартиру.
- Будем думать по ходу дела, - Петр легкомысленно отмахнулся от жены.
Алена молча вышла из комнаты. Вскоре хлопнула входная дверь.
- Что, Петруша, вот и жена тебя бросила. Она не знала, что ты такой алчный, – довольно ухмыльнулся Михаил.
- Отвали! – Петр замахнулся на брата.
Елизавета Макаровна стукнула кулаком по столу.
- Мне надоели ваши разборки! В общем, я приехала, чтобы сказать, что я переезжаю в ваш город. Продам там квартиру и куплю здесь. Себе! Чтобы быть поближе к вам. Ближе! Но не жить с кем-то из вас. По крайней мере, пока позволяет здоровье.
- Но, мама, а как же я? Где жить мне? – Петр удивленно посмотрел на мать. Он уже мысленно тратил ее деньги.
- Не знаю, дорогой мой, сын. Ты уже большой мальчик, тебе почти сорок лет. Решай свои проблемы сам.
Михаил злорадно посмотрел на брата, и тот ответил ему таким же взглядом. Выходило так, что оба брата остались ни с чем.
- Что-то я устала, пойду, прилягу. – Елизавета Макаровна направилась в отведенную ей комнату.
Закрывшись там, она тяжело опустилась на кровать. Было тяжело на сердце, было тяжело дышать, но еще тяжелее было осознавать, что ее дети выросли абсолютно неподготовленными к жизни. И в этом была ее вина. Тем не менее, она решила, что не будет рисковать своим единственным жильем, чтобы угодить им. А что будет дальше, покажет только время.