Однажды после уроков Антон и Серёжа вышли из класса и направились в раздевалку. Серёжа попросил друга взять куртки, а сам при этом собирался забежать в столовую, чтобы купить пару пирожков. Тут по коридору прошла Даша.
- Как же так?! - удивлялась она, пройдя мимо ребят.
- Что случилось? - поинтересовался Серёжа.
- Случилось то, что мы опять проиграли на кулинарном конкурсе, - вздохнула девушка. - Я же не виновата, что ученики неохотно пробуют кексы и пирожные от нашего класса. Зато от пирожных восьмого "А" все просто в восторге. Только их и едят.
- Значит, надо, чтобы они ели наши, - заметил Антон.
- А как этого добиться? Не заставлять же их.
- А чего тут думать? Нужна реклама. Придумываем весёлое стихотворение, рисуем плакат, и вешаем его на стену.
- Хорошая идея. Я соберу класс, - сказала Даша. - Вернее, тех, кто ещё не успел уйти.
Тут к ребятам подошли девочка и мальчик. Оба были старшеклассниками, но мальчик был примерно на год младше. Под глазом у него красовался большой фингал.
- Что с вами случилось? - спросил Серёжа.
- На моего брата сегодня напали и избили, - объяснила девочка. - Я говорю Игорю, что нужно срочно идти в полицию, но он и слушать не хочет.
- Да что же я! Подлец какой-то, чтобы ябедничать, - возмутился Игорь.
- Ябедничать? - удивился Антон. - По-твоему, лучше, если преступник из-за твоего молчания останется без наказания? Если ничего не сделать, этот хулиган так и будет всех вокруг колотить.
- Я ему то же самое говорила, - согласилась девочка. - Но он и слушать не хочет. Еле-еле уговорила его прийти к вам в ОШР. Пожалуйста, помогите найти того, кто избил моего младшего брата.
- Как это произошло? - спросил Серёжа.
Игорь опустил голову и продолжил молчать.
- Говори, - сестра толкнула его в бок.
- Ладно, - вздохнул Игорь. - После уроков я пошёл домой, но решил срезать путь через пустырь. А там сидел он.
- Кто он?
- Я не знаю. Он сзади напал.
- Зачем ты его покрываешь?! - возмутилась девочка. - Этот бандит должен быть наказан. Ты ведь прекрасно знаешь, кто это. Ты ведь сам говорил.
- Что он сказал?
- Он пришёл домой с фингалом и сквозь слёзы сказал: "Ну, Вовчик! Козёл!"
- Я не плакал! - закричал Игорь. - Просто Вовчик оказался сильнее меня.
- А что дальше было?
- Дальше этот Вовчик подошёл ко мне и ударил меня кулаком в глаз. Я упал на траву, а он прислонил меня к бетонному забору и захотел треснуть ещё раз.
- Какой кошмар! - сестра Игоря прижала руки к лицу.
- Но я вырвался и убежал.
- Да уж, - вздохнул Серёжа. - Неприятная история получилась.
- Неприятная?! Моего брата избил хулиган, а ты называешь это неприятной историей?!
- Не злись, Ира. Всё равно ничего не получится.
- Ещё как получится! - улыбнулся Серёжа. - Что это за Вовчик?
Игорь задумался.
- Я его не знаю.
- Знаешь, - не согласился Серёжа. - Ведь ты сам назвал его имя.
- Ну, он... Я не могу сказать.
- Игорь, - обратилась к восьмикласснику Даша. - Не стоит покрывать хулигана. Серёжа обязательно поможет тебе.
- Я не могу сказать, потому что никогда его раньше не видел.
- Откуда же ты узнал его имя?
- Он сам сказал, а потом громко засмеялся. Дал мне в глаз и сказал: "Привет тебе от Вовчика, то есть от меня".
- Жаль, что ты его не знаешь. Этих Вовчиков у нас может, человек десять по всей школе будет. Я так понимаю, он старше тебя.
- Старше.
- Хорошо. Пойдём со мной. Будем искать этого Вовчика.
Серёжа и Игорь ушли.
- А мы тогда займёмся рекламой, - Даша потёрла руки.
Серёжа и Игорь вышли в коридор. Там мыла пол тётя Тамара.
- Сейчас спросим у тёти Тамары. Она тут всех знает.
Серёжа подошёл к уборщице и только было собрался спросить у неё про Вовчика, как вдруг мимо неё пронёсся какой-то мальчишка и сбил ведро с водой.
- Ну, Вовка! Хулиган! - тётя Тамара пригрозила мальчишке кулаком.
- А ведь Вовка - это тоже Вовчик, - сообразил Серёжа и бросился за хулиганом.
Погоня оказалась недолгой, Вовка даже не успел выбежать на лестницу.
- Ну, здравствуй, Вовчик, - Серёжа потащил девятиклассника обратно к тёте Тамаре.
- Чего тебе надо? - возмутился Вовка.
- Твоя работа? - Серёжа указал на фингал под глазом у Игоря.
- Нет! Это не я! Я его даже не знаю.
- Игорь, это он? - спросил Серёжа.
- Нет. Я его никогда раньше не видел.
- Тётя Тамара, - Серёжа посмотрел на уборщицу. - Вы не могли бы посмотреть за Вовкой, чтобы он никуда не убежал.
- Хорошо.
Серёжа увёл Игоря в сторону и прошептал:
- Если это он, скажи мне. Не нужно его бояться.
- Нет, - ответил Игорь. - Это точно не он.
- Ладно, - вздохнул Серёжа, возвращаясь к Вовке. - Выходит, что ты действительно не виноват. Но убрать за собой тебе всё же придётся.
Детектив указал на лужу рядом с опрокинутым ведром. Пришлось Вовке мыть пол.
Серёжа продолжил так и не начавшийся разговор с уборщицей.
- Тётя Тамара, я ищу хулигана, который избил Игоря.
- Какой кошмар! - женщина осмотрела синяк под глазом у Игоря.
- Преступник назвался Вовчиком. Только я не знаю, какого именно Вовчика мне нужно найти.
- Тут я тебе ничем не смогу помочь, - вздохнула тётя Тамара. - Но..., - тут она заметила учителя физкультуры, идущего по коридору. - А ты спроси у Николая Викторовича.
- Точно! - обрадовался Серёжа. - Он же во всех старших классах физкультуру ведёт. Сейчас-то мы узнаем, что это за таинственный Вовчик.
Игорь и Серёжа подошли к Николаю Викторовичу. Серёжа объяснил учителю физкультуры ситуацию и тот с радостью согласился помочь.
- Давай посмотрим, - Николай Викторович задумался. - В девятом "Б" учится Вова Ломин. В девятом "В" Вова Пасов и Вова Краскин. У вас в классе есть Вова Гусев. И в одиннадцатом "А" Вова Шестаков.
- Отлично! - потёр руки Серёжа. - Всего четверо. Сейчас мы найдём каждого, и ты скажешь, кто из них тебя избил.
- Нет, - не согласился Игорь. - У меня сейчас занятия в шахматном кружке. Я не могу их пропустить.
- Жалко, - вздохнул Серёжа. - Тогда я сам их проверю.
Игорь ушёл за угол.
- Николай Викторович, а кого бы вы предложили проверить?
- Ну, Ломин - хулиган. Это точно. Я его как-то поймал, когда он из рогатки по воробьям стрелял.
- Это не я! - возмутился моющий пол Вова.
- Да, это не он. Игорь сказал, что этот Вова его не бил. Выходит, это Либо Пасов, либо Краскин, либо Шестаков.
- Шестаков? Нет. Он учится хорошо, ещё и малышам с учёбой помогает. А вот Пасов и Краскин - два друга. Может, они тебе что-то расскажут.
- Спасибо.
Серёжа ушёл. Но как только он завернул за угол, он увидел бегущих третьеклассников. Один из них говорил другому: "Беги быстрее, а то этот хулиган опять пристанет".
- А вдруг это и есть тот Вовчик! - подумал Серёжа. - Он бросился вперёд, но увидел перед собой Пашку Бурова.
- Буров! Опять ты за своё!
- Отстань, Ушкин! - взмолился Буров. - Я ещё ничего не сделал.
- Ух, - Серёжа пригрозил хулигану пальцем. - Только попробуй обидеть кого-нибудь.
- Я? Никогда, - решительно заявил Паша.
А Серёжа отправился искать ребят из девятого "В".
Тем временем Даша слушала рекламные слоганы, придуманные её одноклассниками.
- Ну, с кого начнём? - спросила она.
- Давай, сначала я. - предложил Счёткин. - Кондитеры десятого класса. Попробуйте наши пирожные и кексы!
- Хорошо, Дима. Но как-то неоригинально.
- Зато в стихах.
- А где рифма?
- А это чёрный стих.
- Может, белый?
- Послушай, Соколова, - возмутился Счёткин. - Если это мой стих, я, наверное, лучше знаю, чёрный он или белый!
- А у меня такое стихотворение, - сказал Саша Громов. - Лучшая выпечка нашего класса понравится каждому из вашего класса.
- Громов, это тоже не подойдёт.
- Почему? У меня же рифма есть.
- Где рифма? - засмеялась Даша. - Рифма - это когда есть два похожих слова в концах строк.
- Класс и класс, - прочитал Саша. - Куда ещё более похоже?
- Ладно, - вздохнула староста. - Антон, что у тебя?
- А я подумал, может нам нарисовать плакат, где ученик за партой с наслаждением ест наше пирожное?
Тут у Даши в голове появилась мысль.
- Я знаю, что делать! - сказала она. - Мне нужно встретиться с нашими кондитерами.
Даша ушла. А парни задумались, ведь всем было интересно, какая именно идея пришла в голову Даше.
Тем временем Серёжа нашёл двоих Вов из девятого "В" и начал беседу с ними.
- Ребята, есть подозрение, что кто-то из вас вчера избил Игоря, мальчика из восьмого класса, на пустыре. Кто из вас это сделал?
- Никто, - ответил Вова Пасов. - Мы вообще не знаем никакого Игоря.
- Он сказал, что преступник называл себя Вовчиком. Кроме вас, других кандидатов нет.
- А почему сразу мы?! Будто только нас Вовами зовут?
- Это правда не они, - сказала какая-то девочка. - Я видела Игоря после этого нападения. Он выбежал с пустыря, держась за глаз. А сам при этом плакал и кричал, что Вовчик - козёл. Я попыталась подойти к нему, но Игорь убежал.
- А что было потом?
- А потом я пошла на пустырь. Там стоял Вова Шестаков из одиннадцатого "А", а рядом с ним третьеклассники, Лёня и Данила.
- Значит, это всё-таки Шестаков? - удивился Серёжа. - Ты точно в этом уверена?
- Абсолютно.
Через двадцать минут Серёжа с Антоном шли по коридору и разговаривали.
- Слушай, а что это за пирожные у всех?
- Это наши девчонки и Вовка Гусев пекли, - объяснил Антон.
- Вот поэтому я и не стал его подозревать. Знал, что он вчера был занят и не мог никого избить.
- Интересно, а как Даше удалось их заставить? - пробормотал Антон. - Не удивлюсь, если она написала план, по которому каждый в школе обязан съесть по десять таких пирожных.
- Знаешь, я бы не отказался от такого плана, - усмехнулся Серёжа.
Ребята вошли в столовую и увидели Игоря и его сестру, сидящих за столом.
- Привет, ребята, - поздоровался Серёжа.
- Ну, что? - спросила Ира. - Есть результат? Ты нашёл этого Вовчика? Этот хулиган понесёт заслуженное наказание?
- Нашёл, - улыбнулся Серёжа. - Только придётся немного подождать.
Серёжа вытащил телефон и позвонил Вовчику.
Буквально через минуту в столовую вошли Вова Шестаков и третьеклассники Данила и Лёня. Это были те самые ребята, которые пробежали мимо Серёжи по коридору.
- Только наказание хулиган ещё не понёс. Вовчик, расскажи, что произошло.
- Это Лёня и Данила, - начал Вовчик. - У них погибли родители, и теперь они живут в детском доме. Я взялся помочь им с математикой. Но однажды, примерно неделю назад, я заметил, что ребята ведут себя странно. Они как будто боятся чего-то. Я спросил, в чём дело, и ребята признались, что их грабит один восьмиклассник. Игорь Шухов. Он отбирает у мальчишек деньги и бьёт их.
- Зачем же ты его поколотил? - возмутилась Ира. - Поговорить не мог?
- Я четыре раза подкарауливал Игоря после уроков и просил его остановиться. Но он и слушать меня не хотел. Он же настоящий садист.
- А что произошло вчера? - спросил Серёжа.
- Вчера мама попросила меня купить молока. Я вышел в магазин, а на пустыре стоит Шухов. Он поставил Лёню и Данилу к бетонному забору и бросал в них хлопушки. Они громко взрываются, когда попадают в стену или на землю. Ребята плакали и просили их отпустить, но Шухов только смеялся. Я разозлился и ударил его в глаз. Потом я схватил его за грудки и прислонил к стене. Игорь тут же захныкал и закричал жалобно: "Вовчик, не бей!". Я швырнул его на землю, а потом велел немедленно убираться с пустыря.
- Это ложь! - не согласилась Ира. - Мой брат не мог такое сделать.
- У меня тоже появились сомнения, поэтому я поговорил с Данилой и Лёней, и они подтвердили, что ты их бил и забрасывал хлопушками. Так что завтра Игоря с родителями будут ждать директор и наш участковый.
- За что участкового-то?! - возмутился Игорь. - За этот детдомовский мусор?! Они же никто! Они даже не люди!
- Они-то как раз люди, - строго сказал Серёжа. - А вот насчёт тебя, бандит, я не уверен.
Ира и Игорь вышли из столовой. Вова, Данила и Лёня поблагодарили Серёжу и тоже ушли.
- Грустная история, - вздохнул Антон. - И откуда только такие, как этот Игорь берутся?
- Хорошо, что есть такие, как Вовчик, - заметил Серёжа. - Готовые заступиться за слабого.
Тут в столовую вошла Даша.
- Тётя Таня, - обратился к повару Серёжа. - А можно мне тоже пирожное?
- Конечно.
Тётя Таня протянула Серёже пирожное.
- Сколько оно стоит? - спросил детектив, вытаскивая из портфеля кошелёк.
- Оно бесплатное, - улыбнулась Даша. - Это наши ребята пекли.
- Наши ребята?
- Да. Именно в этом и заключается моя идея. Ребята уважают тётю Таню, как хорошего повара, а значит, обязательно захотят попробовать её новые пирожные и кексы. Теперь они гораздо охотнее пробуют нашу выпечку. Думаю, что в конце месяца победа нам обеспечена.
- А кексы тоже бесплатные? - поинтересовался Серёжа.
- Конечно.
- Тогда, тётя Таня, дайте мне ещё три, пожалуйста.
- Хорошо, что ты решил с нами поделиться, - улыбнулся Антон.
- А вы тоже будете? - удивился Серёжа.
Даша и Антон кивнули.
- Тогда пять кексов.
Ребята взяли кексы и отправились домой.