В самом начале программы Artemis, когда существовали более тесные взаимоотношения между партнерами по Международной космической станции, Роскосмос рассматривал варианты вхождения в программу создания окололунной станции. Взносом, который предлагалось сделать космическому агентству, должен был стать шлюзовой модуль. Однако, этого предложения показалось мало, а потом случились различные события, и с Луной, в рамках этого проекта, не сложилось. Это предложение от NASA приняло недавно созданное национальное космическое агентство MBRSC Объединенных Арабских Эмиратов, став, тем самым, полноправным участником строительства станции Gateway.
Однако, эта страна не обладает необходимыми космическими технологиями по созданию объектов, выводимых в космос. Но у нее есть необходимые финансы и, самое главное, желание стать полноценной космической державой. Поэтому строительством шлюзового модуля для Gateway займется компания Thales Alenia Space, с которой был подписан контракт 4 февраля. Ни компания, ни заказчик – Космический центр имени Мухаммеда бин Рашида в ОАЭ не раскрыли условия сделки.
Шлюзовой модуль – один из основных элементов окололунной станции Gateway, которая будет находиться почти на круговой орбите вокруг спутника и станет служить отправной точкой для экспедиций на его поверхность. Шлюз позволит экипажам станции выходить в открытый космос, размещать и извлекать грузы и оборудование на внешней поверхности комплекса. Этот модуль также обеспечит дополнительный порт для приема грузовых и пилотируемых кораблей.
Компания Thales Alenia Space стала основным исполнителем по строительству шлюза. Эта организация также является субподрядчиком корпорации Northrop Grumman в отношении создания логистического модуля HALO, изготавливая его основную конструкцию. Компания также строит жилой модуль Lunar I-Hab, в рамках совместного проекта с Европейским космическим агентством ЕSА и Японским агентством космических исследований JAXA. И четвертым объектом, который эта фирма создает для Gateway, является модуль ESPRIT, заказанный ESA. Он обеспечит связь и возможность дозаправки. Также он будет оснащен большим объемным иллюминатором для наблюдения за лунной поверхностью.
О заключенном соглашении между ОАЭ и NASA было объявлено в январе 2024 года. Оно предусматривало предоставление для будущей станции шлюзового модуля в обмен на место в одной из миссий Artemis на Gateway. В течение года космическое агентство MBRSC рассматривало предложения американских и европейских компаний по производству шлюзового модуля.
В настоящее время планируется, что Шлюз станет последним крупным модулем, который будет пристыкован к Gateway. Он будет доставлен на окололунную орбиту в рамках миссии Artemis-VI с использованием модернизированной ракеты-носителя SLS Block 1B. Ракета в такой компоновке будет способна выводить дополнительные грузы вместе с пилотируемым кораблем Orion. Она же будет использована в миссиях Artemis-IV для запуска модуля I-Hab и Artemis-V вместе с модулем ESPRIT.
График работ над модулем не был обнародован. Компания Thales Alenia Space заявила лишь, что в этом году будут проводиться предварительные испытания модуля. В соответствии с действующим вариантом программы, ожидается, что запуск Artemis-VI состоится не ранее 2030 года.
Несмотря на такие грандиозные планы, программа Artemis и окололунная станция Gateway находятся под вопросом их реализации. Ожидается, что новое руководство США пересмотрит и переработает, если не отменит полностью, большую часть архитектуры этого проекта. Это позволит сократить расходы и перенаправить усилия пилотируемых полетов на Марс. Некоторые специалисты космического сообщества ставят под сомнение необходимость Gateway, поскольку считают, что она не нужна для высадки на Луну. Миссия Artemis-III выполнит посадку на поверхность естественного спутника без промежуточного этапа – стыковки с окололунной станции. Космический корабль Orion состыкуется напрямую с лунным посадочным кораблем Starship.
Другие эксперты наоборот, считают, что станция Gateway необходима, как промежуточная платформа. Она поможет определить различные места, где можно будет строить исследовательские базы, а также накапливать и обрабатывать грузы. Также этот проект позволит получить опыт, отработать запасные и аварийные сценарии различных ситуаций и просто научиться жить в дали от Земли. Именно эта станция станет настоящей подготовкой к полету на Марс и другим долгосрочным исследованиям.
#Объединенные_Арабские_Эмираты #космическое_агентство #Луна #Artemis #Starship #Thales_Alenia_Space #NASA #астронавт #шлюзовой_модуль #Gateway #окололунная_станция