Однажды хитрая и жадная лисичка решила порыбачить вместе с барсуком. Пока барсук усердно тянул сети, пытаясь поймать побольше рыбы, лиса незаметно вытаскивала часть улова прямо из его сетки. Чтобы не вызывать подозрений, она тут же съедала несколько рыбок, надеясь, что барсук ничего не заметит.
Но вот беда – лиса оказалась настолько жадной, что набрала себе полный рот рыбы и, не удержавшись, съела почти половину того, что должна была принести домой. К тому времени, как она закончила, её живот стал таким большим, что казалось, что она съела всю рыбу из озера.
«Ну, теперь домой!» — подумала лиса, довольная своим уловом. Подхватив сетку с остатками рыбы, она покатилась к своей норе. Но когда подошла ближе, то поняла, что возникла проблема: её огромный живот мешал ей пролезть внутрь. Лиса пыталась протиснуться, но каждый раз её пузо упиралось в узкий вход.
«Как же так? – думала лиса. – Почему моя нора вдруг стала такой маленькой?» На самом деле, конечно, дело было вовсе не в норе, а в том, что лиса переела рыбы. Но настоящая дама никогда себе в этом не признается.
Тем временем вечерело, становилось всё холоднее, и лисе пришлось задуматься, что же делать дальше. В этот момент мимо проходил тот самый барсук, который продолжал рыбачить до поздней ночи, чтобы поймать побольше рыбы. Он увидел лису, стоящую возле своей норы, и спросил:
— Что случилось, рыжая? Почему ты стоишь здесь и дрожишь?
Лиса, не желая признаваться в своём проступке, лишь пожаловалась:
— Ох, барсук, мой живот болит… Не знаю как быть...
Барсук, будучи добрым и бесхитростным, предложил:
— Пойдем ко мне в нору, переночуешь там. Моя семья будет рада тебе помочь.
Лиса согласилась. Когда они пришли в нору барсука, лиса увидела, что вся семья собралась вокруг стола, ожидая ужина. Жена барсука с радостью встретила гостей, но заметила, что сетка с рыбой выглядит подозрительно пустой.
— Дорогой, — обратилась она к мужу, — кажется, вечером был плохой клёв…
Барсук вздохнул и ответил:
— Да, дорогая, но нам хватит. Главное, что мы все вместе.
Рыбы действительно оказалось мало, но барсуки поделили её между собой и даже предложили кусочек лисе. Однако та, почувствовала себя неловко (совершенно новое для себя чувство) и отказалась:
— Нет, спасибо, я совсем не голодна… — пробормотала она, при этом стараясь не смотреть на свой огромный живот.
Ночью лиса долго ворочалась в углу норы, не в силах уснуть. Её мучило чувство вины (и вновь это разъедающее новое чувство) за то, что она сделала. «Надо исправить ситуацию», — решила она.
Рано утром, когда все ещё спали, лиса тихонько вышла из норы и отправилась на озеро. Там она снова принялась рыбачить, но на этот раз делала это честно и усердно. Вскоре её сетка наполнилась рыбой, и лиса, довольная результатом, вернулась обратно.
Когда барсуки проснулись, они увидели, что лиса принесла целую сетку свежей рыбы. Все были удивлены и обрадованы.
— Лисичка, откуда у тебя столько рыбы? — спросила жена барсука.
Лиса скромно ответила:
— Я решила вернуть долг. Спасибо вам за вашу доброту и заботу. Надеюсь, теперь вы сможете насладиться хорошим обедом.
Барсуки приняли подарок с благодарностью, и вскоре весь дом наполнился ароматами свежей рыбы. Лиса тоже присоединилась к трапезе, но на этот раз ела умеренно, понимая, что жадность может привести к неприятностям. Да и перекатываться на животе по лесу не так удобно, чем ходить лапками.
С тех пор лиса стала часто навещать барсуков, помогая им в работе и делясь своими знаниями о жизни в лесу. Она научилась ценить дружбу и взаимопомощь.
Иногда, правда, лиса всё ещё проявляла свою хитрость, но теперь она использовала её исключительно для добрых дел. Ведь, как говорится, истинная мудрость приходит через опыт – даже если этот опыт включает в себя попытки втиснуться в слишком маленькую нору.