Место, которое, казалось бы, не вписывается в привычную картину мира. Представьте: вы плывете вдоль побережья канадского острова Ньюфаундленд, и вдруг перед вами появляется кусочек Франции. Всего в нескольких милях от Канады находятся острова Сен-Пьер и Микелон — последние осколки французских территорий в Северной Америке.
Как так вышло, что Франция до сих пор владеет этими островами? И почему Канада до сих пор их не прибрала себе?
Немного истории: как всё начиналось
Франция утверждает, что эти острова — её законная территория с XVI века. В 1536 году французский исследователь Жак Картье (тот самый, который открыл Канаду) заявил, что эти земли принадлежат королю Франции. Правда, тогда острова были необитаемы — их посещали только местные коренные народы и европейские рыбаки, которые приплывали сюда на сезонный промысел.
Постоянное поселение появилось здесь только в конце XVII века, когда французский чиновник Жан-Талон официально назвал острова Сен-Пьер и Микелон. С тех пор сюда начали перебираться французские моряки, и острова стали важным пунктом для рыболовства.
Зачем Франции эти острова?
Сейчас острова Сен-Пьер и Микелон — это всего 242 квадратных километра холодной и каменистой земли. Никаких полезных ископаемых, никаких огромных лесов или плодородных почв. Но в прошлом всё было иначе. Острова расположены рядом с Гранд-Банкс — одним из самых богатых рыбных мест в мире. Благодаря удачному расположению и течениям, здесь можно было ловить рыбу в промышленных масштабах.
Именно рыболовство стало главной причиной, по которой европейские державы (включая Францию и Великобританию) так яростно боролись за эти земли. Британцы, например, не раз пытались вытеснить французов с островов. В ходе войн короля Вильгельма и королевы Анны англичане пять раз атаковали французские поселения, и каждый раз это заканчивалось разрушениями и бегством колонистов.
Договоры, войны и территориальные споры
В 1713 году Франция официально уступила острова Великобритании по Утрехтскому договору. Но французы не сдались — они продолжали ловить рыбу у берегов Ньюфаундленда. Чтобы урегулировать конфликт, британцы выделили французам специальную зону для рыболовства, которая получила название «Французский берег».
Интересно, что лингвистическое влияние Франции до сих пор заметно в некоторых районах Ньюфаундленда. Многие местные названия — французские, а процент франкоговорящих здесь один из самых высоких в провинции.
Семилетняя война и возвращение островов
Семилетняя война (1756–1763) радикально изменила карту Северной Америки. Франция потеряла почти все свои владения, включая Канаду, но острова Сен-Пьер и Микелон ей вернули. Почему? Французские дипломаты считали Канаду «несколькими акрами снега», которые приносили больше убытков, чем прибыли. А вот острова и право на рыболовство в тот момент были куда ценнее.
XIX век: мир, война и снова мир
После наполеоновских войн острова окончательно перешли под контроль Франции. В 1816 году сюда прибыли баскские и бретонские рыбаки, которые начали восстанавливать колонию. К началу XX века население островов выросло до 7 тысяч человек, но затем начался спад.
XX век: войны, кризисы и новые вызовы
В XX веке острова пережили несколько кризисов. Во время Первой мировой войны многие мужчины ушли на фронт, и четверть из них погибла. Это сильно ударило по населению. Позже, во время Второй мировой войны, острова оказались в центре политических интриг. Канада и Ньюфаундленд даже рассматривали возможность вторжения, но этого так и не произошло.
В 1970-х годах рыболовство, которое было основой экономики островов, пришло в упадок из-за чрезмерного вылова рыбы. Канада и Франция даже вступили в дипломатический спор из-за рыболовных зон. В 1992 году арбитражный суд выделил Франции исключительную экономическую зону, но её размер был значительно меньше, чем требовали французы.
Современность: туризм и зависимость от Франции
Сегодня острова Сен-Пьер и Микелон живут в основном за счёт туризма и финансовой поддержки Франции. Туристы приезжают сюда, чтобы почувствовать себя в Европе, не покидая Северную Америку. Интересно, что канадцам даже не нужен паспорт для посещения островов — уникальный случай в мире.
Что дальше?
Сейчас острова пытаются диверсифицировать свою экономику. Возможно, в будущем здесь найдут нефть, что изменит их судьбу. Но пока это тихий и уютный уголок Франции, затерянный в Атлантике.