О том, что Наташа ждет ребенка, Анна Петровна узнала первой.
- Ба, что делать? Я ведь ему даже сообщить не могу! Он адреса не оставил ни мне, ни матери! Она приходила ко мне в поликлинику. Жаловалась, что он не хочет возвращаться. Винила меня в том, что я снова вмешалась в его жизнь!
- Что?! Кто еще в чью вмешался! – возмутилась Анна Петровна, ставя перед внучкой чашку с чаем. – Успокойся! Да и вообще! На кой он тебе сдался, Наташа?! Дважды уже появлялся в твоей жизни, но ничего хорошего с собой не принес!
- Бабуля…
- Ой, прости! Ребенок тут совершенно ни при чем! Ты права! Наталочка, это, конечно, сложно… Но если ты решишь рожать, то мы с тобой справимся! Я пока в силах, а у тебя и жилье, и работа есть. Разберемся! А то, что ты ему сообщить не можешь, так это его проблемы! Ишь, гусь лапчатый! Любите его красивого! А сам любви и знать не желает!
- Ну почему же не желает? – Наталья вздохнула. – Все ищет ее, да что-то найти никак не может…
- Не там ищет потому что!
- А где надо, ба? Как найти ее? Ведь иногда кажется, что вот она – руку протяни и получишь все, что душа пожелала. А потом – рррраз, и нет ничего… Пусто… Почему он так со мной? – Наташа все-таки не выдержала, и заплакала.
- Ты, Наташенька, женщина не на разок, понимаешь? – Анна Петровна обняла внучку, баюкая, словно в детстве. – С тобой нужно семью строить, а Алексей твой к этому не готов. Мал еще. И умом, и сердцем. Хотя, сына воспитывает… Значит, что-то про себя понимает.
- Что это было, ба? – Наташа коснулась своего живота. – Просто глупый порыв? Или что-то большее? Мама говорила, что дети должна появляться на свет от большой любви. Тогда они будут счастливыми.
- И как думаешь? Работает это?
- Не знаю… Родители любили друг друга… Я получилась… Какая есть, получилась… Счастливая ли? Не знаю… Ты говорила, что женщина не может быть счастливой без любви…
- А любовь, Наталка, не всегда бывает взаимная, - Анна Петровна улыбнулась так светло и грустно, что Наталья тут же позабыла про свои горести.
✅ Подписаться на канал в Телеграм
- Расскажи! – потребовала она. – Я ведь знаю, что у тебя был муж! Но вы почему-то разошлись. Ты никогда не говорила об этом.
- Сложная история, Наташа. Потому и не говорила. Тяжело. Я ведь до сих пор люблю его. Ни на минуту не переставала.
- А что случилось между вами? Почему вы расстались?
- А вот тут как раз все просто. Я приняла такое решение, потому, что любила его.
- Даже так?
- Да. Я расскажу. Но не хочу, чтобы ты этот опыт попыталась перенести на свою ситуацию. У каждой из нас, девочка, он свой. Есть схожие ситуации, но путь у каждой все равно свой. Особенный. Понимаешь?
- Бабуленька, я уже не маленькая. Конечно, я понимаю. Просто хочу узнать твою историю.
- Если так интересно, то слушай… Муж мой был известным физиком. Не таким, как я, а по-настоящему талантливым ученым. Мы даже немножко ссорились иногда из-за того, что науку он любил, как мне казалось, больше, чем меня. В шутку, конечно! Я знала, как он ко мне относится. Наши отношения не были идеальными. Но у кого они такие? Если люди не ссорятся и не мирятся – это не семья. Так… Параллели… А мы и отношения выясняли так, что только искры летели во все стороны, и мирились словно в последний раз друг друга видели. Так было больше пятнадцати лет. Мы любили друг друга. Уверены были в этом… И были счастливы…
- А потом?
- Потом? Не было у нас потом… Мы очень хотели детей… Почти десять лет ходили по врачам, пытаясь понять, почему ничего не выходит. А оказалось, что дело во мне… Не дано было, понимаешь, Наталочка? Не дано… Я пыталась понять, как мне жить дальше. Выла по ночам, пока муж не видел. Даже решилась взять ребенка из детского дома. Но тут жизнь все расставила по своим местам.
- Как?
- Студентка у него была. Хорошая такая девочка из профессорской семьи. Влюбилась так, что света белого не видела. Ничего не просила, ничего не требовала, просто ходила хвостом, ловя его взгляд и каждое сказанное им слово. А кому не понравится такое внимание? Мы были дружны с ее родителями. И однажды, в мае, они выбрались к нам на дачу. Вот тогда она и решилась впервые сказать ему о своих чувствах. И не только сказала, но и поцеловала его. А я увидела.
- Ой…
- Скандала не было, если ты об этом. Я уже тогда понимала, что рано или поздно мы расстанемся. Детей больше хотел он, чем я. Для меня это был способ сохранить семью. Вот так банально и грубо, детка…
- И что ты сделала?
- Собралась, и уехала в город. Тут же! Не объясняясь, и ничего не требуя. А потом попросила друга семьи, чтобы помог нам решить вопрос с разводом. Он был юристом. Расходились мирно. Почти без личного общения. А через год он женился на этой девочке. И она родила ему двух замечательных сыновей…
Анна Петровна встала, подошла к окну, и отвернулась, пряча лицо от внучки.
- Бабуля…
- Я тогда решила, что жить больше не хочу… - голос Анны Петровны зазвучал глуше и тише. – Это не было спонтанным решением. Вполне осознанным. Я подготовилась… Уладила все свои дела, уволилась с работы, разобрала бумаги… А в тот день, который назначила для себя, приехала ко мне твоя мама, чтобы сообщить о том, что ждет тебя… Она-то меня и вытащила из ванной… И не стала никому ничего говорить...
Анна Петровна протянула руку, показывая внучке тонкий шрам на запястье.
- Как она на меня тогда орала, я никогда не забуду! Каждое слово ее помню! Воспитанная в семье, где дед был парторгом, а отец занимал пост заместителя министра, твоя мама говорила о том, что я не имею права распоряжаться своей жизнью, потому, что мне ее дали свыше. И не мне решать, когда она должна закончиться.
- Мама говорила о Боге?!
- Да, девочка. Она была очень верующим человеком. Откуда у нее взялась эта вера, я не знаю. Но точно знаю одно – всякий раз, перед тем, как войти в операционную, она молилась. Своими словами, как умела, ведь «правильных» молитв не знала. И ее руки всегда творили чудеса. Да такие, что даже самые маститые коллеги удивлялись. А она мне говорила, что это не ее заслуга…
- Она отговорила тебя?
- Нет. Не стала этого делать. Накричала, и назначила твоим хранителем. Сказала, что требует, чтобы я взяла на себя эту роль, потому, что больше никому не сможет тебя доверить вот так, без оглядки. Кто ж знал, что так все сложится?! Что ее слова окажутся пророчеством… - Анна Петровна смахнула слезы. – А теперь получается, что не только твоим, девочка моя… Какое бы решения ты не приняла, я буду рядом! Помни об этом!
- Я знаю, бабуленька…
Они долго еще сидели в тот вечер на кухне, не включая свет, сумерничая, и вспоминая тех, кто был им так дорог.
А на следующий день Наталья позвонила Анне Петровне и сказала, что приняла решение оставить ребенка. И долго потом успокаивала бабушку, умоляя поберечь себя.
- Помни, что мне нужна твоя помощь, ба! Одна я не справлюсь…
- Рыбка, ты моя золотая! Да я все, что угодно сделаю! Ты только позволь!
Денис появился на свет точно в срок. Крикливый, сильный, требовательный.
- В отца? – Анна Петровна разглядывала своего нового подопечного.
- Скорее, в меня, - качала головой Наташа. – Такой же нетерпеливый! Нужно все и сразу. На мелочи не разменивается. Я еще в роддоме заметила, что горланит только по делу.
- Мужичок! – ласково оглаживала ладонями крепко сбитое тельце малыша Анна Петровна. – Да, мой маленький! Тянись! Расти большой-пребольшой! Нам на радость!
Они справлялись. Анна Петровна перебралась к Наталье еще до родов, и теперь они сменяли друг друга у кроватки малыша. А потому, и ночи бессонные были терпимы, и усталость не так донимала Наташу, доверившую сына тем рукам, которые хранили когда-то ее саму. На работу она вышла сразу, как только это стало возможным, а Анна Петровна взяла на себя заботу о ребенке днем.
- Мама! – топал к Наталье Денис, раскинув руки так, словно готов был обнять весь мир.
И в такие моменты она понимала, что не сердится на Алексея. Не было на душе ни злости, ни ненависти. Только тоска. Глухая и безнадежная. Наташа понимала, что все еще любит его, но старалась не думать о том, что сможет сказать или сделать, если вдруг он снова появится в ее жизни. Одно она знала точно – как бы он ни поступил с нею, результат этого стоил всех слез, которые она пролила.
Денис рос. Пошел, заговорил, начал задавать вопросы. И Наташа ему не стала врать.
- Папа живет далеко. Очень далеко, малыш. Но если он когда-нибудь приедет, вы встретитесь.
- Правда?
- Я обещаю.
Сколько бессонных ночей она провела, споря с бабушкой о том, как рассказать мальчику о его отце… И в итоге, сошлись они на одном. Скрывать от Дениса чей он сын – вариант проигрышный с самого начала. А если объявится отец? Если расскажет мальчишке, кто он такой?
- Ложь, Наташа, это всегда глупо. Рано или поздно правда откроется, и тогда Денис окажется на распутье. Он должен знать, что мама никогда его не обманет. Знать, что тебе можно доверять, понимаешь? И тогда это будет броня! Его защита! Никто не сможет ему сделать больно. Ведь, ничто на этом свете не ранит нас сильнее, чем ложь… С нее все начинается. Всегда. Так, не давай ей воли!
В этом Наташа с бабушкой была согласна, а потому, показывала сыну свои детские фотографии, и рассказывала об отце то, что знала.
- Мой папа был смелым?
- Очень! Однажды мы пошли с ним купаться на речку, а за нами увязалась чья-то собака. Я очень ее испугалась. Хотела убежать, но твой папа запретил. Сказал, что так я могу ее спровоцировать. Он взял меня за руку, и мы пошли дальше спокойно и медленно, хотя потом он признался, что ему очень хотелось дать стрекача. И пока мы шли, он закрывал меня собой на тот случай, если собака все-таки решит натворить глупостей.
- Она натворила?
- Нет! По-моему, ей вообще не было до нас дела. Просто у страха всегда глаза велики, сынок. Она была чужая, и совершенно незнакомая. Мы не знали, как она себя поведет. А потому, испугались.
- А мой папа был хорошим?
- Да!
Тут Наташа ничуть не кривила душой. Она вспоминала Алексея таким, каким он был до того, как бросил ее. Образ этот она бережно хранила в своей памяти, так как видела в Денисе того мальчишку, которым когда-то был его отец. У ее сына были глаза Алексея и такой же веснушчатый нос. Наташина любовь воплотилась в Денисе, подобрав все до капельки из того счастья, которое было ведомо ей когда-то рядом с Алексеем.
Денису исполнилось четыре, когда Наталья познакомилась с Виктором. Он был ее коллегой. Они встретились на конференции, куда Наташу отправили, как перспективного врача. Знакомство было мимолетным, и Наташа успела даже о нем позабыть, пока ехала домой из столицы. Но спустя пару недель Виктор позвонил ей, и попросил разрешения приехать.
Так начался их роман.
Он был странным. Жили Наташа и Виктор в разных городах. Оба имели определенные обязательства перед родными и близкими. У Наташи были бабушка и Денис, а у Виктора – больная мама, которую он не мог оставить. Они встречались урывками, когда позволяли обстоятельства, но спустя какое-то время поняли, что перемен избежать уже не получится.
Наташа впервые почувствовала, что любима. Ей не нужны были для этого пылкие признания или серенады под окнами. Достаточно было ежевечернего звонка с вопросами:
- Как ты, рыбка? Как Денис и бабушка? Чем помочь?
В этом коротеньком опросе было все, чего Наташа так ждала от отношений. Впервые она чувствовала себя нужной и интересной. Но что-то останавливало ее, не позволяя окунуться с головой в отношения с Виктором сразу. Она отказывалась принимать его помощь, не считая каких-то мелких услуг. Страх это был, или неуверенность, Наталья не могла сказать. Зато на этот вопрос ответ знала Анна Петровна.
- На воду дуешь, Наталья! И теряешь время. Не только свое. Дениса тоже. Виктор будет ему хорошим отцом. И чем раньше он примет на себя эту роль, тем лучше. Оставь уже в прошлом то, что возврату не подлежит, Наталочка. Алексей не вернется.
Ждала ли этого Наташа? Она и сама не смогла бы себе ответить на этот вопрос. Где-то в глубине души она еще надеялась на встречу с отцом Дениса. Но спроси ее кто-то, что она станет делать, если вдруг Алексей вернется, Наташа не ответила бы.
Впрочем, там, где человек предполагает, Бог располагает. И временем, и возможностью, и всем тем, что нужно для того, чтобы дать человеку понять, как и куда двигаться дальше. Наташа не просила небо о том, чтобы встреча состоялась. Она боялась ее. Но кто-то в небесной канцелярии решил, что если уж она не понимает, чего хочет, то лучше будет не просто намекнуть, а дать возможность разобраться в себе и своих чувствах.
Из магазина Денис и Наталья ушли далеко не сразу. Поговорили с продавцом, который объяснил мальчику, как и в каких условиях нужно содержать рыбку, так понравившуюся Денису. Показал корм и подходящий по размеру аквариум. И Наташе стоило больших трудов увести сына, который твердо решил, что рыбка ему нужна непременно. Ведь желание, которое он хотел загадать ей, было очень важным! Правда, в чем оно заключалось, маме объяснять Денис не стал.
- Мам, нельзя же! Не исполнится!
- Ах, вон оно что! – улыбнулась Наташа, сжимая теплую ладошку сына. – Тогда я не стану спрашивать!
- Я тебе потом расскажу! Когда сбудется! – важно кивнул Денис. – Только…
Он слегка насупился, и задумчиво ковырнул сапожком грязный снег у автобусной остановки, где они ожидали автобус с мамой.
- Если рыбки не будет, то и желание загадать не получится… Мам, ты потерпи, ладно? Я еще немножко подрасту, заработаю денежек, и обязательно куплю эту рыбку!
Он был так серьезен, что Наталье не оставалось ничего другого, как только так же важно кивнуть в ответ.
- Хорошо, сын.
Вечером она рассказала о рыбке и обещании сына Виктору, но уже на следующий день забыла об этом разговоре. Причина была довольно веской.
Вернулся в город Алексей...
Он пришел в поликлинику, узнав предварительно, когда заканчивается прием у Натальи. И едва она выпроводила из кабинета последнего маленького пациента с мамой, вошел, и попросил медсестру дать ему возможность переговорить с Натальей.
- Идите, Нина Ивановна! Спасибо вам! – устало кивнула Наталья коллеге.
Лишних вопросов Нина Ивановна, которая работала с Натальей давно и обо всем знала, задавать не стала. Распрощалась, исподволь, чтобы не увидела Наташа, погрозила кулаком Алексею, и отправилась домой.
А Алексей закрыл за нею дверь, потоптался немного у Наташиного стола, глядя, как она быстро что-то пишет, заполняя чью-то историю болезни со смешной наклейкой на обложке, и спросил:
- Ждала?
Кривить душой Наташа не стала.
- Ждала. Только думала, что ты раньше объявишься.
- Я не знал, как тебе на глаза показаться, Наташка! Так много глупостей наделал… А сейчас…
- Что сейчас, Леша? – Наталья отложила ручку, сняла белый халат, и подошла к зеркалу. – Вот, ты здесь. И что?
- Я знаю, что у меня есть сын.
- Есть. Только не совсем понимаю, почему у тебя? – Наташа усмехнулась. – У нас, если уж на то пошло, Леша. Да! У нас с тобой есть сын. Ты хочешь его увидеть?
- Да. Хочу. Я хочу участвовать в его воспитании. Хочу жить с ним вместе.
- Первое – да. А вот второе, думаю, вряд ли! – Наталья привела в порядок прическу, и убрала расческу в сумку.
Момент, когда Алексей шагнул к ней, она пропустила. Руки, такие теплые, знакомые, обняли ее, но она не подалась им навстречу.
- Чего ты хочешь? – повторила она свой вопрос, глядя прямо в глаза Алексею.
- Хочу, чтобы мы были вместе!
- Тебе понадобилось так много времени, чтобы понять это… - Наташа осторожно высвободилась из рук Алексея, и покачала головой. – Нет, Лешенька. Ушел поезд. Ты, конечно, весьма талантливый хореограф, а я та еще балерина, которая очень здорово умеет танцевать на граблях… Но не в этот раз.
- У тебя кто-то есть? – сник Алексей, уже понимая, к чему ведет Наташа.
- Да. Есть. А ты, наверное, думал, что я буду лить слезы у окошка, ожидая, когда тебе в голову придет светлая мысль о том, что мы должны-таки быть вместе? Знаешь, я все эти годы считала себя твоей женой, Леша. Ты был мне мужем, понимаешь? Пусть не по закону, но по сути. Я не изменяла тебе, ожидая твоего возвращения, и понимая, что если сделаю это, то изменю сама себе. А теперь… Я подаю на развод, Леша! А точнее, сделала это около года назад, когда в моей жизни появился другой человек. Так что, все по правилам. Теперь нас с тобой связывает только ребенок. Если ты захочешь увидеть Дениса – я не буду против. Больше того, я буду рада, если ты познакомишь его с Сашей. Пусть мальчики знают, что они родные люди. Им пригодится это в жизни. Но мы с тобой… Нет, Алексей. Нас с тобой уже не будет.
Тишина встала между ними, грустно поглядывая то на одного, то на другую, и гадая, что скажут еще друг другу те, кто еще недавно любил…
- Я тебя услышал... – Алексей нехотя кивнул. – Ты дашь мне знать, когда я могу увидеть сына?
- У Дениса день рождения скоро. Это будет хорошим поводом для знакомства. Я позвоню.
Наташа легонько коснулась губами щеки Алексея, прощаясь со своим детством, юностью, и так и несбывшейся мечтой, и открыла дверь кабинета.
Когда Алексей ушел, она долго сидела в темноте, пытаясь собраться с мыслями, а потом спохватилась. Пора было идти домой.
На улице Наталья подставила лицо ветру, позволяя ему сушить слезы, и зашагала прочь от поликлиники, спеша туда, где ее всегда любили и ждали.
Открыв дверь своими ключами, Наталья прислушалась. Бубнил телевизор, с кем-то говорила негромко Анна Петровна, но Дениса слышно не было.
- Я дома! – Наталья скинула сапожки, но не успела сделать и шагу, как рыжий вихрь чуть не снес ее, вопя, словно целое племя команчей.
- Мама! Исполнилось! Оно исполнилось!
- Что, Денис? Что исполнилось?!
- Желание! Идем! – Денис схватил мать за руку, и потащил в комнату. – Сама увидишь!
И Наташа увидела…
И аквариум, большой, и очень красивый, и рыбку, ту самую, которую они с Денисом присмотрели в магазине, и Виктора, который возился с какой-то штуковиной, пытаясь подсоединить ее к аквариуму.
- Витя!
- Наташка, привет! – Виктор оглянулся, и поманил ее себе. – Подай мне отвертку, пожалуйста! Да, эту! Спасибо! Ну как? Такой хотели?
- Что ты здесь делаешь?
- А на что это похоже? Наталья, я понял, что мы с тобой занимаемся глупостями и теряем время. Выходи уже за меня замуж, а? Вся семья высказала свое мнение на этот счет и готова принять меня. Денис и Анна Петровна согласны. Я у них уже спрашивал. Осталась только ты. Что скажешь?
Наташа посмотрела на аквариум, на рыбку, которая суетливо осваивала его, на сына, что смотрел на нее так, словно уже знал ответ на вопрос, заданный Виктором, и просто кивнула, отметая разом все свои сомнения:
- Да, Витя! Я скажу – да.©
Автор: Людмила Лаврова
©Лаврова Л.Л. 2025
Все текстовые материалы канала Lara's Stories являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.