В преддверии плей-офф на «Западе» и на «Востоке» обострилась борьба. В западной конференции пять клубов устремились в погоню за оторвавшимся более чем на 10 очков ярославским «Локомотивом» (80 очков). Перед вечерними матчами в четверг в активе московского ЦСКА было 68 очков, череповецкой «Северстали» и московского «Спартака» – 67, московского «Динамо» – 66 и питерского СКА – 65.
В восточной конференции в гонке преследования участвуют казанский «Ак Барс», «Салават Юлаев», «Автомобилист» из Екатеринбурга и магнитогорский «Металлург». Они пытаются настигнуть челябинский «Трактор», ушедший в отрыв.
Команды показывают приличный хоккей, сражаются за победу в каждом матче.
В этом году по результатам на утро 6 февраля «Трактор» победил в 10 матчах из 14, «Ак Барс» – в 10 из 13, «Автомобилист» – в 11 из 12, «Металлург» – в 7 из 11, «Салават Юлаев» – в 6 из 12.
6 февраля «Салават Юлаев» провел четвертый матч в нынешнем сезоне с нижнекамским «Нефтехимиком». В ноябре в Татарстане «юлаевцы» уступили 2:4, а в январе одержали две победы со счетом 7:4 в гостях и 5:0 – дома.
Вечером 6 февраля на домашней арене уфимская команда здорово сыграла в первом периоде, реализовав два опасных момента. На первой минуте гостей огорчил Данил Алалыкин. После его броска шайба скользнула между щитков вратаря гостей.
На 15-й минуте в большинстве Шелдон Ремпал удвоил счет. Шайба также пролетела под щитками голкипера «Нефтехимика».
Во втором игровом отрезке гости пошли вперед, уфимские хоккеисты сделали ставку на контратаки. На 33-й минуте после передачи Булата Шафигуллина шайбу в ворота рядом со штангой отправил Лука Профака.
На 47-й минуте свой шанс использовал Александр Хмелевский. Получив шайбу от партнеров по команде, он убежал к воротам соперника. После его броска шайба попала в «девятку». Счет стал 3:1 в пользу хозяев.
На 56-й минуте «Нефтехимик» заменил голкипера на экстра-полевого игрока. Через минуту Нэйтан Тодд отобрал шайбу у игрока нижнекамской команды и в одиночестве убежал к пустым воротам соперника. Он продлил свою результативную серию до девяти матчей. Разрыв в счете увеличился до трех шайб, который не изменился до конца игры.
«Юлаевцы» одержали третью победу подряд. Напомним, что после поражения в овертайме от «Ак Барса» со счетом 4:3 в Казани 27 января уфимские хоккеисты в гостях одолели омский «Авангард» (4:2) и дома – «Металлург» (6:4).
После игры с «Нефтехимиком» уфимская команда набрала 71 очко. По-прежнему «Трактор» опережает «Салават Юлаев» на пять очков. Однако челябинские хоккеисты провели 55 матчей, что на три больше, чем уфимцы. «Металлург» набрал 66 очков в 53 поединках. «Ак Барс» поздно вечером 6 февраля обыграл «Автомобилист» со счетом 4:1 и с 72 очками поднялся на вторую строчку в восточной конференции. У команды из Екатеринбурга – 70 очков.
На «Западе» ярославский «Локомотив» обыграл минское «Динамо» 2:0 и с 82 очками возглавляет турнирную таблицу. После гостевой победы над ЦСКА «Северсталь» (4:3) набрала 69 очков и вновь переместилась на второе место.
Московское «Динамо» в гостях взяло верх над командой «Куньлунь РС» (4:1), СКА победил на чужой площадке подмосковный «Витязь» (4:2).
В настоящее время по 68 очков у трех московских команд – «Динамо», ЦСКА и «Спартака». На шестой позиции с 67 очками расположился СКА.
Следующую встречу «Салават Юлаев» проведет в гостях против китайской команды «Куньлунь РС» 11 февраля. После этого уфимские хоккеисты сыграют дома с «Ак Барсом» (14 февраля) и с лидером западной конференции – ярославским «Локомотивом» (16 февраля).