Маша проснулась от кошмара в поту и слезах. Тело было удивительно слабым, она едва-едва подтянула себя на руках, чтобы удобнее устроиться в кровати. Она полежала минутку, другую, но никто к ней не заглянул. Сансин всегда была где-то рядом, стоило ей открыть глаза, как та мигом появлялась в поле зрения. Взбивала подушку, водила в туалет, причесывала всклокоченные волосы и говорила с ней ласковым голосом. Но может она просто куда-то вышла? А где тогда духи? Вездесущие светлячки, которых Илья так непочтительно обозвал пельмешками...
Начало:
Маша полежала еще чуть-чуть, но тревога брала свое, не давая снова погрузиться в сон. А может она вообще ушла? Оставила Машу как мама, как бабушка, как папа... Маша подскочила. Беспокойство завладело ею окончательно, сделавшись продолжением кошмарного липкого сна, оно же и придало сил. Спрыгнув с кровати, Маша бросилась к двери.
-Сансин!!- закричала, быстро обежав весь дом. Но тот был пуст. У самого входа Маша нашла свои сапожки, быстро сунула в них босые ноги, схватила свою куртку, и вышла на улицу.
На крыльце ее разобрал кашель. Скрючившись в три погибели, она оглушительно откашлялась. Из последних сил выпрямилась, держась за перила.
-Сансин!! -крикнула так громко, как только могла. -Илья!!!
Отчаянье понемногу завладело ее полностью. Слезы лились нескончаемым потоком совсем не эстетично перемешиваясь с соплями, но так откровенно обнажали детское горе. Не объятное, самое горькое в мире, самое не справедливое.
Утерев нос рукавом куртки, и беспрерывно всхлипывая, она, собравшись с силами, спустилась с крыльца. Ее внимание вдруг привлекло движение в другом конце двора. Девочка поспешила туда, то и дело смахивая слезы с глаз. Повернула за угол, и нос к носу столкнулась с медведем. Огромным, бурым и сердитым. Точно. Сансин же говорила. С минуту они смотрели друг на друга, могучий зверь и слабый ребенок. Маша ничего не чувствовала по этому поводу. Только горькую обиду и все то же отчаянье. А еще разочарование. Во всем мире столько людей, а рядом с ней только этот зверь.
-Тебя тоже тут бросили, понятно тебе?! - закричала она, задыхаясь слезами и кашлем. Медведь не удосужился даже вынуть лапу из своей пасти. В глазах его отразилось недоумение. Он уже собирался подойти ближе, но теперь не стал. Он не был голоден, потому предпочел не связываться со слишком громким существом.
Постаяв немного напротив него, Маша развернулась и медленно побрела в лес. Ее одолевали горькие мысли. Если Сансин не хочет ее видеть, то ей лучше всего уйти. Прямо сейчас. Ну и что, что холодно и слабость. Нельзя же выгонять человека из его же дома. Наверное, мачеха была права. Она, Маша, слишком тяжелая обуза. Слишком с ней хлопотно. Одни беды. Дух поветрия самый настоящий, чтобы это не значило. Лучше уж она просто уйдет. С чего она вообще взяла, что кому-то нужна? С чего решила, что кто-то будет о ней заботится? Если она, Маша, даже маме не нужна. Бабушка, конечно, говорила, что мама ушла в лучший мир не потому, что не любила ее. И никогда бы сама не оставила свою дочь. Но что бабушка понимает? Разве можно уходить в лучшие миры, оставляя любимых детей? Конечно нет. Да и сама бабушка поступила точно так же.
Маша брела и брела, пока силы совсем не оставили ее. Она рухнула на четвереньки, и из последних сил забралась под раскидистый куст орешника, еще не до конца облысевшего на зиму. Привалилась к корням, и трясясь от слез, погрузилась в зыбкое оцепенение.
***
-Она пропала! - Сансин выскочила из дома ужасно бледная.
-Что? -Илья вскинул на нее голову, и почувствовал, как ему передается ее волнение. - Как это пропала? Она же мелкая и больная, куда она могла деться?! Где эти твои, пельмени ходячие?! Куда смотрели??
-Там, на горе, я запечатала свои силы, и духи рассеялись. Не совсем, но... В общим, их тут не было!
-Как это не было?! - Илья вытаращил на нее глаза. - Мы что, оставили девчонку тут одну?!
-Он... - Сансин указала на медведя, и не договорив, бросилась к нему. обняла мохнатую морду и внимательно посмотрела в глаза, отыскивая в его душе последние воспоминания. Увиденное ей явно не понравилось. -Глупая девочка...
Она повернулась к Илье с огромными испуганными глазами, наполненными слезами. Несколько мгновений собиралась с силами, а после словно опомнилась, хлопнула в ладоши.
-Призываю!! - рявкнула она, и в воздухе закружились миллионы маленьких светлячков, собираясь в пухленькие, напоминающие пельмешки, комочки. - Ищите!! Ищите везде!!
Илья молча наблюдал, как разлетается призрачное войско. После подошел к Сансин, и взял ее за руку.
-Я тебе обещаю. Мы ее отыщем. Идем.
Он уже осмотрелся, и примерно вычислил направление. Они шли по следам, оставленным в грязи, ориентируясь по сломанным веткам и примятым кочкам.
-Они ее не видят! Ее нигде нет!!- всхлипывала то и дело Сансин, но послушно шла следом.
В орешнике следы прервались. Словно девочка упала, а после исчезла.
-Ищите ее тут!! - закричала вне себя от отчаянья Сансин, созывая духов. - Ищите быстрее!!
-Стой. Нашли.- Илья опустился на корточки, и забрался под куст, откуда выполз уже с девочкой на руках. - Нашли.
Сансин заплакала. Схватила тонкую ладошку и крепко сжала. Нашлась. Нашлась...
продолжение