В районе сербского города Ниш популярна легенда: Богоматерь решила замесить тесто, омыла руки, стряхнула капли на землю — они и превратились в пятнышки на листьях зверобоя. В соседней Боснии и Герцеговине зверобой называют богородичной травой и объясняют возникновение пятен на листьях тем, что их оставили капли менструальной крови Богородицы.
Зверобой в природе
Зверобой (научное название — Hypericum) распространен по всей Евразии — от берегов Атлантики до Сибири, Монголии и Китая. Встречается он и в других частях света — в Северной и Южной Америке, Северной Африке, в Австралии, Новой Зеландии, в Азии, в Японии. Это многолетнее травянистое растение с желтыми цветками и продолговатыми листьями растет как сорняк по краям полей и вдоль дорог.
Его листья испещрены мелкими точками — это капсулы, в которых содержатся эфирные масла. В некоторых культурах их называли дырками. Самый распространенный на планете вид зверобоя носит научное название зверобой продырявленный. Поскольку зверобой встречается очень часто, его образ распространен в культурах разных народов.
Зверобой и известные сюжеты
Один из устойчивых культурных сюжетов — произрастание из крови героя. Ядовитый аконит вырос на месте гибели скандинавского бога Тора, сражавшегося с мировым змеем Ёрмунгандом. Из крови героя Троянской войны Аякса пророс алый гиацинт. В одном из преданий, записанном на территории Западного Полесья, зверобой появился возле креста, на котором распяли Христа. Он впитал целебную силу его крови и таким образом получил еще одно наименование — Исусина кровь.
Этнологи и фольклористы относят зверобой к добрым растениям, которые не применялись в черной магии, например для наведения порчи. В английских средневековых трактатах описаны процедуры изгнания бесов с использованием пахучих трав, в том числе и зверобоя. Сначала огонь опрыскивали освященной водой, затем в него бросали травы, предварительно тоже освященные.
Зверобой, как и многие другие травы, собирали накануне 7 июля (24 июня по старому стилю). Это праздник Рождества Иоанна Предтечи, который в народной традиции известен как День Ивана Купалы. Одна из легенд о смерти Иоанна Предтечи называет зверобой святоивановской травой.
Иоанн обличал царя Ирода Антипу за то, что тот отнял жену у брата и сам женился на ней. Из-за своих речей Иоанн оказался в темнице Ирода. Однажды на пиру Ирод упрашивал свою падчерицу Саломею станцевать для него и предлагал взамен любую награду. Она согласилась, попросив голову Иоанна Предтечи. Тогда Иоанн был убит, а его голову принесли Саломее на блюде. Легенда гласит, что там, где пролилась кровь Иоанна, пророс зверобой.
В Чехии в аналогичный праздник — День святого Яна — было принято гадать на зверобое. Скручивая стебель и листья этого растения, девушка смотрела на цвет сока: если он был красным, значит, избранник любит ее, а если зеленым — нет. Из святоянских цветов готовили любовное зелье, а венки из них кидали на крышу дома: считалось, что если венок застревает, то в грядущем году девушка не выйдет замуж, а если сразу падает или перелетает через дом, то стоит ждать свадьбы.
Лечебные свойства зверобоя
В Средние века преимущественно считалось, что зверобой останавливает кровотечение и заживляет раны. Масло из зверобоя использовалось от лома в костях.
Из зверобоя изготавливали бальзамы и мази для лечения ран. Чтобы получить бальзам, цветы зверобоя смешивали с цветами золототысячника и растительным маслом. Для получения целебной мази цветы зверобоя нужно было потолочь с несоленым сливочным маслом, которое после растапливалось и собиралось в сосуд.
Зверобойное масло применялось и для лечения птиц. Соколиная охота была излюбленным удовольствием аристократии. Во время охоты птица могла пораниться, тогда раны надлежало смазывать зверобойным маслом, причем птичьи раны обрабатывались почти так же, как человеческие.
В конце XVIII века зверобойной водой, смешанной с оловом, рекомендовалось лечить заражение глистами у детей. Тогда же в России вышел перевод работы венского врача Максимилиана Лохера, в которой он собрал наблюдения за пациентами в больнице святого Марка. Страдавших как от меланхолического, так и от бешеного сумасбродства он лечил одинаково: давал натощак зверобойную настойку, а после обеда — уксус. Зверобойные верхушки, как их называл Лохер, настаивали на спирту, а также варили в белом вине или некрепком пиве.
Зверобой до сих пор используется для самых разных целей — и для лечения людей, и для лечения животных, и даже для окрашивания тканей.