Евгений Александрович Евстигнеев — советский и российский актёр театра и кино, театральный педагог. Народный артист СССР (1983). Лауреат Государственной премии СССР (1974) и Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1990).
Детство (предыстория)
Родился будущий артист 9 октября 1926 года в Нижнем Новгороде. Его родители были простыми рабочими, совершенно далекими от искусства.
Отец, Александр Михайлович, работал металлургом и был старше своей жены на 20 лет. Мать, Мария Ивановна, трудилась на том же заводе фрезеровщицей. Евгений, по тогдашним меркам, был довольно поздним ребенком. Когда он родился, его матери было уже 32 года... отцу, соответственно, было около 52 лет.
Мальчик начал рано проявлять интерес к миру искусства. У Евгения оказался идеальный слух, он играл на разных инструментах, причем был самоучкой. Но у родителей не было возможностей развивать талант сына.
Когда Жене исполнилось шесть лет его отец умер. Они с матерью остались одни. Было тяжело без кормильца в семье и через некоторое время мать снова вышла замуж. Евгения воспитывал отчим.
Путь в профессию своей жизни
Евгений закончил семилетку и пошел работать на завод, электромонтером. Год спустя он поступил в техникум, но не окончил его, так как умер отчим, нужно было помогать матери. В 1943 году Евгений пришел к ней на завод и устроился слесарем. После работы юноша ходил в госпиталь и давал концерты раненым.
Не иначе, как провидением можно назвать случай, который перевернул всю жизнь молодого слесаря и сделал из него гениального актера. И в этом ему помогла...музыка!
Юноша виртуозно играл на гитаре, рояле и ударных. В свободное время он выступал с джаз-оркестром на разных концертных площадках родного города. Однажды на концерт пришел Виталий Лебский - директор Горьковского театрального училища. Ему понравилось выступление Евстигнеева и он посоветовал Евгению стать актером, оставил свои координаты и пригласил к себе на пробы.
Вот так волею судьбы талантливый юноша начал свой путь к актёрскому ремеслу.
Сейчас театральное училище, в котором учился прославленный актёр носит его имя, а у Нижегородского драмтеатра установлен памятник в его честь.