Антон был в отчаянии и не знал, как жить дальше… Он с тоской вспоминал о своей прежней сытой и довольно-таки беззаботной жизни и понимал, что во многом виноват сам. Жалел о том, что был не осторожен и водил своих любовниц в гостиницу.
Начало здесь. Предыдущая часть
Ведь можно было предполагать, что рано или поздно он попадётся на глаза кому-то из знакомых… Нужно было снять для этих целей квартирку где-нибудь на окраине города, и никто бы ничего не узнал… Но он так увлёкся своими похождениями налево, что совсем потерял бдительность…
От мысли, что, если бы не его неосторожность, всё могло бы оставаться по-прежнему, Артём начинал злиться. Жил бы сейчас припеваючи, получал бы хорошую зарплату, при этом особо не напрягаясь и появляясь на работе от силы пару раз в неделю… А свободное время бы проводил как хочется… И пусть рядом была бы нелюбимая жена, не так уж она ему и докучала. То в салоне своём торчала, то с подружками развлекалась...
И отец, скорее всего, был бы жив… Понятно ведь, что до сердечного приступа его довели проблемы с бизнесом, а проблемы эти устроил отец Ксении… Мстил за свою обиженную дочь…
Никогда ещё у Антона не было так паршиво на душе, как сейчас… Какое-то время он сидел в квартире, проедая последние деньги и ненавидя бывшего тестя, Ксению, да и себя самого… Потом, понимая, что совсем скоро ему будет не на что купить даже самой простой еды, мужчина занялся поиском работы…
У него было юридическое образование, но устроиться по специальности ему не удалось… У Антона возникало ощущение, что Андрей Анатольевич и здесь постарался, иначе как объяснить то, что ему везде отказывают…
И чтобы не умереть с голоду Антону пришлось какое-то время перебиваться случайными заработками…
А однажды, покупая продукты в ближайшем к дому супермаркете, он увидел объявление, что в сеть этих супермаркетов требуются продавцы – кассиры. Немного поколебавшись, Антон решил попробовать. В конце концов, это временно, подумал мужчина. Потом он обязательно найдёт что-то другое.
А пока главное, что будет стабильный доход… Очень он уже устал от безденежья и страха за своё будущее… Уже и долги образовались, так как нечем было оплачивать коммунальные услуги. Ещё немного, и его квартира останется без электричества, предупреждение он уже получил…
Не зря говорят, что нет ничего более постоянного, чем временное. Вот и Антон задержался в супермаркете не на пару-тройку месяцев как изначально планировал, а надолго… Со временем он уже и смирился с этой работой, и старался не вспоминать те времена, когда он сорил деньгами и ни в чём себе не отказывал…
Сейчас мужчине приходилось жить скромно, без излишеств, но человек ко всему привыкает, вот и Антон привык. Радовался, что есть своё жильё, и машина, на покупку которой он взял кредит… Пусть недорогая и подержанная, он был рад и этому.
Да, теперь он не мог отдыхать на дорогих курортах, но и ладно, без этого легко можно обойтись. Не мог питаться в ресторанах и заказывать еду оттуда, но зато сам научился готовить и даже преуспел в этом… Сам удивлялся, что ему нравится возиться на кухне и пробовать новые рецепты…
Обзаводиться семьёй молодой мужчина не торопился. Встречался с женщинами, но ни одна из них не вызвала в нём желание повести её под венец… А если дама начинала намекать на замужество, Антон расставался с ней без всякого сожаления. Теперь он очень ценил свою свободу, и в какой-то момент решил, что вообще не создан для семьи…
***
Не проходило ни дня, чтобы Даша мысленно не благодарила судьбу, которая подарила ей встречу с Василием. Женщина была очень счастлива рядом с ним, а Катюша очень скоро начала называть дядю Васю папой. Даша спросила как-то у мужа, не против ли он, на что мужчина ответил:
- Как я могу быть против? Я и считаю Катюшку своей дочкой.
- Некоторым мужчинам свои дети не нужны, а ты так прекрасно относишься к Кате…
- Почему тебя это удивляет? Даш, если на твоём пути встретился негодяй, это не значит, что все такие… Я полюбил тебя и просто не мог не полюбить твоего ребёнка… Тем более, что Катюшка такая замечательная…
- Как же мне повезло с тобой, - улыбнулась Даша, обнимая Василия.
- Нам повезло, милая. Повезло однажды встретиться…
Через полгода после того, как Василий и Дарья поженились, Даша поняла, что ждёт ребёнка. Василий был безмерно рад этой новости. Несмотря на то, что он искренне полюбил Катюшу, мужчина, конечно же, мечтал о том, что у них с женой будет совместный ребёнок…
- Вот только как мы тут разместимся, - вздохнула Даша. – Квартирка-то маленькая совсем… Я даже не представляю, куда кроватку поставим, теснота…
- Я давно уже думаю о том, что нам нужна квартира побольше, - сказал Василий. – У меня есть кое-какие сбережения, и я хочу продать свою однушку. Таким образом у нас будет часть денег для покупки новой квартиры.
- Но этого всё равно не хватит. Может быть, мою квартиру тоже продать? – предложила Даша. - И купим хорошую трёхкомнатную.
- Нет, Дашенька, - мягко возразил Василий. – Давай сделаем так: я возьму ипотеку. Учитывая, что половина суммы у нас будет, ежемесячный платёж не получится слишком большим. А эта квартира пусть останется для Катюши. Время быстро пролетит. Не успеем оглянуться, как наша девочка уже невестой станет. Как тебе моё предложение?
- Я согласна, Вася! – ответила Дарья, радуясь тому, что муж беспокоится о будущем Катюши.
Да и не хотелось ей, на самом деле, продавать эту квартиру… Здесь каждый уголок хранил воспоминания о детстве, о родителях, жизнь которых оборвалась так рано… И о любимой бабушке…
- Отлично, - улыбнулся Василий. – Так и сделаем. Завтра же позвоню знакомому риелтору.
Квартиру удалось продать быстро, и уже скоро Василий оформил ипотеку и приобрёл просторную трёхкомнатную квартиру в хорошем районе города. Катюше пришлось сменить школу, но общительная девочка быстро привыкла и нашла себе друзей в своём новом классе…
***
Антон сидел за кассой в супермаркете, обслуживая покупателей, когда вдруг услышал женский голос, показавшийся ему знакомым. Мужчина увидел, что в очереди на соседнюю кассу стоит беременная женщина, а рядом с ней девочка лет девяти… Лицо женщины показалось очень знакомым…
Присмотревшись, Антон понял, что это Даша. Та сама Даша, от которой он когда-то отказался, узнав о её беременности. Нищая голодранка, как он называл её про себя… Взглянув ещё раз на девочку, которая, судя по всему, приходилась дочерью Даши, Антон был поражён…
Совсем недавно он от нечего делать просматривал альбом со своими детскими фотографиями, и вот сейчас он ясно видел, что эта девочка очень похожа на него, когда он был примерно такого же возраста… Выходит, от ребёнка Даша не стала избавляться, родила… А он почему-то был уверен в том, что она не захочет становиться матерью – одиночкой и поэтому не станет рожать…
- Ну чего вы застыли, - недовольно сказала покупательница, которую в этот момент обслуживал Антон. – Очередь уже большая выстроилась, а вы такой нерасторопный… Куда вы засмотрелись?
- Извините, - ответил мужчина, вернувшись к своим обязанностям…
Он видел, как на соседней кассе Даша расплатилась за покупки и вместе с дочерью пошла к выходу…
В этот день Антон еле дождался окончания своей смены, мужчина находился под сильным впечатлением от встречи с Дашей и девочкой, которая, он в этом почти не сомневался, являлась его дочерью… Он был рад тому, что Дарья его не заметила. Очень уж не хотелось Антону, чтобы его бывшая, брошенная им пассия, узнала о том, какой он неудачник…
Ведь когда они встречались, Антон был сыном богатого человека, и сам занимал хорошую должность на фирме отца…. У него был дорогой автомобиль, солидная сумма на карточке… Именно таким его Дарья, наверное, и запомнила…. А теперь он простой кассир из супермаркета… Да, с квартирой и машиной, но теперь его уже вряд ли можно назвать баловнем судьбы…
А у Дарьи, судя по всему, в жизни всё неплохо… Антон успел разглядеть обручальное кольцо на её пальчике… Да и ребёнка она ждёт… И выглядит хорошо. Ничуть не постарела за эти годы, а, наоборот, расцвела… Тогда как сам Антон сильно изменился. Похудел, осунулся и рано начал лысеть… Наследственность, его отец уже в сорок лет почти полностью облысел…
Интересно, думал Антон, Дарья случайно забрела в этот супермаркет или живёт теперь где-то неподалёку. Он хорошо помнил дом, в котором жила Даша, когда они встречались. Это далеко отсюда… И за все четыре года, которые Антон работал в этом супермаркете, он ни разу не видел Дашу. А он неизбежно с ней бы пересёкся, но раз до сих пор этого не произошло, значит либо Дарья недавно живёт в этом районе, либо оказалась здесь случайно. Мало ли, в гости к кому-то приехала, например…
Мужчина никак не мог перестать думать о Даше и сам удивлялся этому. Столько лет он практически не вспоминал о ней и его абсолютно не интересовало как сложилась её жизнь и родила ли она ребёнка, а вот теперь бывшая девушка не выходит у него из головы… И эта девочка… Неужели у него есть дочь? Уже такая большая дочь… И так на него похожая…
На следующий день у Антона был выходной, и он решил отправиться в автосервис. Машина что-то в последнее время барахлила, нужно было разобраться в чём причина и устранить неполадки, пока его ласточка совсем не отказалась ехать…
Выйдя из дома, Антон обомлел. Возле дома напротив он снова увидел Дашу… На этот раз она была с мужчиной. Они о чём-то оживлённо разговаривали, а потом сели в припаркованный во дворе автомобиль и уехали… Вот это да… Неужели, Даша теперь ещё и живёт в соседнем доме? Вот это поворот судьбы… Антон был под сильным впечатлением и не знал, что делать…
Рано или поздно они с Дашей обязательно встретятся лицом к лицу, и она его, конечно же, узнает. Он хоть и изменился не в лучшую сторону, но всё же не до такой степени, чтобы стать неузнаваемым…
И пока Антон не понимал, хочет ли он увидеться с Дашей… У него даже промелькнула мысль об увольнении, но мужчина отбросил её. Какой в этом смысл, если теперь они живут в одном дворе, встреча всё равно неизбежна… Другое дело, что ему не очень хочется, чтобы Даша увидела, кем он работает и сделала бы выводы о том, что у её бывшего ухажёра в жизни всё сложилось не так уж и хорошо… Ещё поди злорадствовать начнёт…
Пока Антон стоял возле подъезда, погружённый в свои мысли, он увидел девочку, которая вчера была вместе с Дашей. Девочка, видимо, возвращалась из школы, поскольку на спине она несла рюкзак, да и одета была в школьную форму. Антон не раз видел в этом районе детей и подростков в такой же одежде…
В этот момент к девочке подбежал огромный лохматый пёс, судя по его внешнему виду, бездомный… Увидев, что девочка напугалась, Антон побежал к ней и отогнал собаку…
- Испугалась? – спросил мужчина.
- Немного… Спасибо вам.
- Да не за что. Как тебя зовут?
- Катя… - ответила девочка и с недоверием взглянула на Антона.
В этот момент она вспомнила, что мама не раз говорила ей о том, что ни в коем случае нельзя вступать в разговор с незнакомыми людьми, особенно с мужчинами. Да и вообще ни с кем.
- Мне надо домой, - сказала Катюша и побежала к своему подъезду…
- Катя, значит, - сам себе сказал Антон, провожая взглядом девочку…
