История группы Kaleidoscope, как и многих других британских психоделических команд, началась за несколько лет до 1967 года.
В пригороде Лондона в 1963 или 1964 (встречаются разные данные) образовался квартет под названием The Sidekicks, в него вошли гитарист Эдди Пьюмер, басист Стив Кларк, барабанщик Дэнни Бриджмен и вокалист Питер Долтри, последний, по его собственным воспоминаниям, занял эту роль из-за того, что не умел играть ни на одном из музыкальных инструментов.
Первый концерт The Sidekicks состоялся на вечеринке медсестер, а потом группа играла по субботам на детских показах в местном кинотеатре, в перерывах им разрешали исполнять пару песен, которые были в тот момент каверами.
Спустя некоторое время The Sidekicks стал играть уже в клубах с программой, состоявшей по большей части из каверов на Чака Берри и The Rolling Stones, по признанию Питера Долтри, музыкантам нравились и Битлы, но Роллингов было проще играть.
5 апреля 1965 года The Sidekicks выступили на разогреве The Who, но не факт, что зрители осознавали, что перед ними выступают две разные группы, в которых вокалисты носят фамилию Долтри, при этом они не были родственниками.
В конце 1965 года музыканты переименовали (не в последний раз) группу в The Key, состав не поменялся, но тогда они уже понимали, что стать успешными можно только с собственными песнями. Однако в этот период успех так к группе и не пришел, у них сменялись менеджеры, концертов было не много, а сами участники The Key ходили на свои нелюбимые работы.
Лишь в конце декабря 1966 года The Key повезло - у них получилось встретиться с Диком Лихи, занимавшегося артистами лейбла Fontana. 2 января 1967 музыканты подписывают контракт с этой компанией и снова меняют название группы - в этот раз на Kaleidoscope.
Первая студийная сессия Kaleidoscope для лейбла состоялась 24 февраля 1967 года, группа записала одноименную "Kaleidoscope" и еще один трек - "Holiday Maker", в следующий раз в студию музыканты отправились в апреле.
Первым синглом Kaleidoscope выбрали песню "Flight from Ashiya", бисайдом стала "Holidaymaker". Заглавный трек был назван по одноименным американскому фильму (с Юлом Бринером в одной из главных ролей) и книге "Полет из Асии", рассказывавших об американских военных летчиках, спасавших попавших в шторм японцев. Текст "Flight from Ashiya" также был на авиационную тематику, но его сюжет был иным - о том, что происходит на борту падающего самолета и чувствах пассажиров на борту. В нем даже есть строчка о вполне нормальном для 60-х явлении - курении в салоне, что в наше время кажется дикостью.
Сингл "Flight from Ashiya" появился в продаже в сентябре 1967, но несмотря на эфиры на радио и положительные отзывы в прессе, релиз "пролетел" мимо британского чарта. При этом менеджмент лейбла Fontana верил в успех Kaleidoscope, считая их чуть ли не "Новыми The Beatles" и даже продлил контракт группы с одного года до пять лет. Для самой сорокопятки напечатали цветные конверты тиражом в 10 000 экземпляров, что было редкостью в то время, на такую "щедрость" лейбла могли рассчитывать далеко не все артисты. Сами же музыканты считали, что Fontana плохо занималась дистрибьюцией "Flight from Ashiya", так как не все фанаты могли найти сингл в магазинах.
К моменту выхода дебютной пластинки музыканты Kaleidoscope переоделись в актуальные тогда психоделические кафтаны, в таком имидже они появились на конверте Tangerine Dream, изданной в ноябре 1967 года.
По воспоминаниям Питера Долтри, большая часть материала для Tangerine Dream была написана им и гитаристом Эдди Пьюмером в 1966 году под впечатлением от прослушивания битловского альбома Revolver. Тематика текстов (их автором был Долтри) была очень разнообразной - от уже упоминавшейся "Flight from Ashiya" до "Mr. Small, the Watch Repairer Man", рассказывавшей об отце Пьюмера, занимавшемся ремонтов часов, и сказочно-средневековой "The Sky Children".
И снова - несмотря на качественный материал и усилия лейбла Fontana, пластинка Tangerine Dream в британском чарте не засветилась.
В январе 1968 выходит второй сингл Kaleidoscope, неальбомная песня "A Dream for Julie", но и она не смогла пробиться в чарт, хотя ее хорошо крутили на радио.
В сентябре 1968 года Kaleidoscope предпринимают еще одну попытку - с более оптимистичным по звучанию треком "Jenny Artichoke", своеобразным "продолжением" успешной песни Донована "Jennifer Juniper", но в очередной раз Kaleidoscope остаются вне чарта.
Хотя Kaleidoscope и не были успешными в чарте, лейбл Fontana в 1969 году выпускает их вторую пластинку Faintly Blowing, гораздо менее психоделическую, чем Tangerine Dream, но ее ждала такая же судьба, что и дебютную, отсутствие успехов в чарте.
Не смогли улучшить ситуацию и два неальбомных сингла 1969 года - "Do It Again for Jeffrey" и "Balloon".
В 1969 году звукозаписывающая компания Philips запускает новый лейбл Vertigo, на котором должна была выходить "прогрессивная" на тот момент музыка, на него с Fontana, чьим владельцем также была Philips, переходят и Kaleidoscope, но уже под очередным своим названием - Fairfield Parlour. Тут надо заметить, что в США существовала группа Kaleidoscope, ее также относят к психоделическому року, а просуществовала она в свой первый период активности с 1966 по 1970, выпустив дебютную пластинку в 1967, так что человеку "неподготовленному" спутать эти американцев и англичан можно легко.
В апреле 1970 выходит первый релиз Fairfield Parlour - неальбомный сингл "Bordeaux Rose", но в который уже раз группа получается ротации на радиостанциях, а в чарте сингла не попадает.
В июле 1970 года лейбл Vertigo издал семидюймовку с четырьмя неальбомными песнями с заглавным треком "Just Another Day", а в августе 1970 года за ней последовала единственная у Fairfield Parlour полноформатная пластинка From Home to Home, снова не пробившаяся в чарт.
21 августа 1970, буквально через неделю после альбома, выходит сингл группы "Let the World Wash In", но издан он был под именем I Luv Wight, а авторами были указаны некие Ньюнс и Бейкер. На самом деле за этими именами скрывались главные авторы Kaleidoscope/Fairfield Parlour Долтри и Пьюмер, а сама песня была официальной темой фестиваля Isle of Wight Festival. Но очередное имя группе придумали не сами музыканты, а такая таинственность была частью маркетинговой кампании, когда на самом мероприятии должны были представить настоящих исполнителей "Let the World Wash In". По воспоминаниям Долтри, он был очень не доволен такой ситуацией, тем более, что им предстояло открывать Isle of Wight Festival, но в итоге обещанные им 40 минут на сцене из-за плохой организации превратились в 20.
В 1970 году несколько синглов Fairfield Parlour вышли в различных странах, Японии, Франции и Австралии, где выпустили прекраснейшую песню "Emily" с From Home to Home.
Группа записала еще один альбом - двойную концептуальную пластинку White Faced Lady, основанную на истории Мэрилин Монро, но несмотря на все усилия так и не смогла ее выпустить. Последний концерт музыкантов в 70-х состоялся в немецком Бремене в 1972 году. История Kaleidoscope на этом, правда, не закончилась.
В 80-х с появлением интереса к психоделии 60-х Kaleidoscope приобрели культовый статус, и в 1991 году музыкантам даже удалось выпустить свой неизданный двойной альбом White Faced Lady, причем именно под названием Kaleidoscope. В 2003 выходит сборник Please Listen to the Pictures, с песнями записанным для радиосессий на BBC в период с 1967 по 1971.
В 2010-х Kaleidoscope даже играли отдельные концерты в Великобритании и США, в настоящее время в живых остались лишь двое оригинальных участников группы: вокалист Питер Долтри и барабанщик Дэнни Бриджмен.
10 крутейших британских психоделических бисайдов 1967-1969 годов
10 крутейших британских психоделических синглов 1967-1968 годов