В зале №5 нашего музея внимание посетителей привлекают большой чемодан и бельгийский 6,35-мм пистолет системы «Браунинг». Эти экспонаты принадлежали одному из самых противоречивых героев отечественной истории – адмиралу и Верховному правителю «белой» России Александру Васильевичу Колчаку. Его жизнь окончилась ровно 105 лет назад, 7 февраля 1920 года морозным иркутским утром. Сегодня мы хотим рассказать нашим читателям о последнем этапе жизненного пути этого незаурядного человека.
После падения в ноябре 1919 года «белой» столицы – Омска, остатки белогвардейских войск отступали на Восток. Впереди всех по Транссибирской железнодорожной магистрали шли эшелоны сформированного осенью 1917 года из бывших военнопленных австро-венгерской армии Чехословацкого корпуса, направлявшегося по согласованию советского правительства с Антантой в Западную Европу через Дальний Восток. 25 декабря поезд, в котором находился Колчак, прибыл на станцию Нижнеудинск Иркутской губернии. Там он простоял около двух недель. Под видом охраны от нападения красных партизан чехословацкие легионеры фактически взяли Верховного правителя России под арест. Между тем в Иркутске вспыхнуло восстание. Власть в городе перешла к так называемому «Политическому центру» - организации, созданной Всесибирским совещанием земских собраний и городских дум. Доминировавшие в Политцентре эсеры и меньшевики рассчитывали создать в Восточной Сибири «демократическую республику».
4 января 1920 года Колчак телеграфировал своему правительству, что принял решение по прибытии в Верхнеудинск (ныне Улан-Удэ) передать верховную власть генералу Антону Ивановичу Деникину, а полномочия на востоке России – атаману Григорию Михайловичу Семёнову. После этого адмирал был вынужден распустить свой конвой (в значительной степени утративший боеспособность), передать под охрану чехословаков следовавший с ним золотой запас и перейти в охраняемый ими поезд. 15 января по прибытии поезда на станцию Иннокентьевская близ Иркутска, чехословацкие легионеры с санкции представителя Антанты французского генерала Мориса Жанена выдали адмирала и главу его Совета Министров Виктора Николаевича Пепеляева «Политцентру» в обмен на беспрепятственный пропуск их эшелонов на восток. Арестованные были доставлены в Иркутскую тюрьму и помещены в тщательно охраняемые одиночные камеры.
21 января Чрезвычайная следственная комиссия начала допрос бывшего Верховного правителя России. Спустя два дня Политцентр вынужден был передать власть Иркутскому военно-революционному комитету большевиков.
Тем временем 30 января на подступы к Иркутску вышли остатки белогвардейских войск под командованием генерал-майора Сергея Николаевича Войцеховского, проделавшие тяжелый путь по заснеженной тайге. Они планировали взять штурмом Иркутск и спасти Верховного правителя и всех находившихся в тюрьмах города офицеров. Громя краснопартизанские отряды, белогвардейцы приближались к городу. В ночь на 7 февраля Иркутский ВРК постановил немедленно расстрелять Колчака и Пепеляева.
Верховный правитель и его премьер-министр были вывезены из тюрьмы и расстреляны в 5 часов утра 7 февраля 1920 г. Это произошло в месте слияния реки Ушаковки с Ангарой в нескольких сотнях метров от Иркутской тюрьмы. По словам очевидцев, адмирал встретил свою смерть мужественно, сохранив офицерское достоинство. Тела казненных были опущены под речной лед в прорубь. В 1999 году на предполагаемом месте расстрела Колчака недалеко от иркутского Знаменского монастыря был установлен памятный крест.