8 февраля отмечается Международный день юного героя-антифашиста. Он был учрежден Ассамблеей ООН в 1964 г. по предложению Клуба интернациональной дружбы Московского городского дворца пионеров в память о двух подростках, отдавших жизни в борьбе против империализма – в этот день, но в разные годы, – французе Даниэле Фери и иракце Фадыле Джамале. Даниэль Фери – распространитель французской коммунистической газеты «Юманите». Погиб 8 февраля 1962 г. во время расстрела рабочей демонстрации против войны в Алжире, в возрасте 15 лет. Фадыл Джамаль – сын иракского коммуниста, подпольщик. Схваченный реакционными властями, отказался выдать адреса товарищей. Умер от пыток в багдадской тюрьме 8 февраля 1963 г. Но нашего особого внимания, безусловно, заслуживают юные герои Великой Отечественной. Это были самые обыкновенные советские мальчишки и девчонки. Вот только война заставила многих из них пережить совсем недетские испытания.
Будущий первый гражданский космонавт Константин Феоктистов родился 7 февраля 1926 г. Отец был бухгалтером, а мать акушеркой. Жили в Воронеже. Когда летом 1942 г. фашисты подошли к городу, Костя с мамой пешком двинулись в эвакуацию. Вскоре мальчик сбежал и вернулся в город. Воронеж разделен рекой Дон. Западную часть захватили немцы, а в восточной удержались советские войска. Косте было всего 16 лет, но он пришел проситься в воинскую часть. Ему предложили стать разведчиком, переплывать Дон и собирать информацию о расположении противника. Четыре вылазки Феоктистова прошли удачно, а пятая, 11 августа, стала роковой.
«На этот раз с мальчишкой лет четырнадцати шли по улице, один за другим, на расстоянии метров сто. Я шел впереди. Выхожу на перекресток и вижу, что по поперечной улице с двух сторон подходят патрули, — вспоминал Феоктистов. —Пока они меня останавливали, мой напарник успел юркнуть в подворотню. Бежать я не мог — пристрелят как миленького. Подошли. Один из них, высокий, с эсэсовскими молниями в петлицах, схватил меня за руку, что-то крича, и повел через арку во двор. Притащил к глубокой яме, поставил к ней спиной, достал пистолет (отчетливо запомнилось: почему-то не вальтер, не парабеллум, а наш — ТТ) и, продолжая орать, махал им перед моим носом. С эсэсовцами до того я еще не сталкивался. С обычными патрулями было проще: они почти приучили меня к мысли, что убивать мальчишку немцы просто так не станут. Внезапно в глазах немца что-то изменилось. Я не успел испугаться, увидел только мушку на стволе пистолета, когда немец вытянул руку и выстрелил мне в лицо».
Подросток упал на землю, потеряв сознание только на секунду. Несмотря на боль, сумел сориентироваться и замер. Немцы решили, что он мертв, и ушли. Костя забрался в мусорный контейнер и просидел там до темноты, периодически теряя сознание. Ночью он сумел, несмотря на ранение, переправиться через реку и добраться до своих. Врачи констатировали — пуля прошла через подбородок и шею навылет. Говорить и пить еще долго было трудно, но судьба сохранила ему жизнь. В госпитале его разыскала мать и после выздоровления увезла в эвакуацию в Узбекистан. Там Костя снова пошёл в школу и окончил её с отличием. Невероятно способного студента заприметили ещё во время учёбы. После окончания вуза он был приглашён на работу в НИИ ракетостроения. Прошло всего несколько лет, и Феоктистов оказался в особом конструкторском бюро № 1 под началом самого Сергея Королёва. Вместе со светилом советской космонавтики Константин занимался разработкой первого искусственного спутника Земли и космических кораблей типа «Восток». Учёный-конструктор, кроме всей этой работы ещё успевал преподавать в Центре подготовки космонавтов.
Первые космонавты летали на одноместных кораблях. В 1964 г. настоящий многоместный корабль был еще на стадии проектирования, а для того, чтобы опередить американцев, решили превратить одноместный «Восток» в трехместный «Восход». Места катастрофически не хватало. Ради вместительности пришлось пожертвовать многими системами безопасности (в т.ч. катапультами для экипажа), и космонавты не надевали скафандры — только шерстяные спортивные костюмы. Командиром корабля должен был быть лётчик, а вот учёным мог впервые полететь в космос гражданский специалист. Подал заявление и Феоктистов. Но на медкомиссии внезапно оказалось, что из-за близорукости его нельзя допускать к полётам. Дальнейшие обследования выявили дефекты позвоночника и двенадцатиперстной кишки. Но Королёв, заинтересованный в том, чтобы его инженеры получили опыт космических полётов, буквально продавил кандидатуру Феоктистова. Так состоялся его исторический полёт 12 октября 1964 г. совместно с полковником Владимиром Комаровым и военным врачом Борисом Егоровым. Им было присвоено звание Героя Советского Союза.
Ещё не раз Феоктистов пытался слетать в космос. Но теперь врачи были неумолимы — полёты стали куда длительнее, да и возраст давал о себе знать. В 1987 г. он покидает отряд космонавтов. Все последующие годы ученый был занят созданием орбитальных станций. Более 15 лет возглавлял кафедру Московского университета, доктор технических наук, профессор. Константин Петрович скончался 21 ноября 2009 г. в возрасте 83 лет.
В ЦМВС в зале боев 1942 г. экспонируется его фото, а в фондах хранится подаренный им сувенир – модель земного шара и летящего космического корабля.