Колоссальный взрыв в небе, высвободивший энергию, в сотни раз превышающую энергию бомбы, сброшенной на Хиросиму. Ослепительная вспышка, почти такая же яркая, как солнце. Ударная волна, достаточно мощная, чтобы сровнять с землёй всё на многие километры вокруг.Это может показаться апокалипсисом, но недавно обнаруженный астероид размером почти с футбольное поле имеет более чем один процент вероятности столкновения с Землёй примерно через восемь лет.В зависимости от того, куда попадёт такой удар, он может привести к разрушениям на уровне целого города.Ученые пока не паникуют, но внимательно наблюдают.«На данный момент это «Давайте уделим этому много внимания, давайте соберём как можно больше данных, наблюдая за этим», — сказал Брюс Беттс, главный научный сотрудник Планетарного общества, в интервью AFP.Что мы знаем о 2024 YR4 и его шансах столкнуться с Землёй
Астероид, получивший название 2024 YR4, был впервые замечен 27 декабря 2024 года в обсерватории Эль-Саус в Чили. Судя по его яркости, астрономы оценивают его ширину от 40 до 90 метров.«Астероид такого размера падает на Землю в среднем раз в несколько тысяч лет и может нанести серьёзный ущерб региону», — сказано в заявлении Европейского космического агентства.К Новому году он попал на стол Келли Фаст, исполняющей обязанности офицера планетарной обороны в американском космическом агентстве НАСА, в качестве объекта, вызывающего беспокойство.«Вы получаете наблюдения, но они снова пропадают. Это выглядело так, будто у него был потенциал, чтобы остаться», — сказала она AFP.Астероид 2024 YR4, приближающийся к Земле, был замечен с помощью VLT Автор: Европейская Южная обсерватория (ESO) вкл . YouTube
Оценка рисков продолжала расти, и 29 января Международная сеть предупреждения об астероидах (IAWN), глобальное объединение по защите планеты, опубликовала меморандум.Согласно последним расчётам Лаборатории реактивного движения НАСА, вероятность того, что астероид столкнётся с Землёй 22 декабря 2032 года, составляет 1,6%.Астероид 2024 YR4 в настоящее время оценивается на 3-м уровне из 10 по шкале опасности столкновения в Торино, что означает «близкое столкновение», требующее внимания астрономов и общественности.Если он всё-таки произойдёт, возможные места падения обломков будут находиться над восточной частью Тихого океана, северной частью Южной Америки, Атлантическим океаном, Африкой, Аравийским морем и Южной Азией, говорится в служебной записке IAWN.2024 YR4 движется по сильно вытянутой эллиптической орбите в течение четырёх лет, проходя через внутренние планеты, прежде чем пролететь мимо Марса и направиться к Юпитеру.Сейчас он удаляется от Земли — его следующий близкий пролёт состоится только в 2028 году.«Шансы очень высоки, что это не только не повлияет на Землю, но и в какой-то момент в ближайшие месяцы или годы эта вероятность сойдёт на нет», — сказал Беттс.Похожий сценарий произошёл в 2004 году с астероидом Апофис, вероятность столкновения которого с Землёй в 2029 году изначально оценивалась в 2,7 процента. Дальнейшие наблюдения исключили возможность столкновения.Категория "Городской убийца"
Самое печально известное столкновение с астероидом произошло 66 миллионов лет назад, когда космический камень диаметром 10 километров вызвал глобальную зиму, уничтожившую динозавров и 75 процентов всех видов.В отличие от него, 2024 YR4 попадает в категорию «убийц городов».«Если вы наведёте его на Париж, Лондон или Нью-Йорк, вы, по сути, уничтожите весь город и часть окрестностей», — сказал Беттс.Лучшим современным сравнением является Тунгусское событие 1908 года, когда фрагмент астероида или кометы размером 30–50 метров взорвался над Сибирью, уничтожив 80 миллионов деревьев на площади 770 квадратных миль.Как и в случае с этим астероидом, ожидается, что 2024 YR4 взорвётся в небе, а не оставит кратер на земле.«Мы можем вычислить энергию... используя массу и скорость», — сказал Эндрю Ривкин, астроном-планетолог из Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса.В 2024 году мощность взрыва воздушного боеприпаса составит около восьми мегатонн в тротиловом эквиваленте — более чем в 500 раз больше мощности бомбы, сброшенной на Хиросиму.Если он взорвётся над океаном, последствия будут менее опасными, если только он не взорвётся вблизи береговой линии, вызвав цунами.Время подготовиться
Хорошая новость, как подчёркивают эксперты, заключается в том, что у нас есть достаточно времени для подготовки.Ривкин руководил исследованием в рамках миссии NASA DART 2022 года, в ходе которой космический аппарат успешно отклонил астероид от его курса. Эта стратегия известна как «кинетический удар».Целевой астероид не представлял угрозы для Земли, что делало его идеальным объектом для испытаний.«Я не понимаю, почему это не сработает», — сказал он. Более важный вопрос заключается в том, будут ли крупные страны финансировать такую миссию, если их собственная территория не находится под угрозой.Существуют и другие, более экспериментальные идеи.Лазеры могли бы испарить часть астероида, чтобы создать эффект тяги и сбить его с курса. Также была предложена концепция «гравитационного тягача» — большого космического корабля, который медленно уводит астероид с помощью собственной гравитации.Если ничего не поможет, то благодаря длительному времени предупреждения власти смогут эвакуировать людей из зоны поражения.«Никто не должен этого бояться, — сказал Фаст. — Мы можем находить такие вещи, делать такие прогнозы и планировать».Тем не менее, НАСА отслеживает сближение с Землёй и рассчитывает вероятность столкновения с ней космических объектов, включая астероиды, метеоры и метеориты.«Большинство околоземных объектов движутся по орбитам, которые не приближают их к Земле и поэтому не представляют опасности столкновения, но небольшая часть из них — так называемые потенциально опасные астероиды — требует более пристального внимания», согласно веб-сайту Лаборатории реактивного движения, которая управляет центром по изучению околоземных объектов для НАСА.