Ботаническое описание. Название происходит от Греч. agave «замечательный» , «превосходный». Род объединяет около 300 видов травянистых многолетников с суккулентными листьями. По краю листьев, реже — по верхней стороне, — острые шипы. Многие виды цветут единственный раз, после чего отмирают. Агавы распространены от юга США до тропических районов Южной Америки, преимущественно в каменистых и песчаных местностях. В культуре более 50 видов. Используются как декоративные растения для закрытого и открытого (в южных районах) грунта, при изготовлении прохладительных и алкогольных напитков. Агава сизаль (волокно) — сырьё для производства канатов и грубых тканей. Экологическая характеристика. Летучие выделения этого растения (фитонциды) обладают обеззараживающим и повышающим защитные силы организма человека действием, подавляют рост и развитие вредной микрофлоры в закрытых помещениях, обогащают среду органическими и минеральными веществами, увеличивают количество отрицательны