Ученые смоделировали потенциальные последствия столкновения Земли с астероидом средних размеров, и результаты оказались тревожными. Даже астероид диаметром 500 метров, значительно меньший, чем тот, что уничтожил динозавров 66 миллионов лет назад, способен вызвать глобальную катастрофу.
В качестве примера исследователи использовали астероид Бенну, имеющий диаметр около 500 метров и массу около 67 миллионов тонн. Хотя Бенну значительно меньше 10-километрового астероида, образовавшего кратер Чиксулуб, его падение на Землю вызовет катастрофические последствия.
Непосредственно после столкновения произойдут ударные волны, мощное тепловое излучение, землетрясения и гигантские цунами. В атмосферу поднимется сотни миллионов тонн пыли, что вызовет долгосрочные и разрушительные изменения климата. Модель показывает снижение глобальной температуры примерно на 4 градуса Цельсия и уменьшение количества осадков на 16%.
Такое резкое похолодание существенно затормозит фотосинтез (примерно на 30%), что приведет к резкому падению урожайности сельскохозяйственных культур и нанесет непоправимый ущерб морским экосистемам. Кроме того, пылевой слой ослабит озоновый слой, увеличивая уровень ультрафиолетового излучения.
Однако есть и нюанс: если пыль, поднятая в атмосферу, будет богата железом, это может спровоцировать всплеск роста водорослей в океанах. Это, с одной стороны, частично компенсирует потери растительности на суше, но с другой – серьезно нарушит океаническую экосистему.
Хотя вероятность столкновения Бенну с Землей в 2182 году оценивается как 1 к 2700, исследование подчеркивает потенциальную опасность астероидов средних размеров и необходимость дальнейших исследований и разработки методов предотвращения таких катастроф.
Ранее мы сообщали, что обнаруженный в декабре 2024 года астероид 2024 YR4 представляет потенциальную угрозу столкновения с Землей в 2032 году.