Генетики нашли недостающее звено в истории распространения индоевропейских языков. Результаты исследования, проводившегося международной междисциплинарной командой ученых, опубликованы в журнале Nature.
Почти половина населения мира говорит хотя бы на одном из примерно 400 индоевропейских языков. К ним относятся почти все европейские и центральноазиатские языки, а также языки Южной Азии и Ирана.
«Эта индоевропейская история была загадкой на протяжении 200 лет, и теперь шаг за шагом мы приближаемся к ее решению», — говорит Фолькер Хейд, археолог из Хельсинкского университета.
Краситель-индикатор
На протяжении десятилетий ведущей теорией, объясняющей повсеместное распространение индоевропейских языков, было предположение, что ранние земледельцы Анатолии (на территории современной Турции) распространили языки этой семьи по мере расширения сельскохозяйственной революции около 9000 лет назад.
«Анатолийская гипотеза» пошатнулась в 2015 году, когда два сенсационных исследования древней геномики выявили миграцию скотоводов кочевой ямной культуры по всей Евразии, начавшуюся 5500 лет назад. Эти и последующие работы стали аргументом в пользу «степной гипотезы», согласно которой за распространение индоевропейских языков ответственны ямники.
«Ямное происхождение похоже на краситель-индикатор, показания которого можно связать с распространением индоевропейских языков», — объясняет популяционный генетик Дэвид Райх из Гарвардской медицинской школы в Бостоне.
Но даже с генетическими доказательствами у степной гипотезы была серьезная проблема: как объяснить анатолийскую ветвь индоевропейских языков (некоторые ученые используют термин индоанатолийская), которая включает хеттский язык, использовавшийся цивилизацией, процветавшей на территории современной Турции во втором тысячелетии до нашей эры. Генетики не смогли найти ямное происхождение у древних носителей анатолийских языков.
В поисках этой связи Райх и его коллеги взялись определить генетическое происхождение ямной культуры. Это было непростой задачей из-за быстрого расширения группы с почти идентичным генетическим профилем.
«Это похоже на своего рода раковую опухоль — когда вы не можете найти ее источник, потому что она разрослась слишком быстро», — говорит Райх.
Ученые собрали данные геномов 428 древних людей, включая сотни представителей ямной культуры и людей, живших до них в степях и далее на юго-восток вдоль Кавказских гор.
Маршрут в Анатолию
Этот подход выявил генетический профиль у людей, живших в регионе между Кавказскими горами и нижним Поволжьем, схожий с ранними представителями ясной культуры и древними анатолийцами. Ученые обнаружили, что ямная культура возникла, когда кавказско-нижневолжские люди двинулись на запад около 6000 лет назад и смешались с разнообразной группой охотников-собирателей, живших вдоль Черного моря — и примерно в это же время они появились также в древней Анатолии.
Вместе с тем миграция — не единственный способ распространения языков.
«Это очень хороший кейс для решения индоевропейской проблемы. Но мы не можем доказать, что эти люди говорили на анатолийском языке, потому что они не похоронены с табличками, гласящими: “Я говорю на анатолийском”», — подчеркнул Иосиф Лазаридис, популяционный генетик из Гарварда, который руководил исследованиями.«Это первые доказательства, которые у нас есть, показывающие, что была миграция в Анатолию, которая могла потенциально принести индоанатолийские языки», — отметил исторический лингвист Гус Крунен из Лейденского университета в Нидерландах.
Более того, он уверен, что это далеко не последнее слово.
Некоторые коллеги, впрочем, настроены скептически.
«Гены ничего не говорят о языке, и точка», — отрезал популяционный генетик Майт Метспалу из Тартуского университета в Эстонии.
Новые методы показали, как связаны между собой индоевропейские языки
ДНК показывает происхождение первых земледельцев и носителей древнего языка