Имя писателя и журналиста Василия Ивановича Немировича-Данченко (1844–1936) сегодня не так известно, как имя его младшего брата Владимира Ивановича – известного театрального деятеля. Между тем, Василий Иванович много и активно печатался в периодических изданиях, писал путевые очерки, заметки, сочинял книги для детей. Его даже называли «русским Дюма». «В России нет человека, который не знал бы Василия Ивановича Немировича-Данченко. Несколько поколений русских читателей выросли на его книгах. Немировича знали все: от солдата до царя, от семинариста до митрополита, от гимназиста до… Плеханова», – писали в дореволюционных газетах. Книги Василия Ивановича имелись в царской библиотеке. Однако писатель не смог принять революцию и был вынужден уехать за пределы Родины, где безмерно тосковал по России. Последние годы он жил в Праге, там его и похоронили.
Одна из книг Василия Немировича-Данченко – «Сам себе помогай» – вышла в серии «Давным-давно» от издательства «ЭНАС-КНИГА» с черно-белыми иллюстрациями современного художника Николая Панина.
Книга «Сам себе помогай» – классический роман воспитания. В центре сюжета – формирование личности юного Александра Стоград-Стецкого, единственного наследника богатого и знатного рода, растущего избалованным и капризным подростком. Особенно обеспокоен будущим мальчика его дядюшка, когда-то давший слово покойному Сашиному отцу вырастить племянника достойным человеком. Дядюшка понимает, что воспитанием мальчика нужно заняться немедленно, иначе время будет безвозвратно упущено. Он принимает решение увезти Сашу от чересчур заботливой матери и поселить в непривычных условиях, где мальчику придется учиться самостоятельности, мужеству, выносливости, ответственности. Что же задумал дядюшка? Он уверен, что если подросток будет видеть перед собой трудолюбивых, работящих людей, если поймет, что труд – важная составляющая жизни, то он не сможет оставаться в стороне и вступит в борьбу со своими пороками. Проходит совсем немного времени, и дядюшкино воспитание приносит свои плоды. В конце книги Саша становится совершенно другим человеком…