На следующий день Маруся позвонила Александру Готу.
- О, Маруся! - обрадовался парень. - Мы с Оливией уже начали беспокоиться. Как у тебя дела?
- Все прекрасно, Алекс. Леонардо я нашла в первый же день, сейчас живу у него. Пытаюсь найти работу.
- Отлично. Чем планируешь заняться?
- Ну ты же знаешь, что я люблю готовить, хочу устроиться в какой-нибудь ресторан.
- Желаю тебе удачи. У нас тоже все хорошо. Я пока устроился в одну небольшую бизнес-компанию - разбираю там почту, а Оливия помогает матери с ее художественным проектом.
- Ты же хотел учиться дальше.
- Хотел, но моя сестра Кассандра ждет ребенка. А ты же знаешь, что они с Трэвисом живут у нас. Короче, я хочу съехать, а для этого нужны деньги.
- Что достали тебя?
- Ой, не то слово. Они постоянно ругаются и шумят.
- Понятно. Ну ладно, мне пора бежать. Передавай привет Оливии.
- Конечно. Не пропадай.
Предыдущая серия здесь.
Маруся не соврала Александру, она действительно нашла объявление о работе. В один ресторан на другом конце города требовался специалист по кейтерингу. У Маруси не было опыта, но она рассчитывала на свое природное обаяние и кулинарный талант.
Маруся страшно волновалась и накручивала себя, особенно после вчерашнего неудачного опыта, но поддержать ее было некому. Леонардо опять ушел рисовать.
***
Вечером после собеседования Маруся летела домой, как на крыльях. Ее взяли на работу. И не в какую-то придорожную забегаловку, а в солидное место с богатыми клиентами и приличной зарплатой. Но самое главное - там был возможен карьерный рост. Сегодня был поистине ее день.
Маруся уже почти подошла к двери в комнату, когда услышала от гриль-зоны голос Леонардо. Девушка поспешила к нему навстречу, но увидела, как он беседует с Дианой - барменшей из кафе, которая вчера нахамила ей. Маруся не хотела подслушивать, честно, но ноги будто приросли к земле.
- Диана, - негромко говорил Леонардо, - не хочешь объяснить мне зачем ты вчера унизила Марусю?
- Я? - наигранно удивилась девушка. - Унизила? Что за чушь? Я просто дала ей задание, и не моя вина, что твоя Маруся оказалась белоручкой, не способной выполнить простое поручение.
- Диана, мытье туалетов не входит в обязанности помощника по кухне. И ты это прекрасно знаешь. Так зачем? Что за враждебность на ровном месте?
- На ровном месте? - девушка перестала делать вид, что не понимает претензий. - Сначала ты, мой дорогой, вьешься возле меня, флиртуешь, даешь понять, что я тебе интересна. А потом ты притаскиваешь сюда эту мелкую профурсетку, живешь с ней практически семейной жизнью и забываешь о моем существовании. И я должна это спокойно терпеть? А еще плетешь всем, что она твоя сестра, хотя все знают уже, что и ты, и она - сироты, и уж точно не родственники.
- Ты в своем уме, Диана! Когда это я флиртовал с тобой? Или ты обычную любезность приняла за интерес? Извини, но это твои проблемы.
- Хамло!
- Значит так, дамочка, если я еще раз услышу хоть одно плохое слово в адрес Маруси, то пожалуюсь на твое поведение мистеру Баркиперу. Расскажу, как ты не даешь прохода постояльцам его мотеля. Да, да, дорогая, я плачу за проживание здесь деньги, а значит являюсь клиентом. Мистер Баркипер точно не погладит тебя по голове за твои выкрутасы. Тебе еще повезло, что я первым с ним поговорил, и сказал, что Маруся просто нашла более высокооплачиваемую работу, и сообщила об этом тебе заранее, а ты просто забыла ему передать. Представляю, что бы ты ему про нее наговорила.
- Ах, так! Ну и живи со своей "сестрой"! Или кто там она тебе! Я тебя с этого дня вообще не замечаю!
- Прекрасно! И мой тебе совет: не суй свой нос в чужие отношения.
- Отношения? Не смеши меня! Зачем ты называешь ее сестрой, раз у вас отношения?
- Не твое дело! Я люблю Марусю больше жизни и никому не позволю обижать ее.
Маруся стояла ни жива, ни мертва, но все же сумела взять себя в руки и сделать вид, что она только что подошла.
- Привет, Марусенька, - заметил ее Леонардо. - Пойдем, поужинаем сегодня в кафе.
***
- Как день прошел? - спросила Маруся, когда они с Лео сели за столик.
- Все нормально. Написал один портрет всего правда, но зато вчера - три. Ты звонила своим друзьям?
- Да звонила, у них все хорошо. А еще я на работу устроилась.
- Правда? Ты молодец. Куда?
- В ресторан, специалистом по кейтерингу. Зарплата - двадцать шесть симолеонов в час.
- Это очень здорово. Кстати, а как поживают наши бывшие соседи по приюту?
- Миз Пуф и дядюшка Эд поженились, собрались уходить на пенсию и переезжать куда-то. Про девчонок ничего не знаю, а про парней - и знать не хочу.
- Судя по твоему ответу, к лучшему они не изменились?
- Нет. Только к худшему. В день школьного выпускного они пытались надругаться надо мной, но, к счастью, у них ничего не вышло.
- Какой ужас! Надеюсь, ты заявила в полицию.
- Нет, Лео. Они куда-то уехали, а я не хотела, чтобы меня вызывали на допросы, и вновь, и вновь расспрашивали обо всем этом.
- Если бы они мне только попались!..
***
Ночью Маруся долго не могла уснуть. Леонардо уже спал, а она все гоняла в голове слова, которые он сказал барменше, о том, что любит Марусю. Девушка давно уже поняла, что испытывает к парню определенный интерес далекий от дружеского, но все боялась себе в этом признаться. И вот теперь его слова не давали ей покоя. Он сказал, что любит ее больше жизни. Но как он ее любит? Как сестру или нет? Как бы это выяснить? Напрямую спросить? Ну, нет. Это глупо. Вдруг Лео не имел ввиду ничего такого и она выставит себя дурой.
Леонардо застонал во сне и девушку внезапно охватил невероятный жар и какой-то необъяснимый трепет, сердце улетело куда-то вниз и там, казалось, остановилось. Засыпая, она подумала о том, что у Леонардо очнь красивые губы... и волосы... и шея... А еще она подумала о том, что хорошо, что они спят под разными одеялами, а еще о том, что надо бы купить себе спальный мешок и спать отдельно, а то мало ли...
Все серии - здесь.