В день когда Башар аль-Асад покинул страну, новопровозглашённый лидер Сирии Ахмед аш-Шараа объявил о конце эры каптагона – синтетического стимулятора амфетаминовой группы, очень популярного на Ближнем Востоке и также известного как «кокаин для бедных» или «наркотик джихада».
«Режим Асада превратил Сирию в страну коррупции и наркоторговли» – заявил Шараа, но теперь, как он пообещал, «Сирия очищается». Однако, спустя немного времени после свержения Асада, Шараа уже поддерживает тёплые отношения с теми же криминальными авторитетами, которых ранее обвинял в экспорте каптагона.
4 января Вооруженные силы Иордании объявили об уничтожении группы контрабандистов, пытавшихся проникнуть в королевство с юга Сирии. Это далеко не единичный случай, контрабандисты давно осаждают границу с Иорданией, на которой периодически разворачиваются настоящие боевые действия.
Несмотря на то, что новые сирийские власти демонстративно захватили производство и сожгли крупную партию таблеток, торговля наркотиками явно продолжается, причём под прежним руководством. 21 декабря 2024 года на встрече аш-Шараа с лидерами многочисленных группировок, входящих в коалицию, которая свергла Асада, засветился один из бывших боссов SMI – Сирийской Военной Разведки, который до 2018 года командовал одним из отрядов Сирийской Свободной Армии (ССА). Этот персонаж до сих пор фигурирует в американских списках террористов и санкционных списках ЕС. При Асаде он контролировал ключевой погранпереход на границе с Иорданией и обвинялся оппозицией и Западом в преступном использовании своей власти для рэкета, вербовки и контрабанды наркотиков.
На этой встрече присутствовали и другие фигуранты, обвиняемые в причастности к наркобизнесу, которые также переметнулись к Асаду из ССА в 2018 году. Впоследствии все они стали сотрудниками Управления военной разведки под руководством Луая аль-Али, главы управления в южной провинции Дараа, который якобы оказывал логистическую поддержку местным контрабандистам, включая предоставление оружия и финансовых ресурсов, в обмен на сотрудничество. Многие вооружённые группировки в Дараа, которые примирились с Асадом, были тесно связаны с аль-Али и все они присоединились к восстанию за два дня до падения Дамаска, сформировав так называемый «Южный оперативный штаб». Эти люди никогда не были лояльны ни Асаду ни «свободной Сирии», они руководствуются исключительно финансовыми интересами.
Тем более что после победы над Асадом «Южный оперативный штаб» отказался разоружаться или объединяться с ССА. Представитель группировки Насим Абу Ара заявил, что они не согласны с главенством Шараа. «Нас не убеждает идея роспуска группировок. У нас есть оружие, тяжёлая техника и полная подготовка», – сказал он. Следовательно, южная граница с Иорданией остаётся под контролем вооружённых групп контрабандистов.
У новых властей в Дамаске выбор невелик: им прийдётся либо воевать, либо тесно сближаться с «ополченцами» юга Сирии, выписав им негласную лицензию на производство и контрабанду наркотиков. Второй вариант выглядит более убедительным. Тем более, что 6 января действие санкций США против этих лиц было приостановлено на шесть месяцев, тем самым американцы дали «зелёный свет» желающим легализовать себя в новой «демократической» Сирии.
По всей видимости, каптагон продолжит производиться и экспортироваться в ещё больших количествах, потому как сейчас никто внутри страны не заинтересован в борьбе с этим злом, годовой объём мировой торговли которым, по разным оценкам составляет от 10 до 57 миллиардов долларов и большая часть этой суммы приходится на долю Сирии.