Желтоватый двухэтажный особняк возвышался над небольшим садом с давно некошеной травой, ведущей неравный бой с сорняками. Аленка с сомнением подошла к огромной, похоже, дубовой, двери и тронула за потрескавшуюся ручку, все еще раздумывая, стоит ли заходить.
– Смелее, – подбодрил ее муж Егор, – или думаешь, что и внутри тебя ожидает борщевик?
Хихикнув, девушка потянула на себя тяжелую дверь. Та отворилась с легким скрипом и впустила молодых людей в достаточно просторную прихожую. Закрытые жалюзи не пропускали дневной свет, создавая таинственную атмосферу. Молодой человек тут же воспользовался этим, чтобы затеять игру в прятки.
– Егорка, ну что ты как маленький, – смеясь, укорила его Аленка, – мы же приехали сюда по очень серьезному делу. Все-таки, дом покупаем.
– Все-все, я абсолютно серьезен, – шутливо взял по козырек муж и отошел от жены, чтобы не мешать ей осматривать помещения. Лично он готов был жить с любимой, где угодно, главное, чтобы ей нравилось.
Аленка медленно пошла по пустым комнатам, отмечая про себя, как могла бы их обставить и переделать. Она с удивлением заметила, что думает о доме уже в будущем времени. Чем-то этот загадочный особнячок ее манил и завораживал.
– Уууу… – от тихого заунывного звука Аленка вздрогнула и оглянулась в поисках Егора. – Уууу…– повторилось опять уже отчетливо различимым голосом мужа.
– Егорка, дурак! Ты меня напугал, – накинулась девушка с кулаками на веселящегося переростка.
Молодой человек весело обнял рассерженную жену и прижал к себе, ожидая, когда ее праведный гнев успокоится.
– Прости! Аленка, я же не думал, что ты реально испугаешься, – ласково проговорил он, – просто немного скучно стало, пошутить захотелось.
– Если бы на свете существовали зомби, то этот дом прекрасно для них подошел бы, – хихикнула, успокаиваясь, Аленка. – Знаешь, Егорка, – задумчиво произнесла она, – мне кажется, что этот дом мы вполне можем купить. Как ни странно, он не вызывает у меня отторжения.
Егор с облегчением вздохнул. По правде говоря, эти поездки в поисках дома ему порядком надоели. Все, что ему было нужно он узнавал о каждом доме заранее, так что дело было только за тем, чтобы одобрила любимая женушка.
– Я тогда звоню риэлтеру? – с надеждой спросил он. – Только мой телефон в машине остался. Пойду, сбегаю.
Оставшись одна, Аленка остро ощутила сгустившийся вокруг нее сумрак. Сразу захотелось зажечь свет, чтобы прогнать из головы непонятно откуда взявшиеся видения, сизыми тенями выползающие из темных углов.
Отругав себя за излишнюю впечатлительность, девушка поднялась на второй этаж, где было гораздо светлее, и выглянула в окно. Оно выходило на улицу, и девушка увидела их машину и мужа, разговаривавшего по телефону. От вида любимого человека Аленке полегчало, но, как оказалось, ненадолго.
Раздавшийся позади тихий звук заставил девушку вздрогнуть. Она обернулась и застыла в немом ужасе. Одна из дверей с легким шорохом открылась, именно его услыхала Аленка, и в холл медленно выплыла фигура с вытянутыми вперед руками. Зеленоватые огромные глаза представителя иного мира были неестественно выпучены и неподвижны. Фигура была вся в белом. Белыми были ступни, белым было длинное объемное одеяние, белой была широкая повязка, охватывающая лицо привидения под подбородком и завязанная на макушке огромной петлей, из-за которой создавалось ощущение, что тело только что снялось с крючка, на котором когда-то повесилось.
Призрак, не замечая присутствия постороннего, величественно двинулся вдоль холла. Аленка, уставившись на плывущую мимо нее фигуру, изо всех сил боролась, чтобы не грохнуться в обморок. От страха у незадачливой покупательницы вырвался сдавленный стон, и она, чтобы устоять на ногах, прислонилась к окну.
Призрак, услышав посторонний звук, вздрогнул всем телом и издал неожиданно пронзительный визг. От ее резкого движения зеленые лупала вывалились, и на Аленку уставились широко раскрытые вполне человеческие глаза.
– Ты кто? – оторопело произнесла женщина.
– А т-ты? – выдохнула Аленка с небольшим заиканием.
– Я слежу за домом, – ответила бывшее приведение, – у нас то самих дом деревенский и, чтобы помыться, надо баню топить. А тут я совмещаю приятное с полезным.
Она споро развязала на макушке петлю, оказавшуюся бантом от повязки, подняла с пола кругляшки огурцов и выжидающе уставилась на нарушительницу своего спокойствия.
– А мы с мужем дом себе присматриваем, – Аленка вполне пришла в себя и могла вести светскую беседу без противной дрожи в ногах. – Что это Вы сняли с головы?
– Это я веду неравный бой с двойным подбородком, – незнакомка весело рассмеялась, – но сегодня, похоже, победа как всегда осталась за ним.
Топот прилетевшего на шум Егора прозвучал в ушах Аленки праздничной мелодией, и она развернулась в сторону лестницы.
– Что это было? – молодой человек взволнованно бросился к жене, – кто кричал?
– А это… – обернувшись к незнакомке, с которой только что разговаривала, девушка обнаружила, что в холле кроме них с мужем никого нет. Липкий страх начал медленно подниматься из желудка куда-то в область сердца. Неужели, ей все привиделось? И если бы в этот момент ее не поддерживал Егор, Аленка на этот раз точно воспользовалась бы спасительной потерей сознания.
– Так что случилось? – не на шутку испугался молодой человек, увидев ее состояние.
– Не знаю, – девушка побоялась сказать ему про привидение, еще не совсем понимая, что вообще только что произошло. – Мне кажется, мы не одни в доме, – обтекаемо произнесла она в конце концов.
– Домовенок Кузька, отзовись, – во всю глотку весело заорал Егор, обняв испуганную жену.
К облегчению прижавшейся к нему девушки в ответ раздался торопливый женский голос:
– Сейчас, сейчас. Не могу же я перед мужчиной щеголять в неглиже. Буквально две минуты, и я вся ваша.
Аленка посмотрела на вытянувшееся лицо своего мужа и, не удержавшись, залилась счастливым смехом. Она была отомщена!
– Я уже почти влюбилась в этот дом, – заявила она ничего не понимающему Егору, – а главное, у нас с тобой будет своя собственная история про привидение.