После того, как израильская компания NSO Group разработала шпионское ПО Pegasus, пользователи WhatsApp стали мишенью для другого шпионского ПО, на этот раз созданного израильской фирмой Paragon. В предыдущем случае несколько организаций приобрели Pegasus, изначально разработанное для правительственной слежки, чтобы шпионить за пользователями WhatsApp. Однако в этом новом случае обвинения предъявлены компании-разработчику программного обеспечения Paragon.
WhatsApp обнаружил доказательства того, что по меньшей мере 90 человек из более чем 50 стран стали жертвами вредоносного программного обеспечения Graphite, которое использовалось для слежки. В результате WhatsApp, дочерняя компания Meta, направил Paragon письмо с требованием прекратить противоправную деятельность, предупредив компанию о юридических последствиях, которые могут возникнуть в результате незаконной кибердеятельности.
В письме описывается шпионское ПО Graphite как инструмент, используемый для шпионажа без согласия жертвы, в первую очередь предназначенный для сбора конфиденциальной информации, такой как сообщения, звонки, контакты, фотографии, видео, а в некоторых случаях и банковские реквизиты. Затем эти украденные данные передаются на удалённые серверы для дальнейшего использования.
Компания Paragon, которая утверждает, что разрабатывает этичные инструменты на своём веб-сайте, также получила аналогичное письмо с юридическими обязательствами, отправленное в правоохранительные органы и Citizen Lab — организацию, занимающуюся защитой прав человека в интернете.
В 2021–2022 годах Meta также вела судебную тяжбу с NSO Group за продажу шпионского ПО Pegasus третьим лицам, которые использовали его для слежки за более чем 1400 пользователями WhatsApp в 2019 году. В этот список жертв входил генеральный директор Amazon Джефф Безос, чей внебрачный роман был раскрыт с помощью шпионского ПО. После тщательного расследования Meta подтвердила обвинения, что привело к приостановке деятельности NSO в США.
Теперь Paragon может столкнуться с аналогичным исходом. Судя по доказательствам, собранным WhatsApp, производитель инструмента для слежки, похоже, виновен в предъявленных обвинениях.
Если этот вопрос дойдёт до Белого дома и привлечёт значительное внимание, Paragon может также лишиться контракта с Иммиграционной и таможенной службой США (ICE) стоимостью 2 миллиона долларов или более.