Историческая территория черноногих и современные резервации.
В этом исследовании, термины ниитситапикси (настоящие люди) применяемый во множественном числе, и ниитситапи, применяемый в единственном числе, имеют отношение в первом случае ко всем людям говорящим на языке " черноногих (пиеганы, кайны и сиксики) в целом, и, во втором случае, к людям, принадлежащим к одной из этих трёх групп, но чьё тождество не может быть точно определено. Эти термины не имеют эквивалента в английском языке, но заменяют здесь термин "черноногие" (блэкфит, мн. число). Я применяю его, когда ссылаюсь на сведения о ниитситапикси, оставленные американцами того времени. (Теодор Биннема,- младший научный сотрудник кафедры истории в университете Северной Британской Колумбии).
Международная политика ниитситапикси с 1806 по 1831 годы, указывает на тот факт, что они имели деловые отношения со всеми своими соседями,согласуясь при этом с осторожными,последовательными и рациональными вычислениями своей собственной выгоды.Это означает,что историкам необходимо больше внимания обращать на многосторонние отношения между различными индейскими народами , ставя их в один ряд со своей попыткой понять двусторонние отношения туземцев с вновь прибывшими белыми.
Члены экспедиции Мериуэзера Льюиса и Уильяма Кларка имели всего один военный конфликт с индейцами между 1804 и 1806 годами.Это случилось 27-го июля 1806-го,когда они убили двоих мужчин пиеганов,включая Он Похож на Телёнка (Выглядит Одурманено Весёлым),у реки Мариас. Это было зловещее начало отношений между Соединенными Штатами и ниитситапи. И дальше дела становились намного хуже. К 1830 году многие американцев считали, что "чёрные стопы" или "черноногие" являются глубоко укоренившимися врагами американцев и союзниками британских торговцев на реке Саскачеван. В то время и позже, американцы из всех сил старались уяснить для себя эту выявленную реальность. И их выводы были неутешительными, но при этом они объясняли двусторонние отношения между американцами и ниитситапи без стремления понять место последних в меняющихся военных обстоятельствах северо-западных равнин в глобальном смысле, поскольку полагались на разрозненные сведения.
Этот анализ участвует в дискуссиях и занимается изучением глубокого исторического вопроса, включая данные из ранее неопубликованных документов Компании Гудзонова Залива (в дальнейшем аббревиатура HBC). Неиспользуемые с этой целью до сегодняшнего времени, эти обширные документы ценны своими подтверждениями, относящимися к этому вопросу. Эти подтверждения показывают,что различия между поведением ниитситапикси по отношению к американцам и британцам между 1806 и 1831 годами были больше условными, чем реальными. Группы ниитситапи в то время были менее враждебны к американцам и менее дружественны по отношению к британцам и канадцам, чем думало большинство американцев, и большинство историков в силу этого тоже так предполагали. Более широкая, и самая убедительная интерпретация, предлагает, что ниитситапикси имели дела со всеми своими соседями, согласуясь исключительно с аккуратными вычислениями собственной выгоды. Конечно, они обладали неполной информацией об образе их действий, но при этом племена ниитситапикси реагировали на изменения рационально и оперативно, разумно используя стремительные преобразования, происходящие с ними. Большей частью такие подтверждения указывают, что двусторонние отношения туземных неофитов в большинстве мест сильно воздействовали на каждое аборигенное резидентное общество (постоянно живущее вместе) в запутанном клубке торговли, войны и дипломатии, о чём европейцы имели лишь частичные знания. Объединяя ниитситапикси и гро-вантров (ааини), американцы преувеличивали агрессивность "черных стоп".
Ниитситапикси состояли из трёх племён , которые говорили на алгонкинском наречии, известным как «блэкфут»-черноногие (ниитсипассин). Однако до 1831 года (как минимум) американцы использовали термин «черноногие" не только для того, чтобы упоминать все три группы ниитситапи, но они также и гро-вантров обычно обозначали этим термином, поэтому множество атак, приписанных "черноногим", особенно южнее бассейна реки Миссури, в действительности совершили гро-вантры, полностью отличающиеся от ниитситапикси.
Карта Тэда Биннема.
Расположения индейских групп и торговых постов в 1806-1831 годах. 1- Дом, или фактория, торговый пост Гудзон (Хадсон-Хаус, 1779-1788г.г); 2- Южное Отделение Дома (Саут-Бранч-Хаус, 1785-1794г.г.) и Дом Карлтон (Карлтон-Хаус, 1804-1810); 3 - Дом Манчестер (Манчестер-Хаус) и форт Пайн-Айленд, 1785-1794); 4-Дом Скалистые Горы- (Роки-Маунтин-Хаус и Актон, 1799-1875, периодическое использование); 5-Дом Честерфилд (Честерфилд-Хаус, 1800-1802, 1804-1805 года, и форт Боу-Ривер (река Лук, 1822-1823); 6 - Дом Эдмонтон (Эдмонтон-Хаус) и форт Аугустус (1802-1810, 1812-1913; 7-Дом Эдмонтон и Дом Белая Земля (Уайт-Ирф-Хаус, 1810-1812); 8-Дом Кутенай (Кутенай-Хаус 1807-?); 9-форт Лиза (1807-приблизительно 1811) и форт Бентон (1821-1823); 10 -Дом Салиш (Салиш-Хаус, 1809-1821 года, периодическое использование); 11 - форт Юнион (1828-1866); 12 - форт Пиеган (1831-1832) и форт Маккензи (1832-1844).
Гро-вантры - это отдельное племя, которое говорило на алгонкинским наречии сходном с арапахо, и имевшее с арапахо общие корни. Они не объединялись в союз с ниитситапикси. Локальные группы гро-вантров иногда взаимодействовали с группами ниитситапи против общего врага, но они всё же имели ряд различных военных, дипломатических и экономических противоречий, а также отличия в выборе благоприятных возможностей. Несмотря на это, упоминания гро-вантров в американских документах как «черноногие", делают ниитситапикси более неумолимыми врагами по отношению к американцам, чем они были на самом деле. В действительности, гро-вантры были более агрессивны, чем ниитситапикси, по отношению к британским и канадским торговцам, и между 1806 и 1831 годами именно гро-вантры являли собой зеркальное отображения ненадёжного положения дел, вероятно, более часто атакуя американцев на Миссури, чем ниитситапикси. Т Поскольку они перемещались для нанесения визитов более южным обществам шайенов и арапахо, более вероятно, что это как раз они, а не ниитситапикси, атаковали американцев южнее бассейна Миссури. Своеобразные методы гро-вантров заслуживают отдельного разговора, но здесь они обсуждаются только лишь в контексте того, насколько их поведение проливает свет на деятельность ниитситапикси .
Множество американцев к тому же, неправильно понимали политическую структуру ниитситапикси и термин «конфедерация черноногих» является тому доказательством. Пиеганы (пикуни), кайна и сиксики говорили на одном языке, признавали общую историю и этническую принадлежность, имели общие цели и интересы, имели склонность сближаться с подобными себе соседями, но они всё же не являлись политическим объединением. Они (также, как и их соседи) не имели политических структур для того,чтобы разрабатывать и претворять в жизнь единообразные политические меры по отношению к своим соседям. У них не было верховного вождя и даже племенного совета, который разрабытывал бы и внедрял единую политику по отношению к американцам или какой другой группе населения. По-видимому, в начале девятнадцатого века они состояли из более чем дюжины независимых групп, каждая из которых изобретала собственные политические курсы.Такая реальность нуждалась в определённом типе дипломатии.
Общий мир предусматривал согласие всех групп ниитситапикси, подразумевая при этом, что любой отдельный их лидер должен был немедленно приступать к его обсуждению. Например, когда отряд кайна атаковал в 1823 году партию Миссурийской Торговой Компании (дальше аббревиатура MFC) вскоре после того, как отряд пиеганов мирно повстречался с этой партией, американцы (и историки в том числе) ошибочно предположили,что «черноногие" нарушили свои обещания. И теперь мы понимаем что партия MFC поступила опрометчиво, не попросив отряд пиеганов помочь провести им переговоры с другими группами ниитситапикси. Группы пиеганов и их лидеры - в основном более мощные между 1806 и 1831 годами, чем блады и сиксики - были более примиренческими по отношению к американцам,чем блады. Сиксики посылали военные отряды в бассейн реки Миссури, но они были там менее активны, чем пиеганы и кайна.
Ниитситапикси между 1806 и 1831 годами находились, по-видимому, под влиянием своего прошлого. В 1806 году бассейн верхнего Миссури представлял собой завоёванную в тяжёлых противостояниях территорию ниитситапи. В течение 1730-х и 1740-х годов совсем недавно обзаведшиеся лошадьми шошоны оттеснили пеших ниитситапикси от Миссури и большей части бассейна реки Саскачеван на край северных лугов. Но старики ниитситапикси должны были помнить, что когда они получили лошадей и ружья, то вновь изгнали шошонов на юг. Обстановка изменилась. Северные шошоны в 1805 году говорили Льюису и Кларку, что для того, чтобы «спасаться от врага, который постоянно их изматывает, они были вынуждены оставаться в глубине Скалистых гор как минимум две трети года, где они страдали, как и мы, испытывая великие лишения из-за отсутствия еды, иногда существуя в течение недель без мяса, лишь только за счёт маленькой рыбки, корнеплодов и ягод».
Пиеганы господствовали над своими южными соседями из-за своего исключительного доступа к ружьям, и когда в 1806 году Мерриуэзер Льюис сообщил пиеганам, что американцы питают надежды на торговлю с их южными соседями, то они, вероятно, содрогнулись от страха ввиду перспективы встречи лицом к лицу с хорошо вооружёнными отрядами кроу и шошонов. И это ещё более усугубляло бы положение дел, поскольку ниитситапикси, лучше вооружённые в 1806 году по сравнению с шошонами и кроу, были хуже вооружены по сравнению с кри и ассинибойнами. Кри и ассинибойны повстречали европейцев раньше, чем ниитситапикси, и британско-канадских торговых домов было на их территории больше, чем на территории ниитситапи. Когда американские трапперы и торговцы начали вести свою деятельность внутри или возле территории кроу, вдоль реки Йеллоустон сложилась параллельная опасная ситуация. Так например, пока некоторые из пиеганов могли искать отмщение тому, что сделал Льюис, ниитситапикси в целом, имели большую причину для беспокойства, когда Льюис им сообщил о том, что американцы собираются делать.
Два других обстоятельства 1806 года подорвали мир ниитситапи. До этого года ниитситапикси изрядно мешали торговле американцев со своими соседями и конкурентами - кутенаями, флатхедами, шошонами и кроу. Но после 1806-го они больше не могли так делать. В 1807 году Северо-Восточная Компания (NWC), базировавшаяся в Монреале, основала торговые фактории западнее Скалистых гор. Немаловажно то, что в 1806 году отношения между ниитситапи и мощными кри и ассинибойнами тоже рухнули. Даже если бы Льюис там и не оказался, 1806 год всё равно стал бы важной датой в истории ниитситапи.
Обычно ниитситапикси противопоставляли себя любым посторонним, которые собирали и заготавливали ресурсы на их территории, и они считали это важным для себя, особенно когда такие группы людей делали это скрытно и без разрешения. В 1750-х годах ниитситапикси знали, что европейские новички очень охочи до шкур и шкурок различных животных. И они могли обеспечить поставку кое-чего из того, что желали европейцы. С некоторых пор британцы скупали все волчьи меха, которые только в состоянии были получить, и группы ниитситапи поставляли им их в избытке, не меняя при этом значительно свой образ жизни. Но в начале девятнадцатого века HBC и канадские торговцы больше не желали волчьих мехов. В 1812 году управляющий HBC сообщил маклерам, что полностью перестаёт принимать волчьи меха, то есть, в результате такой политики компания теперь отказывалась поддерживать обеспечение торговых операций с индейцами равнин.
Со спадом рыночного спроса на волчьи меха более важным в экономике многих групп ниитситапи становится бобер. Хотя ниитситапи без особого восторга относились в канун 1830-х годов к охоте на бобра, пиеганы больше торговали шкурками этого животного, чем кайны или сиксики. Бобра было намного меньше в их землях, чем на землях кри, и ниитситапикси знали, что именно этим частично объясняется то, почему кри имеют возможность получать больше европейских товаров (включая ружья и боеприпасы),чем они.
Множество американцев, прибывающих на северо-западные равнины, не спрашивали разрешения у ниитситапикси на ловлю бобра и охоту на любых диких зверей для собственного пропитания. Хотя Уильям Эшли это отвергал, мало сомнений существуют относительно того, что ниитситапикси были возмущены появлением трапперов на своих территориях. Первые трапперы прибыли туда осенью 1806 года. В августе того же года, когда экспедиция Льюиса и Кларка спускалась по Миссури, Джон Колтер возвращался в верховья Миссури с двумя трапперами, которые тоже поднимались вверх по реке. Весной 1807-го года Мануэль Лиза возглавил товарищество, которое к 1809 году преобразовалось в MFC. До 1820-х годов Джошуа Пилчер, глава MFC, постоянно посылал торговцев и трапперов в верховья Миссури без согласия ниитситапи, и последние постоянно их атаковали. Меховая Кампания Скалистых Гор, организованная в 1822 году Уильямом Эшли и Эндрю Генри, ещё больше полагалась на промысел зверя, следовательно, в соответствии со своими желаниями и была неоднократно атакована. В сравнении с таким подходом, британцы и канадцы не покушались на территории ниитситапикси, по крайней мере в той степени, в которой это делали американцы.
Ниитситапикси говорили, что разница между трапперами и торговцами является существенной, и кое-кто из американцев получал соответствующие предупреждения. Когда MFC рухнула в 1824 году, то, как это отмечалось, индейцы вознегодовали от присутствия трапперов на своих землях. В 1831 году Джон Догерти, который в качестве траппера работал на MFC, но несмотря на это впоследствии стал индейским агентом, утверждал,что «индейцы в то время могли бы находиться в большем примирении с нашими охотниками, если бы мы попросили и получили их согласие на охоту, но что, как я понимаю, никогда не делалось». В 1833 году вожди ниитситапи сообщили американскому индейскому агенту Джону Санфорду: «...и если вы пошлёте торговцев в нашу страну, мы их защитим и отнесёмся к ним хорошо, но к вашим трапперам - никогда».
Примечание (А.К.).
Существуют разные противоречивые свидетельства относительно нападений черноногих на трапперов, начиная с 1790- годов. Дэвид Томпсон в своем дневнике писал, что с середины 1790-х по 1812 годы черноногие убили не менее 350 трапперов, но некоторые современные исследователи (включая Теда Биннема) считают, что нападения в основном совершали гро-вантры. Художник Альфред Джейкоб Миллер, посетивший верхнее Миссури в начале 1830-х годов, писал в своей книге, что, якобы, черноногие ежегодно убивают полсотни независимых трапперов, начиная с начала 1820-х годов.
Джордж Кэтлин относительно этого привел меньшие цифры - от 15 до 20 человек. Однако упомянутый Джон Догерти в свою бытность индейским агентом в своем отчете за 1832 год отметил всего 18 нападений черноногих, начиная с 1816 года. Число "50" в отношении убитых черноногими трапперов фигурируют только в одном официальном отчете (форт Маккензи, 1837 год).
Фромхолд подсчитал, основываясь на различных свидетельствах, что северные черноногие в 1820-х и 1830-х годах убили примерно 200 американских трапперов на своей территории, и южные пиеганы в верховье Миссури - около 30.
Пи-То-Пи-Кис, или Орлиные Ребра, вождь кайна-черноногих в 1830-х годах (Джордж Кэтлин). Утверждал, что он лично оскальпировал восемь белых человек.
Контраст между американской практикой и практикой британцев и канадцев в реальности был очень разителен. Британцы и канадцы не проникали далеко на территорию ниитситапи при проведении пушного промысла, и редко когда отправляли торговые предприятия в страну ниитситапи без согласия последних. Эмиссар HBC Энтони Хендай нанёс визит нитситапикси за полвека до Льюиса. Он прибыл к ним в 1754 году в сопровождении общины кри для того, чтобы попросить ниитситапикси и гро-вантров приходить к Гудзонову Заливу торговать с HBC. В начале 1770-х годов канадцы и торговцы Компании Гудзонова Залива (HBC) основали торговые посты вблизи северных окраин территории ниитситапи. Эти торговцы обратились к ниитситапикси не только ради шкур, но также для приобретения свежего и сушёного мяса. В 1780-х и 1790-х годах многие эмиссары HBC и NWC, включая Дэвида Томпсона и Петра Фидлера, жили и скитались с группами пиеганов на протяжении месяцев за раз, изучая язык черноногих и налаживая дружественные отношения с их группами. Позднее, между 1800 и 1802 годами и в течение 1804-05 годов, HBC и две канадские компании основали посты у Честерфилд-Хаус на территории ниитситапи, у слияния рек Южный Саскачеван и Красного Оленя. Там сиксики продавали свои меха, пищевые продукты, а также такие услуги, как обслуживание и сопровождение путешественников. Сиксики осознали преимущества нахождения факторий на своей территории. К несчастью для них, компании оставили там в 1805 году свои торговые дела из-за враждебности гро-вантров и хидатса Миссури. Но когда они пожелали отправить в предгорья Скалистых Гор и Сайпресс-Хиллс трапперов ирокезов и с оджибве (солто),то вначале попросили и получили разрешение на это от местных групп ниитситапи.
Вон-нес-ту, или Белый Буйвол, влиятельный знахарь и воин черноногих (Джордж Кэтлин).
Даже когда американские трапперы и не представляли собой страшную угрозу, они являлись заманчивой целью для рейдовых отрядов ниитситапи. Военные партии последних в основном искали в этом регионе кроу или шошонов, но к несчастью для трапперов часто натыкались и на них. Немногочисленные и рассеянные партии трапперов были лёгкими целями, и множество их пожиток без промедления находили себе новых хозяев среди индейцев. Вечное спокойствие могло бы в дальнейшем распространиться по северу на торговлю с HBC и канадскими маклерами. Короче говоря, мародёрство в отношение американцев, как минимум, было таким же прибыльным, как и рейдерство против шошонов или кроу. Например, в апреле 1810 года партия MFC, возглавляемая Пьером Минарди, приступила к ловле бобра в в области Фри-Форкс на Миссури (три рукава реки Миссури). По прошествии нескольких дней ниитситапи атаковали их, убив пятерых мужчин из группы. Имей они намерение уничтожить всю партию, то, вероятно, сделали бы это в течение следующих недель, однако налётчики оставили остальных американцев в живых, прихватив все их бобровые шкуры, множество капканов, некоторое количество боеприпасов и лошадей. Согласно торговцу NWC Александру Генри, затем этот отряд всю эту «немалую добычу в виде бобровых шкур и остального доставил к постам на реке Саскачеван, где торговал этим с канадцами". Вероятно, на ту же партию трапперов натолкнулся военный отряд кайна, убив большинство из них и «удалившись с немалой добычей, состоящей из разнотипных товаров,таких например,как высокого качества хлопковые рубашки,капканы для ловли бобра, шляпы, ножи, кинжалы, шейные платки, холстяные русские палатки и множество банковских кредиток из Нью Джерси и Банковской Компании Трентона, некоторые подписанные, а другие - нет».
В 1824 году Уильям Эшли ввёл систему рандеву Скалистых Гор, сконцентрировавшейся в центре Скалистых Гор. Но по-прежнему "блэкфиты» (большинством из которых, возможно, на самом деле были гро-вантрами) атаковали "горцев" даже значительно южнее бассейна Миссури. Следовательно, в конце 1820-х годов маклеры в Эдмонтон-Хаус имели возможность приобретать меха, изначально захваченные далеко на юге, в сегодняшних Вайоминге, Колорадо и Юте. ров приближается к ним с мирными предложениями, однако «количество добычи, представшей перед их взорами, лишило их добродетелей, которые уснули в один момент, и, дико соблазнившись, они решили принести их в жертву без какой-либо провокации к этому. Следовательно, как только тот оказался в пределах досягаемости выстрела, они выстрелили и убили его на месте, а затем последовала всеобщая бойня, в которой полегло тринадцать американцев, остальные же обратились в бегство, оставив позади большую часть своего багажа и лошадей, которых индейцы "блад" (кайна) захватили и переправили в свой лагерь». Они захватили имущества стоимостью, как минимум, на 15000 долларов, включая 50 лошадей, 28 мулов и 35 тюков с мехом. Большинство добычи кайна оставили у себя, но между 23 октября и концом марта 1824 года они поставили около 1000 награбленных шкур в Эдмонтон-Хаус (НВС). Такие нападения в буквальном смысле подчеркнули конец MFC, и, тем самым, отбросили американских маклеров и трапперов дальше на юг.
В 1824 году Уильям Эшли ввёл систему рандеву Скалистых Гор, сконцентрировавшейся в центре Скалистых Гор. Но по-прежнему "блэкфиты» (большинством из которых, возможно, на самом деле были гро-вантрами) атаковали "горцев" значительно южнее бассейна Миссури. Следовательно, в конце 1820-х годов маклеры в Эдмонтон-Хаус имели возможность приобретать меха, изначально захваченные далеко на юге, в сегодняшних Вайоминге, Колорадо и Юте.
Американские трапперы были разозлены ниитситапикси, и американские маклеры тоже были слишком обеспокоены сложившейся ситуацией в отношениях с ними. В конце 1807 года Мануэль Лиза в своей первой экспедиции в бассейн верхнего Миссури, добрался до реки Йеллоустон, где он построил форт Лиза (также известный первоначально, как форт Рэймонд и форт Мануэль) в устье реки Бигхорн вместо того, чтобы рисковать в верховьях реки Миссури. Это расположило его в отличной позиции для того, чтобы торговать с кроу, но не с ниитситапикси. Несмотря на это, группы кайна и гро-вантров посещали форт и вели беседы с трапперами. В конце зимы Лиза послал Колтера, входившего в число участников экспедиции к Фри-Форкс на Миссури, отыскать ниитситапикси и пригласить их торговать в форт Лиза. Но вместо этого Колтер повстречал некоторое количество флатхедов (плоскоголовые) и решил сопроводить их в форт. В дне пути от Фри-Форкс они были атакованы рейдовым отрядом ниитситапи (возможно, кайна, а не южные пиеганы, в основном мирно уживавшиеся с флатхедами и имевшие с ними родственные связи - А.К.), но при помощи Колтера и его оружия, а также группы воинов кроу, присоединившихся к потасовке, ниитситапи были потерпели неудачу, но перед этим их воины распознали среди своих врагов Колтера. Даже если ниитситапикси и не пришли к мнению, что американцы являются союзниками кроу и флатхедов, им стало ясно,что американские маклеры вооружают этих их врагов посредством постов на их территории, как это уже было с маклерами из HBC, вооружавших кри и ассинибойнов на постах на их территории. Следовательно, ниитситапикси атаковали заодно и американских маклеров, а не только трапперов. Всё-таки с предельной аккуратностью нужно изображать политику ниитситапи по отношению к маклерам в целом, не отделяя при этом американцев. Ниитситапикси использовали практически все средства для того,чтобы препятствовать любым маклерам доставлять европейские товары, - и особенно оружие, - своим врагам. При этом методы работы с британскими и канадскими маклерами заметно различались от того же в работе с американскими маклерами.
После тщательного изучения, политика ниитситапи по отношению к маклерам представляется более последовательной,чем полагали сами американцы на тот момент. Взаимодействие между группами ниитситапи и маклерами из HBC и маклерами из NWC в течение относительно мирного периода перед 1806 годом обуславливалось принципом «держаться на расстоянии», и лишь иногда омрачалось насилием. Торговые дела HBC и NWC с некоторыми группами сиксиков были очень неплохими примерно перед 1815 годом, однако отношения с другими группами сиксиков, а также с группами кайна, были очень напряжёнными и подозрительными. С группами пиеганов отношения были более дружественными, но в целом и здесь они были напряженными. Несколько служащих HBC или NWC изучали все группы черноногих, и документы того времени не приводят ни одного примера заключения брака между служащим любой из этих компаний и женщиной ниитситапи, притом что они повсеместно женились на женщинах кри или оджибве. Несколько свободных мужчин были приняты в группы ниитситапи либо на время, либо навсегда. Хью Мунро (Встающий Волк), Жак Бергер (Шапка из Меха Скунса) и Джеймс Берд младший (Джимми Джок Берд) - наиболее известные из них. Особенно маклеры стали недоверчивыми после того, как объединенный отряд сиксиков, кайна и гро-вантров - вслед за объединенным отрядом гро-вантров и сиксиков - ограбил Манчестер-Хаус в 1793 году и убил какое-то количество людей в Саут-Бранч-Хаус в 1794 году. Британские и канадские маклеры ясно представляли себе, насколько они уязвимы за пределами своих постов, и они понимали, что если они решатся на путешествие по территории ниитситапи без их согласия, будет счастьем то, что они останутся живыми.
Между 1780 и 1806 годами фактории HBC и NWC расплодились вдоль всего верховья реки Норт-Саскачеван. Группы кри и ассинибойнов могли воспрепятствовать действиям этих факторий или вовсе прекратить доступ к ним групп ниитситапи. Но последним сильно повезло в этом отношении, потому что ни кри, ни ассинибойны так не делали, по разным причинам. Так или иначе, но нет подтверждения тому,что кри и ассинибойны возражали бы против основания Честерфилд-Хаус на территории ниитситапи между 1800 и 1805 годами. И поскольку доступ ниитситапи к европейским товарам улучшился между 1780 и 1806 годами, это расположило их военную позицию тет-а-тет перед их южными и западными соседями. До сих пор кри и ассинибойны благоволили новичкам, как торговым партнёрам. Все фактории, за исключением Честерфилд-Хаус, в лучшем случае находились на самом краю территории ниитситапи, и Честерфилд-Хаус был покинут за год до встречи пиеганов с Льюисом. С другой стороны, меры ниитситапи относительно того, чтобы не допускать посещений кутенаями, флатхедами, шошонами и кроу торговых постов в бассейне Саскачевана, были настолько успешными, что те не представляли никакой угрозы возвышению ниитситапи перед 1806 годом. Даже большинство юго-западных групп пиеганов, которые, возможно, наносили визиты в торговые дома лишь раз в два года, были несравненно лучше вооружены,чем их соседи кроу, шошоны, флатхеды и кутенаи.
Индейцы кроу на картине Карла Бодмера (начало 1840-х годов).
Вопреки мерам лидеров сиксиков, таких например, как Старый Лебедь, отношения между нитсиитапикси и некоторыми группами кри и ассинибойнов заметно ухудшились в начале 1790-х годов. И атаки некоторых ниитситапикси на маклеров в Манчестер-Хаус в 1793 году и Саут-Бранч-Хаус в 1794 году
произошли как раз из-за этого, а не из-за того, что они внезапно прониклись ненавистью к ним. В 1801 году гро-вантры вновь атаковали маклеров. Однако эти нападения - в 1793, 1794 и 1801 годах - были разрозненными. Хорошо вооружённые кри и ассинибойны,понимая,что атаки на фактории фактически угрожают им так же, как и британцам с канадцами, отплатили опустошительными набегами на гро-вантров в 1790-х и в начале 1800-х годов. Иногда гро-вантрам приходилось совершать поездки в торговые дома пренебрегая опасностью. В надежде сохранить свой хрупкий мир с кри и ассинибойнами, большинство групп ниитситапи дистанцировались от гро-вантров. Изолированные, и теперь более уязвимые, гро-вантры ушли на юг. Их пример показал ниитситапикси, что долговременные последствия атак на фактории HBC и NWC лишь на непродолжительный срок перевешивают получаемую пользу от торговли награбленным в других местах. Из-за такой мощи кри и ассинибойнов, отношения ниитситапи с определёнными их группами приблизились к критической точке, в которой они пребывали со всеми своими соседями с 1806 и 1831 годы.
В конце июля 1806 года несколько воинов пиеганов поссорились с партией Льюиса, и отношения между ниитситапи и кри получили поворот, из которого они не вышли, пока не был уничтожен бизон. Союз лошадиных налетчиков ниитситапи, кри и ассинибойнов развалился, когда его участники начали сражаться друг с другом. Впоследствии, между июлём и сентябрём, борьба между кри и ниитситапи распространилась по всем равнинам. В результате, на протяжении всей зимы 1806-07 годов, ни одна партия кри или ниитситапи не нанесла ни одного визита в фактории. Наконец, в апреле 1807 года, за что особая благодарность Старому Лебедю, нитсиитапикси и гро-вантры заключили с кри мирный договор и возобновили торговлю в постах. Но всё же, сражения и стычки 1806 года стали предвестниками постоянной войны, которая портила отношения между ниитситапи и кри с 1806 по 1870-й годы. Эта враждебность отрицательно влияла на доступ ниитситапи к постам на реке Саскачеван. Документация HBC указывает, что группы ниитситапи обычно располагались лагерями в 1810-х и 1820-х годах далеко южнее реки Саскачеван,чем до этого, и поэтому они посещали тамошние посты не так часто. В итоге такие не предвещающие ничего хорошего зловещие обстоятельства имели воздействие на поведение ниитситапи по отношению ко всем их соседям.
Когда HBC и NWC основали в 1799 году свой пост Роки-Маунтин-Хаус, они надеялись,что он будут обслуживать кутенаев. Но пиеганы не согласились с этим, и пост быстро стал торговым центром для них самих. Следовательно, перед 1806 годом кутенаи, флатхеды,шошоны и кроу пользовались лишь редким доступом к товарам европейских или евро-американских маклеров. С другой стороны, в 1807 году маклер из NWC Дэвид Томпсон, узнав, что группы пиеганов из окрестностей Роки-Маунтин-Хаус ушли на поиски американцев, перебрался в районе этой фактории через горы, чтобы основать Кутенай-Хаус в истоках реки Колумбия. Там Томпсон торговал с с кутенаями и рассылал приглашения к флатхедами флат-боус (плоские луки, нижние кутенаи). В итоге, к 1811 году NWC торговала с группами кутенаев, флатхедов и калиспел на более чем трёх постах, на территории сегодняшних Монтаны,Айдахо и Вашингтона. Последствия этих событий были незамедлительными и выраженными. Когда вначале Томпсон повстречал индейцев к западу от Скалистых Гор, он нашёл их вооружёнными стрелами с кремниевыми наконечниками, разрушающимися от соприкосновения даже с кожаными щитами, и боящимися путешествовать на равнины. Но вскоре он объявляет, что они стали более лучшими стрелками из ружей,чем пиеганы, и вернулись на равнины. Наиболее ярким поворотным моментом в этом деле стала битва на равнинах современной Монтаны летом 1810-го года. Согласно Томпсону, «флатхеды в 1810 году были хорошо обеспечены ружьями и боеприпасами. Их стрелы увенчаны не кусочками кремния, а железными наконечниками, которые доставляются из Монреаля. Поэтому, теперь лучше вооружённые, они вступили на свою старую территорию, чтобы охотиться на бизона и медведя». Пиеганы сами признали,что эти флатхеды, при помощи троих канадцев, убили шестнадцать их воинов. Сообщения в писаниях Томпсона трудно согласовать друг с другом, но кажется, что гражданский вождь Сакатэу, высказываясь от имени более воинственно настроенных пиеган, говорил, что новый пост нужно уничтожить, а Кутенай Аппи, д военный вождь пиеган, был настроен мирно. В итоге, около сорока воинов пиеганов отбыли, «чтобы уничтожать врага». Согласно Томпсону, они прибыли в Кутенай-Хаус 27-го августа. «Я давно их ждал, потому что знал об их крайней степени недовольства нашим присутствием здесь, ведь мы предоставляем независимость всем тем индейцам, которых они считают в подчинённом им положении, или врагами, разбитыми ими. В их силах было создание нам серьезных проблем. Они могли даже вырезать всех нас. Пиеганы говорят, что рады нам здесь, но они притворяются, имитируя уважение». Маклер из HBC Питер Фидлер описал политику ниитситапи аналогичными терминами,но добавил при этом, что «они также значительно настроены против нас из-за нашей торговли с ними (кутенаями) необходимыми предметами, которые сами пиеганы прежде использовали для торговли с ними (кутенаями), получая огромные прибыли, а затем доставляя обменянные шкуры и торгуя ими с нами, тем самым, получая в 12 раз больше предметов от нас, чем они вначале продали это отдалённым племенам. Вступив в те пределы, мы лишили пиеганов большого дохода, который они всегда получали».
Описания Томпсона дают понять,что партия, возглавляемая Кутенаем Аппи, а не Сакатэу, положила нерешительную трёхнедельную блокаду на пост. Один из их предводителей сказал, что у него нет желания сражаться «против брёвен, которые шар (мушкетный) не может пробить, и с людьми, которых мы не можем увидить, и с которыми мы в мире». Затем, повернувшись к Кутенаю Аппи, он сказал: «Это был не ты, кто привёл нас сюда, а глупый Сакатэу (гражданский вождь), который сам никогда не идёт на войну». Вместо поста пиеганы атаковали непосредственно кутенаев. Томпсон сообщил, что весной 1808 года пиеганы забрали у кутенаев лошадей и убили одного их воина, и сухо при этом подытожил: «...следовательно, война продолжилась из-за стремления стариков управлять молодыми мужчинами».
После 1806 года британские и канадские маклеры, как никогда ранее, были нерасположены к опасным затеям посещать равнины. После индейских нападений, в 1794 году они покинули Саут-Бранч-Хаус,а в 1805 году и Честерфилд-Хаус. Но после того, как Джеймс Берд, управляющий округом Саскачеван, узнал об экспедиции Льюиса и Кларка, он понял, что ему придется объясняться со своим начальством в Лондоне относительно того, почему он проигнорировал восстановление Честерфилд-Хаус и строительство новых постов на равнинах. Саут-Бранч (теперь Карлтон-Хаус) был восстановлен,но Берд писал: «Мало зависит от этого занятие ниши в индустрии или получение дружбы жестоких племён, которые населяют те части; и уже утрачены взаимоотношения снисхождения и существовавшей ранее предупредительности, которые сдерживали все партии от попытки покушения. Несмотря на это, наши соседи (NWC) не перестают смотреть на предполагаемый приз вожделёнными глазами, и, возможно, они смогут быть побуждены для того,чтобы выполнить одно великое усилие и выхватить это у американцев. Это предприятие нуждается, как минимум, в сорока мужчинах, и нет надежд на извлечение прибыли в первый год, если волки или их шкуры не будут цениться; если же это всё-таки увенчается успехом, для торговли будет открыта обширнейшая область, потому что проход через гору там удобный и лёгкий. Я посчитал своей обязанностью выполнить это представление, но если бы я спросил собственное мнение о подобном предприятии,то я побоялся бы его высказать. Великий риск и великий расход противопоставлены неопределённым надеждам на далеко отстоящий заработок».
После поражения от флатхедов в 1810 году некоторые мужчины ниитситапи казались более решительными в отношении того, чтобы получать свою месть с канадских торговцев мехами и их поставщиков из враждебных племён, однако, согласно Александру Генри младшему, «они боятся нежелательных последствий таких действий, а именно, лишения их в будущем поставок оружия, боеприпасов, табака, и больше всего, любимого ими алкогольного напитка - высокоградусного спирта, к которому они теперь почти также пристрастились, как и несчастные племена восточнее них». По словам Дэвида Томпсона, «в действительности некоторые пиеганы были настроены на переход через горы,чтобы обрушить свою месть на белых людей, которые переходили на западную сторону гор и снабжали оружием и боеприпасами их врагов, и, собственно говоря, военный отряд выступил,чтобы атаковать Роки-Маунтин-Хаус, однако трезвомыслящий Кутенай Аппи убедил их оставить свой план».
Среди пиеганов обнаружились серьёзные разногласия. Более осторожные, обычно более старшие предводители, видели, что атаки гро-вантров в 1790-х и в начале 1800-х годов на посты NWC и HBC в долгосрочной перспективе привели к сокращению их доступа к меховым торговым постам. Из-за этого, а также из-за нападений кри и ассинибойнов, гро-вантры отступили южнее своих прежних территорий возле рукавов реки Саскачеван, но кри и ассинибойны атаковали их в 1801 году, далеко южнее Сайпресс-Хиллс и возле сегодняшнего Летбриджа в Альберте. Несмотря на то, что некоторые воины сиксиков приняли участие в наиболее смертоносном нападении на Бранч-Хаус в 1794 году, в подавляющем большинстве случаев сиксикам и ниитситапикси в целом, удавалось избегать серьёзных последствий, возможно, благодаря изобретательной дипломатии со стороны таких их мужчин, как Старый Лебедь, и даже Большого Человека (который возглавлял нападавших сиксиков), а также благодаря содействию, которое сиксики оказывали маклерам HBC и NWC в начале 1800-х годов.
Несмотря на ограниченность своих выборов, кое-кто из пиеганов твёрдо стоял на том, что остановить товаропоток через Скалистые Горы. Следовательно, осенью 1810 года отряд пиеганов расположился вдоль реки Норт-Саскачеван, и с переменным успехом мешал торговцам пересекать горы. Зимой Александр Генри оправдывался: «Эти люди крайне ревнивы к любому нашему перемещению к Скалистым Горам, и любой мало-мальский пустяк может создать проблемы для нас с их стороны".
HBC не распространял свои торговые операции западнее Скалистых гор до 1810 года, когда Джозеф Хаусе пересёк горы незадолго до того, как Большое Горло и Чёрный Медведь объявили о своей блокаде реки Норт-Саскачеван. Пиеганская блокада ставила под сомнение благополучное возвращение Хоусе до мая 1811 года, когда Джеймс Берд договорился о его безопасном проходе, но, вместе с тем, пиеганы заявили, что если они «вновь повстречают белого человека, когда он идёт, чтобы снабжать их врагов, то не только ограбят и убьют его, но также в сдерут и высушат мясо с его тела. К этой их угрозе нужно отнестись со всей серьезностью, поскольку, согласно их собственным правдоподобным заявлениям, а также со стороны нескольких других племён, индейцы блады (кайна) в течение последнего лета, после уничтожения трёх американских поселений на Миссури и убийства большинства людей, связали и зажарили тело главного американца, а затем ели это с дикими торжествующими возгласами».
Несмотря на то, что миф о каннибализме ниитситапи устойчиво держался среди служащих HBC, пиеганы не осуществили свои наихудшие угрозы. Когда в 1811 году они обнаружили западнее гор партию из шести канадцев, то отряд из 24 пиеганов «отнял и завладел каждой их вещью, которую они имели, и избил их сильно своими луками, но всё же пощадил их жизни». Весной 1813 года группа сарси сообщила маклерам: «Кайны и сиксики решили своровать всех лошадей, принадлежащих белым людям,в чтобы отомстить за смерть своих сородичей, пятьдесят из которых были убиты флатхедами начиная с лета прошлого года». Той же весной группа пиеганов прибыла в Эдмонтон-Хаус, почти ничего не имея для торговли. Джеймс Берд написал, что «эти индейцы признались, что они убили н в подножье Скалистых гор вольного канадца и двух ирокезов, а также заявили, что будут убивать любого белого человека, которого обнаружат западнее Скалистых гор, или на его пути туда».
В 1820 году Джимми Джок Берд, свободный человек, сын торговца из HBC Джеймса Берда, прибыл в Эдмонтон-Хаус. Его отец, живший в то время среди ниитситапикси, сообщил с его слов, что "Джозеф Льюис, свободный мулат, который оставил в 1814 году службу в HBC, был убит молодым человеком, который принадлежит племени индейцев, повсеместно известное, как черноногие, но по какой причине, он (Джимми Джок Бирд) не смог мне сказать. После случившегося двое молодых мужчин пришли в его жильё, посланные вождём вышеупомянутого племени, чтобы сообщить ему и его компаньонам, что они должны отправиться тотчас же в форт или их ждет та же участь".
В 1820-х годах воины ниитситапи также атаковали людей из HBC, и особенно трапперов на реке Снейк. В своём годовом отчёте в дистрикт Эдмонтон за 1820-21 год, Фрэнсис Херон писал, что он считает, что меняющаяся военная и дипломатическая ситуация является первопричиной изменения поведения индейцев в отношение торговцев: «Все различные индейские племена, которые населяют равнины и леса этого места, в настоящее время находятся в разногласиях друг с другом, и в таком враждебном состоянии растеряли всё своё уважение по отношению к маклерам, у которых расхищают имущество, наносят ущерб их фортам и даже угрожают их жизням без какой-либо провокации; и что больше всего унижает, так это то, что мы вынуждены терпеть всё это, поскольку не в наших силах наказать их за их преступления».
Иные обстоятельства, которые ниитситапикси были не в состоянии контролировать, сделали их более уязвимыми. В 1821 году HBC и NWC объединились. С ослаблением конкуренции HBC закрыла посты, сократив, тем самым, перечень необходимых товаров, предлагаемых индейцам, и этот фактор обуславливал проблематичность в проведении торговых операций. В то время как большинство групп из других областей становились более сговорчивыми, управляющий HBC Джордж Симпсон писал: «Равнинные племена всё равно остаются дерзкими и независимыми, и если ещё не больше,чем когда-либо до этого, они возомнили о себе, что мы зависим от них. Они считают, что мы зависим от них в получении средств к существованию, и поэтому допускают резкую тональность в общении с нами. Однако самым эффективным методом приведения их в чувство может стать уход с постов, особенно на Саскачеване, на два или три года, что должно не только оздоровить местность, но и позволит нам вести с ними дела на честных и разумных условиях, не подвергаясь тем риску и издержкам, распространяющимся в данный момент на торговлю в этом дистрикте. Всё же это не может быть выполнено, поскольку в данный момент поселение на Ред-Ривер получает скот и провизию, важных для ведения нашего транспортного бизнеса».
Из вышеприведенных свидетельств следует, что начало эпохи контакта между ниитситапи и американцами совпало с ухудшением торговых отношении ниитситапи с канадцами и британцами в бассейне реки Саскачеван. Ниитситапикси по-прежнему торговали с HBC, но, вместе с тем, они были обеспокоены поведением маклеров. Напряжение оставалось высоким и после 1821 года. После слияния HBC и NWC, первая направила экспедицию из более ста человек вверх по реке Саут-Саскачеван (известная позже, как Боу-Ривер, или река Лук). Эта партия построила форт возле последнего месторасположения Честерфилд-Хаус у слияния Саут-аскачеван и реки Ред-Дир (река Красный Олень).
Ниитситапикси восприняли их приход совсем иначе, чем в период между 1800 и 1805 годами. Экспедиция на Боу-Ривер была достаточно многочисленной для того, чтобы защищать самих себя в новом форте однако ее цель заключалась в том, чтобы рассылать партии для исследования бобровых ресурсов верховий Миссури. Несмотря на то, что они несколько раз, исследуя реку Мариас, к своему изумлению не обнаружили там бобров, и ниитситапикси однозначно были возмущены их деятельностью .Между тем, ниитситапикси многократно угрожали и беспокоили людей в форте. Фрэнсис Херон высказал мнение,что ниитситапикси и гро-вантров «можно вполне обоснованно причислить к числу наиболее варварских племён Северной Америки, поскольку каннибализм (особенно, когда враг попадает в их руки) часто практикуется среди этих бессердечных негодяев». Подытожив опыт экспедиции на Боу-Ривер,Херон решил,что «территория туземцев настолько близко подступает к белым,что торговля не может способствовать поддержанию больших поселений, необходимых для того, чтобы противодействовать нападению свирепых дикарей, которые всегда жаждут ограблений при достижении объекта». Неуспех экспедиции на Боу-Крик, который почти совпал по времени с крахом MFC, убедил HBC в том, что нужно оставить планы по строительству постов южнее бассейна реки Саскачеван.
Политика ниитситапи по отношению к своим соседям, кажется, сообразовывалась со стремлением сохранить собственную безопасность. Ниитситапикси столкнулись лицом к лицу с тяжёлой, ухудшающейся и вносящей путаницу ситуацией, и при этом, владея всего лишь отрывочными знаниями об американцах, они защищали сами себя самым оптимальным способом, на который были способны. До 1806 года они препятствовали торговым отношениям между маклерами из NWC-HBC и своими индейскими врагами на западе и юге, что невозможно было бы сделать без непосредственного нападения на маклеров. Но при этом они знали, что убийство торговцев из NWC-HBC и уничтожение их факторий поставит под угрозу их доступ к европейским товарам. Их политика имела вид присвоения - угрожать маклерам NWC и забирать их лошадей, избивать их при обнаружении западнее гор, и атаковать тех индейцев, которые оказывают помощь маклерам или извлекают пользу из торговли с ними - была ориентирована на перегораживание потока хороших товаров к своим врагам, не задевая при этом свои собственные источники получения того же. Они были больше склонны к тому, чтобы атаковать и убивать независимых трапперов и индейских друзей HBC и NWC, но при этом не отказывались от нападений на служащих этих компаний. Эта политика представляется обусловленной неким разногласием внутри определённых групп ниитситапи, и, по-видимому, это подрывало их веру в свои силы, даже у наиболее осторожных их лидеров. Однако это был практичный путь для самого общества в том плане, чтобы защищать свои собственные интересы. Это становилось ещё более реалистичным, когда после 1812 года NWC начала снабжать меховую компанию Колумбию в форте Джордж возле устья реки Колумбия. Теперь ниитситапикси не могли извлечь никакой выгоды из нападений на посты в бассейне реки Саскачеван.
Траппер и его скво на картине Альфреда Миллера.
Ниитситапикси негодовали из-за присутствия американских маклеров на Миссури по той же причине, по которой они негодовали из-за присутствия маклеров NWC на реке Колумбия. И при этом они столкнулись с различными вариантами такой угрозы. Но в то время как опасности от воздействия на торговцев из HBC и NWC были значащими, опасности от воздействия на американцев представлялись ничтожными. Ниитситапикси мало чего знали об американцах, и последние безрезультатно пытались установить связь с ними, и им также не удалось убедить их в том, что они на самом деле желают взаимовыгодных отношений. Ниитситапикси не было никакой надобности в американских товарах, однако те неоднократно вызывали у них раздражение тем,что торговали с их врагами и отлавливая животных на их территории. Почему же не атаковать и не убивать этих незваных гостей там, где бы их не обнаружили?!
Ниитситапикси быстро отождествили американцев с кроу, и американцы были хорошо осведомлены об этом факте. В 1819 году Томас Биддл подчёркнул значение появления в 1807 году Джона Колтера в рядах кроу, уверяя, что «таким образом возникла враждебность,помешавшая торговцам проникнуть в меховые области Миссури». Кроу были более опасны для ниитситапикси,чем кутенаи, флатхеды или нез-персе. Такое положение вещей уже было внедрено в сознание ниитситапикси и гро-вантров после возвращение из набега на кроу на реке Йеллоустон: «… кроме того, они видели форт, который по их предположению был занят американцами. Один из вождей водопадных индейцев был убит и несколько ранено. Они не знали, сколько врагов они убили, но они привели с собой несколько пленных. В разгар схватки горные кроу выкрикнули, что в будущем они насытят им их волнение тем, что следующим летом они в компании с американцами пойдут на них войной и отыщут их на берегах Саскачевана. У них (кроу) нет недостатка в вооружении и боеприпасах. Их маклеры добросердечны к ним и не воздают им жалостью и тд….. Полученная информация не вызвала ни малейшего волнения и беспокойства среди них (гро-вантров). Они знают, что их враги многочисленные и смелые, и возглавляемые американцами снесут всё впереди себя. Отступление не спасет их. Могучие деревья не станут их защитой. Кри и ассинибойны не являются их друзьями. И тогда - небытие. Лишь разложение и тлен останутся пристально смотреть им вслед. Они обладают всего одним лишь ресурсом, который может быть доставлен в наши форты под предлогом торговли, чтобы захватить нас врасплох, убивать и лишать нас нашего имущества,и проделав это, они окажутся в положении, когда смогут защищаться сами против своих врагов».
В действительности, после этого сражения гро-вантры не нападали на торговцев на реке Саскачеван, однако их изображение помогает объяснить, почему гро-вантры и ниитситапикси верили, что если военные действия против американцев помогут предвосхитить нападения кроу, у них имеются мало сомнений в том, чтобы осуществлять это на деле.
Несомненно, что изображение HBC и NWC, торгующих гармонично с ниитситапикси, есть миф, такой же, как и указание на то, что ниитситапикси никогда мирно не торговали с американцами до 1831 года. Как американские документы, так и документы HBC показывают, что между американцами и черноногими происходили редкие мирные встречи, но американцы оказались неспособны преодолеть недоверие со стороны ниитситапи до 1831 года. Мирное заседание в 1807 году в форте Лиза, должно быть, было первой такой встречей. В начале 1808 года группа гро-вантров прибыла в Эдмонтон-Хаус и сообщила маклерам HBC: «….группа их молодых людей, которая направилась прошлой осенью в военную экспедицию, обнаружила американское поселение на берегах Миссури. Американцы дружелюбно с ними говорили, раздали им подарки и пригласили на общее собрание следующей весной вместе со всеми племенами, с которыми они до сих пор воюют, чтобы выработать порядок действий и принять решение по мирному договору, а также с торговыми намерениями. Они сообщили нам о посуле американцев продавать им ружья за пять бобров и других предметов в пропорции, в которой они оценивают шкуры бизона, однако добавили, что американцы не рассматривают спирт в качестве первого пункта, что они наслаждаются слишком многим в войне, в частности, грабежом врагов, предлагающих мир».
В 1823 году пиеганы казались более открытыми для заключения мира. В мае того же года отряд пиеганов Железной Рубашки предложил Джонсу и Иммелю построить факторию у места впадении Мариас в Миссури.Те без промедлений проследовали с индейцами к этому месту, отстроили там пост и попросили Железную Рубашку помочь им посредничеством в достижении мира с другими группами ниитситапи. Тот год (1823) почти несомненно стал важной моментом на пути к тому, что случилось в 1831 году, но маклеры из MFC не воспользовались этой возможностью. Тем не менее, в июле 1827 года Джордж Симпсон отметил, что кое-кто из пиеганов торгует с американцами в стране флатхедов в 1826 году, и также сообщил, что ниитситапикси "расположились лагерем, но не торговали с людьми Уильяма Эшли возле Солёного озера в 1827 году". Кроме того, осенью того же года ниитситапикси мирно торговали со Смитом, Джексоном и Сюблеттом. Его утверждения предполагают, что торговые встречи были редкими, но они, как минимум, указывают на то,что некоторые группы ниитситапи в любом случае могли рассматривать возможность мирной торговли с американцами на реке Миссури, как отвечающей их наилучшим интересам. Вместе с тем, также продолжительно по времени, как каналы связи были закрытыми, так и мнение ниитситапи было разделено, и американское непоследовательное поведение создавало проблемы для достижения постоянного мира. Однако в конце 1820-х годов управляющий HBC Джордж Симпсон почувствовал назревающие перемены. В 1827 году он, пророчествуя, написал: «В прошедшие несколько лет американские торговцы находятся в постоянной опасности от них, и их поселения часто были осажены не только ради грабежа, а также из-за укоренившейся антипатии ко всей их нации. Но теперь создаётся впечатление, что американские торговцы изменили этот порядок в отношении себя и умиротворяющим обхождением преодолевают это враждебное чувство, таким образом, очевидно в большей степени делая их в отношении нас способными, внушительными конкурентами. Кроме того, они формируют удобные каналы связи с ними на их охотничьих землях, находящихся в основном в пределах предполагаемых американских границ. Я опасаюсь,что скоро они лишат нас всех мехов».
Прошло четыре года, прежде чем его страхи были реализованы.
В какой же степени враждебные действия ниитситапи, связанных отношениями с HBC и NWC, стимулировались британцами? Американские документы полны претензий относительно этого. Но маловероятно, что HBC или NWC напрямую поддерживали нападения ниитситапи. Пусть не удивляет то, что в документах HBC и NWC нет даже намёка на торговцев, подстрекающих ниитситапи. В действительности, если бы HBC и NWC подстрекали индейцев к нападениям на американцев, нужно было бы ожидать,что эти индейцы, дружественные по отношению к HBC и NWC, будут очень враждебны по отношению к американцам. Но истина находится в противоположной плоскости. Наиболее враждебно относящиеся к американцам группы ниитситапикси и гро-вантров были столь же неблагонадёжны и в отношении к HBC и NWC, а группы ниитситапикси, или отдельные лица (как, например, Железная Рубашка) дружественно настроенные по отношению к HBC и NWC, были настолько же дружелюбны и в отношение американцев.
Ясно, что HBC и NWC извлекали пользу из военных действий между ниитситапи и американцами, но маклеры больше потеряли бы от разжигания страстей, чем получили бы. Любая агитация со стороны HBC подорвала бы имидж компании, культивируемый среди всех её клиентов. Политика HBC продолжительное время была направлена на поддержание строгого нейтралитета, - всегда, когда индейцы сражались друг с другом, ради того,чтобы проводить торговые операции с кем-либо по возможности; посредничала о мирном разрешении споров между воюющими друг с другом группами; и с воодушевлением, с переменным успехом, окружённая нитситапикси, всех индейцев заманивала в ловушку ценных мехов. Очевидно,что HBC не хотела заключения мира между ниитситапикси и американцами, однако отклонение от своей политики нейтралитета принесло бы ей не поддающиеся прогнозированию опасности и неясности по поводу получения барышей.
Это тем более похоже на действительное положение дел, поскольку не имеется подтверждения тому, что торговцы из HBC считали, что они смогли бы повлиять на отношение ниитситапикси к американцам. Ясно, что ниитситапикси имели много причин для своих нападений, и их поведение отчётливо показывает, что они не были пешками британских или канадских маклеров с реке Саскачеван. Хирам Криттенден упоминал,что HBC была виновна в стимулировании, поскольку «огнестрельное оружие,с которым индейцы атакуют торговцев, поступает с другой стороны границы, и меха, которые они захватывают у наших людей, незамедлительно оплачиваются на той стороне». Действительно, HBC торговала огнестрельным оружием с индейцами с 1670 года, но много ружей, использовавшихся в военных действиях, не были санкционированы этой компанией. Внезапный их отказ в части продажи ниитситапикси ружей в 1806 году был, несомненно, важен, и было бы неблагоразумным для американцев заострять внимание на подобной торговле, главным образом из-за того,что они тоже торговали огнестрельным оружием, которое, как им было известно индейцы использовали в военных действиях. Ниитситапикси, и почти можно не сомневаться в этом, интерпретировали отказ HBC в продаже им ружей, как признак их союза с кри, а не как признак нейтралитета.
Готовность NWC и HBC в том, чтобы торговать вещами, награбленными у американцев, была в действительности скорее сомнительна. Суть предмета поселилась в сознании в 1824 году после того, как HBC обменяла бобровые шкуры, награбленные кайна у партии Иммеля и Джонса. HBC трактовала такую пушнину, как спасение имущества, по возможности пытаясь передать эти меха тем, кто предъявлял им на них законное право требования, в обмен на оплату издержек компании. Тем не менее, ниитситапикси извлекали значительную прибыль из такой торговли и, следовательно, вдохновлялись на продолжение набегов. Но сами ниитситапикси считали, что они конфискуют имущество, а не крадут. Не исключено, что основатель Северо-западной Компании Джон Роуэнд, маклер HBC в Эдмонтоне, получавший много подобных шкур, сколотил состояние на этом. Даже американский индейский агент отмечал, что «они смотрят на свою дичь так же, как мы на своих домашних животных, и придерживаются своих суждений. Следовательно, совсем небезосновательно полагать,что они будут не только обворовывать, но и убивать тех, кто покушается на их собственные средства существования».
Несмотря на то,что несколько американцев были вынуждены мириться с подобным аргументом, можно считать,что HBC следовала нейтралитету, принимая эти шкуры. В любом случае HBC была поставлена в неловкое положение. Предвидя критику в свой адрес, Роуэнд писал, что «новички, или личности незнакомые с природой и нравом этих индейцев, не находят оправдания нам в получении и оплате такого имущества, которое, как мы подозреваем, было награблено. Однако в противовес такому отношению мы сейчас имеем (слово неразборчиво - пометка автора), распространяющееся подобно молнии по равнинам и оставляющее нас к будущей весне только с тем количеством бобров, которое находится в нашем распоряжении… поскольку эти индейцы уничтожают и разрывают тысячи из них на части вместо того,чтобы поставить их сюда для оплаты».
Джордж Симпсон добавил,что Роуэнд "не рискнул отправить мощную в военном отношении группу на далёкое расстояние из-за вероятного нападения на своё поселение". Несомненно,что отказ HBC в обмене шкур, награбленных ниитситапикси, должен был остановить их перемещения на сотни миль к постам этой компании и сделать их более враждебными по отношению к ней же. Но не установлено, каким образом это повлияло на их поведение по отношению к американцам. Метод, который ниитситапикси применяли в торговых отношениях с американцами и отвращал их от HBC, создаёт впечатление, что они действовали согласуясь со своими осознанными интересами. После слияния в 1821 году HBC (Компания Гудзонова залива) и NWC (Меховая Компания Скалистых гор), первая уволила треть своих служащих. Американские компании, такие например, как AFC (Американская Меховая Компания) и Колумбийская Меховая Компания (CFC), вскоре наняли способных мужчин, бывших служащих HBC или NWC, и среди них Кеннет Маккензи, Джеймс Кипп и Жак Бергер.
После объединения в 1827 году, AFC и CFC первые открыли на верхней Миссури дочернее предприятие (UMO, Меховая Компания Миссури) с Кеннетом Маккензи во главе. Когда в конце 1828 года Маккензи строил форт Юнион для того, чтобы иметь там точку отсчёта для проведения операций UMO, он тоже планировал наладить контакт с ниитситапикси. В конце 1830 года он послал Жака Бергера во главе небольшой партии на поиски пиеган для того, чтобы уговорить их нанести визит в форт Юнион. Бергер имел за плечами двадцатиоднолетний опыт проживания на реке Саскачеван, и за это время познакомился с несколькими предводителями ниитситапи и выучил язык черноногих. Ему удалось собрать некоторых пиеганов с которыми он был знаком, и в 1831 году они все вместе проследовали в форт Юнион, где Маккензи пообещал пиеганам построить факторию на их территории, в месте впадения реки Мариас в Миссури. Осенью того же года Маккензи послал Джеймса Киппа строить форт Пиеган. За первые десять дней пиеганы обменяли возле поста (форт Пиеган) около 2400 боровых шкур. В августе 1833 года Карл Бодмер нарисовал портрет Железной Рубашки в расположении поста, где десяти годами ранее последний предлагал MFC возвести постройки. Хотя и происходили серьёзные конфликты между ниитситапикси и AFC в 1831-1860-х годах, основание форта Пиеган явилось ключевым событием. В первую очередь, благодаря пиеганам и кайна, форт Маккензи (в 1832 году переименованный из форта Пиеган) сталнаиболее продуктивной факторией на верхней Миссури.С 1831-го по 1860-е годы пиеганы и кайна торговали в первую очередь с AFC на реке Миссури. На протяжении всего этого периода HBC тщетно пыталась восстановить свои торговые отношения с ниитситапи. AFC не только предложила пиеганам выгодные торговые условия,но и открыла им доступ к европейским товарам, включая оружие, в пределах оберегаемых ими охотничьих угодий. Поездка в форт, принадлежащий AFC, избавляла пиеган от продолжительных перемещений к реке Норт-Саскачеван, где они могли натолкнуться на рейд за лошадьми, начатый хорошо вооружёнными, но бедными на лошадей кри и ассинибойнами. Несмотря на то, что расширение AFC на верхней Миссури предоставляло также и кроу лучший доступ к европейским товарам, форт Маккензи был значительно более удобной базой для пополнения припасов,чем любой из постов HBC, для рейдовых отрядов, и поэтому ниитситапикси продолжили совершать набеги на кроу и шошонов.
Поведение коренных народов в отношение европейцев и евроамериканцев, зачастую кажется противоречивым, или даже нелогичным и загадочным, пока это не будет рассмотрено в контексте многосторонних отношений, которые влияли на это поведение. Это рассмотрение и даёт большее понимание того,что изначально сбивает с толку. Взгляд на это позволяет объяснить поведение ниитситапикси между 1806 и 1831 годами. Мало подтверждений тому, что они так вели себя в этом временном отрезке по отношению к американцам из-за того,что те являлись гражданами США. Нет также подтверждений тому,что ниитситапикси действовали с подачи британских и канадских маклеров, или от имени Британской Империи.
В 1806 году три происшествия привели к краху мирных взаимоотношений между ниитситапикси с одной стороны и кри с ассинибойнами с другой, а прибытие американцев на Миссури и расширение деятельности NWC к западу от Скалистых гор привели к дестабилизации военной позиции ниитситапикси. Опираясь на неполноценную информацию, они реагировали на угрозы возможностям продвижения их собственных интересов. В 1831 году, владея новой информацией, пиеганы ухватились на иную возможность улучшения своей экономической и военной безопасности. Это изменение не представляло собой механический перенос лояльности в отношении британцев на американцев. В своих международных отношениях ниитситапикси были подобны британцам, американцам или HBC - они не имели союзников, только интересы.
Author(s): Theodore (Ted) Binnema Reviewed work(s): Source: The Western Historical Quarterly, Vol. 37, No. 3 (Autumn, 2006), pp. 327-349 Published by: Western Historical Quarterly, Utah State University on behalf of The Western History Association.