В столице США пахнет русским духом, по крайней мере, в хоккее. И одним Александром Овечкиным дело не ограничивается, потому что героев этой игры у русских хоть отбавляй.
«Вы должны оказаться в Зале хоккейной славы»
Накануне президент США Дональд Трамп принимал в Белом доме игроков «Флориды», ставших обладателями Кубка Стэнли-2024.
Американский лидер особо выделил голкипера «Флориды» Сергея Бобровского: «Это была настоящая битва от начала и до конца. Еще интереснее она была благодаря голкиперу Сергею Бобровскому. Он был невероятен! Как же он хорош! Вы должны оказаться в Зале хоккейной славы».
Очень вероятно, что Бобровский действительно окажется в этом Зале. Он первый российский голкипер, достигший отметки в 400 побед в НХЛ. Более того, он быстрее кого бы то ни было достиг этого рубежа — всего за 707 игр. Сейчас он подбирается к Топ-10 самых побеждающих вратарей за всю историю НХЛ. Для того чтобы догнать Тони Эспозито, Бобровскому осталось одержать пять побед.
Великие и убогий
Вот только после приема у Трампа рассчитывать на успех было трудно — «Флориде» предстояло играть в столице США с «Вашингтоном» Александра Овечкина.
Схватка двух русских звезд мирового класса происходила на фоне решении ИИХФ о продлении отстранения сборной России от международных соревнований. Глядя на это, главе ИИХФ Люку Тардифу хотелось адресовать фразу из классического советского фильма: «Убогий ты какой-то, Мерзляев, жалкий. Ей Богу».
«Великая погоня» Овечкина уже стала частью истории мирового хоккея. А Тардиф останется строчкой, чиновником, из-за которого зритель увидел меньше классных игр, и все.
На противостояние «Вашингтона» и «Флориды» Тардиф никак повлиять не мог. Для обеих сторон это было делом принципа. «Столичные» две последние игры проиграли, пусть и в овертайме, а для команды, борющейся за Президентский кубок, продлевать неудачную серию негоже.
Что же до «Флориды», то обладатели Кубка Стэнли не хотели ударить в грязь лицом, а Бобровский категорически не хотел становиться тем, кто приблизит соотечественника к заветной цели.
Время делать шоу
Игра получилась яркой. «Вашингтон» пытался убегать, а «Флорида» догоняла. К слову, у «Столичных» снова ярко себя проявил белорус Алексей Протас, отметившийся голом и передачей. Как тут не вспомнить, что из-за самодурства чиновников ИИХФ белорусы тоже не играют на международной арене.
Бобровский сумел решить задачу-минимум — Овечкин ему не забил. Вот только за две минуты до конца при счете 4:3 в пользу хозяев вратарь «Флориды» покинул свой пост, уступив место шестому полевому игроку.
Однако спасения не вышло — как раз Протас и забил пятую шайбу. Тем не менее «Пантеры» по-прежнему пытались разыграть лишнего, а в это время на льду кружил Овечкин в ожидании шанса. Одну попытку броска россиянина заблокировал Сэм Райнхарт, и уже показалось, что на этот раз форвард отличиться не сумеет.
Но Александр знает, как делать шоу. Когда до конца третьего периода оставалось несколько секунд, Овечкин получил шайбу, вышел в среднюю зону, финтом убрал оппонента и бросил по воротам.
На табло горели нули, свидетельствующие об истечении времени, и судьям пришлось смотреть повтор. Выяснилось, что гол состоялся за 0,1 секунды до финальной сирены. И значит, 25-й гол Овечкина в сезоне признан законным.
В шестой раз в сезоне россиянин забил в пустые ворота. Но что интересно, здесь он даже не лидер — финн Микка Рантанен в этом чемпионате забил семь шайб в пустые ворота.
Дотянуться до Горди Хоу
Наставник «Вашингтона» Спенсер Карбери, комментируя очередной гол капитана, заметил: «В истинной манере Овечкина, верно, за 0,1 до конца».
В НХЛ, как известно, статистика охватывает буквально все. На сей раз стало известно, что Овечкин вошел в Топ-10 по голам, забитым в возрасте 39 лет. Таких у россиянина теперь 25, что является девятым результатом в истории. Лидер здесь Горди Хоу, забивший в 39 лет ровно 39 голов.
В общем зачете регулярных чемпионатов НХЛ Овечкин отличился в 878-й раз. До рекорда Уэйна Гретцки ему остается 16 шайб.
После каждого его гола обновляется прогноз того, когда настанет исторический момент. Пока дата приходится на текущий чемпионат, на начало апреля. Хотя, наверное, боссы лиги предпочли бы продлить интригу до следующей осени.
Впрочем, Овечкин всегда найдет достижение, которое он готов превзойти.
Больше срочных и эксклюзивных новостей — в телеграм-канале АиФ