Писатель, историк и москвовед Александр Васькин знает о столице, кажется, все – не зря его называют современным Гиляровским! Исторические очерки и публикации радуют читателя и позволяют узнать о Москве того времени практически всё, особенно интересен в его изложении московский быт, жизнь московских фарцовщиков, общепита, а также то, что носили москвичи, как они справляли праздники, как развивалась московская культура. Каждый очерк – этакий путеводитель по современной столице, который можно взять с собой вместе с картой Москвы и отправиться в увлекательное «точечное» путешествие. И это путешествие пройдет по старому Арбату.
Для тех, кто родился и вырос в Советском Союзе, словосочетание «ресторан "Прага"» находилось в том же списке, где были магазины «Березка», «Елисеевский», Дом моделей на Кузнецком. Слово-бренд, означавшее самое лучшее, качественное, красивое и дефицитное. Однако ресторан «Прага» — не советское детище. Он был создан задолго до революции, а прославился на всю Москву еще в начале XX века.
Итак, стоял когда-то в начале Арбата доходный дом Веры Фирсановой, первый этаж которого занимал трактир «Прага», хотя ничего общего с чешской столицей не имел, просто мода была такая: давать ресторанам и гостиницам имена европейских городов. Хотя извозчики, которые здесь обедали, первую букву в названии поменяли на «б» (неофициально, конечно) и очень любили это место – трактир «Брага».
Хозяйка «пражского» дома, Вера Ивановна Фирсанова – человек для Москвы и России знаковый, бизнес-леди царской России, миллионерша и меценатка, из тех, что деньги свои не только с умом вкладывали, но и тратили на благие дела. Только вот в личной жизни ей не повезло. Сначала скупердяй достался, каких еще поискать на Руси, банковский служащий. Затем генеральский сынок, кутила и большой ходок. Вот ведь судьба русской женщины: первый муж был жмот, а второй мот. И с обоими она развелась, заплатив им в качестве отступных по миллиону (если это и неправда, то красивая!). И пришлось отважной женщине самой взять в руки управление «активами».
Хозяйкой «Праги» Вера Фирсанова-Гонецкая была по 1894 год, как следует из ежегодного справочника «Вся Москва» за этот год. А уже в справочнике за 1895 год ресторан числится за купцом Семеном Тарарыкиным: «Ресторан Тарарыкина в доме Гонецкой», – то есть купец арендовал это здание. А самому Тарарыкину принадлежал дом № 5 на противоположной стороне Арбата. В конце концов дом полностью перейдет к Тарарыкину. Существует легенда, что именно второй муж Веры Фирсановой проиграл дом в бильярд купцу Тарарыкину. После смены владельцев у «Праги» наступают новые времена. Дешёвый трактир стал элитным рестораном, в который кто только не захаживал – начиная от Шаляпина с Репиным и заканчивая Толстым. Именно здесь, кстати, Киса Воробьянинов обольщал студентку Лизу и просадил сгоряча немаленькую сумму (значит, и авторы романа Ильф и Петров тоже, как говорится, пражничали).
Какая необычная реклама была в обновленной «Праге», что изменилось, а что осталось прежним, кто помог отстоять ресторан в послевоенные годы и почему он был востребованным у москвичей в советское время, вы можете узнать из публикации Александра Васькина «Легенды Арбата: Ресторан Прага», опубликованной в №12 за 2022 и №1 за 2023 журнала «Москва».
PS: после прочтения захотелось побольше узнать про судьбу Веры Ивановны Фирсановой.
Любовь Дорофеева, библиотекарь отдела периодических изданий