Японский спутниковый оператор SKY Perfect JSAT объявил о масштабном расширении своего бизнеса в сферу низкоорбитальных спутников наблюдения Земли. Компания инвестирует $230 миллионов в создание собственной группировки высокодетальных оптических спутников Pelican, которые будут построены американской компанией Planet.
SKY Perfect JSAT, более 35 лет специализировавшаяся на предоставлении услуг спутникового телевидения и широкополосной связи через геостационарные спутники, теперь полноценно выходит на рынок космической разведки и наблюдения. Новая группировка из 10 спутников будет эксплуатироваться через специально созданное в США подразделение JSAT Beyond Innovation. Эксперты полагают, что такая структура призвана облегчить доступ японской компании к обширному оборонному рынку США.
Контракт с Planet стал крупнейшим в истории калифорнийской компании. Ожидается, что спутники будут построены и введены в эксплуатацию в течение ближайших семи лет. При этом Planet, уже управляющая одной из крупнейших в мире группировок спутников наблюдения из примерно 200 аппаратов, планирует использовать дополнительные мощности и для собственных нужд.
SKY Perfect JSAT отмечает, что сотрудничает с Planet уже более десяти лет, в основном помогая американской компании продавать данные спутниковых наблюдений в Японии. Теперь же японский оператор намерен укрепить свои позиции на растущем рынке оборонных и разведывательных услуг, используя собственные возможности по анализу данных.
Этот шаг является частью стратегии диверсификации SKY Perfect JSAT, начатой в 2019 году с выходом на рынок космической разведки. Ранее компания уже инвестировала в японский стартап iQPS, разрабатывающий группировку спутников с радарами с синтезированной апертурой.
Выход SKY Perfect JSAT на рынок низкоорбитальных спутников наблюдения знаменует новый этап в развитии компании и может существенно изменить расстановку сил на мировом рынке космических услуг. Японский оператор намерен использовать свой многолетний опыт в спутниковой связи для успешной конкуренции в быстрорастущем сегменте космической разведки и наблюдения Земли.