Ах, слушай сюда, малец. Сяду я поудобнее, а ты налей мне чаю, да покрепче. Расскажу я тебе одну историю. Не сказку, нет. Жизнь, как она есть. Про одного человека, которого все в округе звали Грязный Гарри. Да-да, не смейся! Имя-то у него было настоящее — Гарольд, но кто ж его так звал? Грязный он был, потому что вечно возился со всякими железками да проводами, руки в масле, лицо в саже — ну прямо как из печки вылез. Но знаешь, умный был мужик. Ох, какой умный!
С детства у Гарри голова варила лучше, чем у большинства. Пока другие ребятишки палками жуков гоняли, он уже свои штуковины мастерил. В их мире магия была делом привычным — щелкнул пальцами, и свеча зажглась. Но Гарри на магию смотрел с презрением. "Хаос это, а не наука!" — ворчал он. "Вот наука — другое дело. Всё по порядку, всё по законам!" И ведь прав был по-своему.
Но однажды… эх, беда пришла. Гарри тогда ещё был молодым и горячим. Захотел доказать всем, что и без магии можно горы свернуть. Решил он смастерить какой-то сложный механизм — не спрашивай меня какой, я в этих штуках ничего не понимаю. Но там что-то пошло не так. Бахнуло, что мало не показалось! Половину мастерской разнесло к чертям собачьим. А сам Гари… руку свою правую потерял. Вот так вот.
После этого он ещё больше ненавидеть магию начал. "Не нужна нам эта проклятая магия! Я найду другой путь!" — говорил он. И нашёл! Стал изучать молнии. Да-да, молнии! Кто-то боится их как огня небесного, а он решил их приручить. Построил здоровенную антенну на крыше своей лаборатории — такая махина, что её видно было из любого уголка города. "Вот увидите," — говорил он, — "эта штука обеспечит светом дневным весь город ночной! Без всякой магии!"
Но знаешь, малец, иногда человек слишком далеко заходит в своих мечтах. В ту ночь буря была страшная… молнии били одна за другой. И одна из них, самая сильная наверно, ударила прямо в эту его антенну. Ох, что тут началось! Лаборатория вспыхнула как сухая солома. Огонь перекинулся на соседние дома… люди кричали, бежали кто куда… целый район сгорел дотла.
Гарри… он не смог это пережить. Собрал кое-что из своих пожитков и сбежал из родного городка под покровом ночи. Куда? На восток, в большой портовый мегаполис. Там законы слабые, никто особо не спрашивает, откуда ты и зачем пришёл. Гарри надеялся найти там способ искупить свою вину. Он ведь не злой был человек, просто… заблудился.
С тех пор его никто особо не видел. Но говорят, что в порту появился какой-то странный изобретатель без одной руки. Помогает людям чинить вещи, строит простые механизмы для бедняков… Может быть, это и есть наш Гарри? Кто знает? Только одно скажу тебе: ошибки свои надо признавать и исправлять. Вот как Гарри пытается.
Ну что, малец? Чай остыл? Давай-ка ещё кружку налей старику!