Сонный паралич — одно из самых странных «заболеваний», если можно так назвать. Сегодня не существует научного объяснения причин возникновения данного недуга.
Само по себе это явление возникло не недавно, сведения о подобных событиях относятся еще к временам Древней Греции.
Но что именно представляет собой сонный паралич? Каковы симптомы этого заболевания и как они проявляются? Есть ли лечение? Почему некоторые люди, пережившие сонный паралич, утверждают, что их преследуют демоны?
Вот некоторые вопросы, на которые мы попытаемся ответить в данной статье.
Что такое сонный паралич?
Согласно определению, представленному WebMD (самым уважаемым медицинским сайтом в мире), сонный паралич — это симптом, возникающий в результате неспособности организма пациента пройти все стадии сна в течение ночи.
Нормальный цикл сна состоит из двух важных компонентов:
- фазы медленного сна (тело частично спит и его легко разбудить, сердцебиение замедляется, температура тела падает);
- фаза быстрого сна или глубокого сна — это время, когда снятся сны.
Сонный паралич возникает, когда человек остается в сознании во время фазы быстрого сна. Во время этого перехода спящий может быть неспособен двигаться или говорить в течение нескольких секунд или нескольких минут.
Некоторые люди могут ощущать чувство удушья или давления. Сонный паралич может также сопровождаться другими нарушениями сна, такими как нарколепсия — непреодолимая потребность во сне, вызванная неспособностью мозга регулировать сон.
Причины сонного паралича
Сонный паралич может возникнуть как во время фазы сна (гипнагогический паралич), так и при пробуждении (гипнопомпический паралич). Беспокоит то, что, согласно последним исследованиям, сонный паралич является довольно распространенным расстройством сна.
Около 20% населения может быть поражено этим странным заболеванием, причем первые симптомы проявляются уже в подростковом возрасте.
Такой эпизод длится в среднем от одной до трех минут, и это явление чаще встречается среди молодых людей.
По данным исследования 2011 года, примерно 8% населения в целом переживают этот опыт хотя бы раз в жизни. Среди студентов этот процент гораздо выше,около 28–29%.
Профессор психологии Майкл Бреус утверждает, что основными причинами этого странного явления являются стресс и недостаток сна. Чем более истощен человек, тем выше у него шансы пережить такой травмирующий опыт.
Другие причины, которые могут способствовать возникновению этого странного явления:
- Повышенная утомляемость;
- Генетические нарушения;
- Неорганизованный график сна;
- Недостаток сна;
- Сон на спине;
- Психиатрические заболевания (например, сонный паралич может быть побочным эффектом биполярного расстройства);
- Мышечные судороги, возникающие во время сна;
- Нарколепсия;
- Гипогликемия;
- Гипоксия.
Как проявляется сонный паралич?
На протяжении столетий симптомы сонного паралича описывались по-разному, чаще всего их приписывали «злому присутствию»: невидимым демонам, старой ведьме из « Ромео и Джульетты» Уильяма Шекспира , инопланетянам , злым сущностям, духам или существам-людоедам .
В фольклоре каждого народа на земле есть по крайней мере одна легенда о злых сущностях или существах, которые скрываются в тенях и терроризируют беззащитных жертв по ночам.
Все эти ужасные истории являются результатом попыток людей объяснить странное явление сонного паралича.
По словам тех, кто пострадал от этого явления, существует несколько различных стадий. В первый раз пострадавший понимает, что не может пошевелить телом, он полностью парализован. Это происходит потому, что, хотя тело находится в состоянии глубокого сна, мозг по-прежнему очень активен.
Невозможность двигаться немедленно сменяется чувством стеснения в груди и затруднением дыхания. Больной чувствует, что задыхается.
А теперь самое жуткое.
В темноте пациент замечает странную фигуру, тень, которая, кажется, наблюдает за ним из самого темного угла комнаты.
Демон ползет по полу, пока не достигает края кровати, затем медленно, методично взбирается на парализованную и беззащитную жертву. Он охватывает все. Ощущение абсолютного ужаса.
Демон сонного паралича
Весьма интересно то, как пациенты описывают демона сонного паралича, его внешний вид существенно различается в зависимости от культуры и религии наблюдателя.
Так, в некоторых регионах Бразилии ходят слухи о писадейре — животном с длинными когтями, которое прячется в темноте. Писадейра забирается на жертву и давит ногами на грудь спящего человека.
Еще одна подобная легенда — легенда о существе Песанта, которая берет свое начало в Каталонии, регионе Испании. Там говорится о черном животном, похожем на собак, которое ночью забирается на грудь спящего человека, вызывая у него состояние удушья и страшные кошмары.
Интересна также легенда, распространенная в регионе Ньюфаундленд в Канаде. Там верят, что сонный паралич указывает на существование проклятия, наложенного ведьмой, своего рода «baba-cloanța», характерной для румынского фольклора.
В легендах Вьетнама, Лаоса и Японии демон сонного паралича называется «духом». В некоторых этнических группах этих регионов сонный паралич приписывается «нечистому духу» или «злому существу», которое забирается на грудь человека, лежащего в постели, и пытается задушить его.
Идея давления на грудную клетк, удушья, также ясно прослеживается в терминологии, используемой в некоторых регионах Мексики, при помощи которой объясняется сонный паралич. Примерный перевод фразы с испанского — «труп, сидящий на мне».
В некоторых культурах сонный паралич считается формой колдовства, практикуемого шаманами.
Так, инуиты говорят о шаманах, накладывающих заклинания на спящего человека, вызывая у него ощущение, которое они называют «укумангитник».
Во время сна жертва остается в сознании, но полностью обездвижена и неспособна кричать. Согласно легендам инуитов, затем жертву посещает безликое существо.
Аналогичным образом сверхъестественное существо в японском фольклоре , называемое канашибари , вызывается колдуном, который «привязывает» его к жертве с целью причинить ей невыразимые мучения.
Почему во время сонного паралича люди видят демонов?
Согласно исследованию, проведенному в 1999 году сотрудниками кафедры психологии Университета Ватерлоо (Онтарио, Канада), сонный паралич может вызывать четыре основных типа галлюцинаций.
Злоумышленник
Наиболее распространенным типом галлюцинаций является тип «Злоумышленника». Субъект ощущает присутствие в комнате постороннего существа.
В редких случаях человек может даже видеть и слышать эти сущности. По мнению ученых, галлюцинация «Злоумышленник» возникает в миндалевидном теле — области мозга, которая отвечает за чувство страха.
Когда миндалевидное тело активно, мы становимся бдительными. В случае сонного паралича специалисты говорят о сверхбдительности с параноидальным подтекстом, которая заставляет субъекта «видеть» тени, формы и даже постороннее присутствие в комнате.
Инкубус
При этом типе галлюцинаций человек ощущает давление в области груди, удушье и ощущение неминуемой смерти. Галлюцинации инкубического типа обычно возникают вместе с галлюцинациями чужака .
По мнению исследователей, за этот тип галлюцинаций отвечает фаза быстрого сна. Во время фазы быстрого сна частота сердечных сокращений снижается, а дыхание становится значительно медленнее.
Если пациент проснется во время фазы быстрого сна и попытается ускорить дыхание, этому помешают все еще неподвижные мышцы.
Сразу же возникает паника, а невозможность нормально дышать воспринимается как давление в области груди. Больной чувствует, что задыхается.
Вмешивается подсознание, и мозг «ищет» объяснение мышечному параличу и ощущению удушья.
Тревога, воображение и темнота комнаты приводят к появлению демонов - инкубов — созданий ада, которые, как говорят, питаются жизненной силой смертных.
Телесные переживания / внетелесные переживания
Необычные телесные ощущения представляют собой более легкую форму сонного паралича. У пациента возникает ощущение ходьбы, полета или левитации.
В некоторых случаях пациенты утверждали, что могли видеть себя со стороны, как будто физическая форма осталась позади, а дух парил где-то над телом.
Исследования показали, что снижение мозгового кровотока в теменной области может привести к неправильной интерпретации зрительной, тактильной и двигательной информации.
Когда эти три элемента перестают восприниматься правильно, возникают так называемые вестибулярно-моторные галлюцинации, или необычные телесные переживания.
Смешанные галлюцинации.
Отдельную категорию представляют собой смешанные галлюцинации. Они встречаются крайне редко и определяются как комбинация трех типов галлюцинаций, упомянутых выше.
Свидетельства тех, кто пережил нечто подобное, просто ужасают, смешанные галлюцинации бывают чрезвычайно интенсивными.
Те, кто страдает от этого, в конечном итоге испытывают трудности с различением воображаемого и реального. Их повсюду преследуют демоны сонного паралича, даже днем. А ночные переживания просто ужасающие.
Есть ли лечение сонного паралича?
Сонный паралич, несмотря на устрашающее название и проявления, не представляет опасности для здоровья и жизни. Кроме того, данное проявление не требует специального лечения. Вместо этого врач может лечить причину, вызывающую эти проявления.
Например, если пациент страдает бессонницей, тревогой или депрессией, врач будет действовать соответствующим образом. В большинстве случаев, если пациент понимает суть проявления и понимает, что во время этих эпизодов с ним не может произойти ничего серьезного, это состояние исчезает само по себе.
Чаще всего лечение включает психотерапию для определения причины сонного паралича. Как только причина будет устранена, следствие также исчезнет.