Река — это самый изменчивый географический объект. Мелкая в межень, широкая в половодье и бурная во время паводка, она способна меняться как по воле природы, так и в результате человеческой деятельности. Именно поэтому среди множества гидрологических характеристик ширина реки оказывается самым непостоянным параметром. Казалось бы, в чем заключается сложность составления рейтинга самых широких рек? Но это только на первый взгляд кажется простым, ведь перед исследователем встаёт множество вопросов, среди которых главный: что именно следует мерить?
Измерительные сложности
Ответ кажется очевидным: необходимо сосредоточиться на русле реки в поперечном сечении. Однако, не всё так элементарно. В международной практике предельно шириной реки принято считать поперечный размер речной долины в её самом расширенном месте. Но речная долина представляет собой ложе реки — естественное понижение в рельефе земной поверхности, которое не всегда заполняется водой до самого дна.
Поэтому между географическими сообществами большинства стран существует согласие о том, что максимальную ширину реки следует определять как наибольший размер её поймы на протяжённости всего водного потока. Разница между поймой и речной долиной наглядно представляется на соответствующих схемах.
Именно пойма реки заполняется практически каждый год во время половодья. Поэтому решение географов считать её ширину, а не поперечник долины, выглядит вполне логичным.
Следующий важный момент касается устья реки. Она может впадать в море, озеро или другую реку, образуя широкий «веер» протоков; в этом случае это место называют дельтой. Либо же река может расширяться воронкой (эстуарием), плавно соединяясь с водоемом. Измерение ширины реки в этих местах не совсем корректно, поэтому остановимся на исключении дельт Волги и Лены, а также гигантской Обской губы, которая, хотя и географически считается заливом, не является частью самой реки. Сосредоточимся на её русле.
Тем не менее, и здесь имеется тонкость, связанная с человеческой деятельностью по регулированию рек. Например, какова настоящая ширина Волги? Она представляет собой систему из десяти водохранилищ, расположенных одно за другим. Поэтому, если речь идёт о ширине Волги, целесообразнее говорить о параметрах не реки, а водохранилищ, образованных на её протяжении. Таким образом, следует исключить из учета ширину Волги в 40 километров в месте впадения Камы в Куйбышевское водохранилище, а настоящая ширина этой реки должна оцениваться только на её нижнем участке между Волгоградом и Астраханью. По той же причине стоит исключить и реку Дон, а в частности, Цимлянское водохранилище, чья максимальная ширина достигает 30 километров.
Широтный пьедестал
И вот, соблюдая все условности, замечания и ограничения, можно приступить к составлению рейтинга самых широких рек России. Начнём с конца.
На шестом месте находится Енисей. Природа наделила эту реку полноводностью, однако она не баловала её просторной поймой. В самом широком месте, находящемся чуть ниже Дудинки, Енисей разливается всего на 15 километров. Придирчивый читатель, глядя на карту, может возразить, что в районе Бреховских островов ширина реки составляет 75 километров; однако этот участок относится к енисейской дельте, а её для нашего рейтинга мы не учитываем.
На пятом месте расположилась река Кама, ширина поймы которой достигает 20 километров. Этот участок находится между устьями рек Белая и Ик и, хотя камская пойма в этом месте относится к зоне подпора Нижнекамского водохранилища, данный резервуар заполнен не до проектной отметки, и Кама течёт между своими притоками почти в естественных границах.
Пятое место по праву так же принадлежит и Иртышу, хотя разница в два километра столь незначительна, что можно было бы объединить эту реку с Камой на одном пьедестале. Однако максимальная ширина поймы Иртыша составляет 22 километра чуть выше Ханты-Мансийска, что делает её достойным претендентом на это звание. Пойма Иртыша впечатляет своими размерами и живописными ландшафтами, что делает эту реку не только выдающейся по своим гидрологическим характеристикам, но и по красоте природы.
На четвёртом месте располагается могучая Волга. Однако её величие определяется не столько шириной водохранилищ, сколько разливом в Волго-Ахтубинской пойме. Это уникальный участок реки, где она течёт в своих естественных границах. Волго-Ахтубинская пойма начинает свой протяжённый путь сразу за Волжской ГЭС, где от Волги отделяется её левый рукав — Ахтуба. На протяжении 450 километров эти два потока текут параллельно, образуя между собой пойму, ширина которой варьируется от 10 до 27 километров.
Теперь мы подходим к тройке лидеров. Сибирская красавица Лена становится настоящим гигантом после Якутска, когда принимает воды своих величественных притоков — Алдана и Вилюя. Именно здесь, после впадения Вилюя, начинается чудесное урочище под названием «Сорок островов», где река разбивается на множество проток и извивается среди живописных ландшафтов, создавая сказочный пейзаж.
На втором месте располагается Обь, которая восхищает своими размерами. Ширина поймы этой реки достигает максимум 50 километров, конкурируя с крупнейшими водоёмами мира. Но её истинная сила проявляется не только в вместительности, но и в мощи, с которой она прорезает ландшафт, оставаясь при этом неотъемлемой частью экосистемы региона.
И, наконец, на первом месте находится могучая Амур, её ширина гибко варьируется в зависимости от сезона и уровня воды. В разные периоды года река может разливаться до 100 километров, превращая свои берега в органичную часть окружающего мира. Эпические разливы, многообразие жизни на её берегах и богатая история превращают Амур в истинный символ величия и силы природы.
Эти величественные реки представляют собой уникальное сочетание мощи, красоты и разнообразия, являя собой не только водные артерии страны, но и удивительные экосистемы, которые формируют жизнь людей и природы.